夜星卷起路圖收好，將那半截帶鐵匠印記的銅片遞給布萊。
“等下一撥鎮上的巡騎過來，替我給萊頓捎個話。就說三號銘文台找到了，讓他備齊修槽的家伙事，工價當面來談。”
次日清早，四人蹭了哨所一頓早飯，灌滿水囊，帶著箭規和那桿受過重壓的舊槍啟程返堡。
歐姆接過去掃了眼路圖，只問清橋口的尺寸，便轉身去挑承重木。夜星點名伊沃帶兩伍六名刀盾兵，算上自己、塞恩和歐姆，湊足十人步行進山。諾爾則留守破曉堡統領騎兵，四頭成年風角獸全換上馱具，里頭兩頭還是從留守騎手那兒臨時借調的。
臨行前，夜星的小盾重新裹了層厚牛皮，諾爾的槍頭換上新桿，塞恩也補齊了折損的兩支羽箭。瑪拉點夠六天的糧草裝好，特意把欠水哨的那份單摘出來，拴在馱架外頭。
第四十七天，隊伍在水哨結清草料賬並扎營歇息。隔天午後摸到舊碑前，兩名盾兵留下看護四頭馱獸，剩下的人搭起木梯，挨個 過斷橋。
工房里那頭岩蜥還死死趴在銅台上。
塞恩剛一露頭，這畜生呲溜順牆倒爬到門框頂上，頸底的皮囊眼見著便鼓漲起來。夜星一把將他拽回廢爐牆後，一股急火擦著牆拐角噴出，登時把地上的陳灰燎得焦黑。
“伊沃，往它落腳的地方死頂！”
岩蜥剛一癟起頸囊，一面厚重的大盾便斜剌里狠狠楔進牆面與銅台的縫隙。它剛伸出利爪扣住石壁，伊沃右肩猛地一沉，盾面上轟然騰起灰白斗氣，硬生生將它往台腳下死擠。
後頭的盾兵急著想貼上來助陣，夜星一抬胳膊將人攔下，打手勢讓他繞道去堵死那條排渣溝。退路一被卡死，岩蜥發了狠地扭頭去啃壓住前爪的盾沿，肚腹下那一排短鱗跟著大敞開來，伊沃身側的長矛趁勢毒蛇般捅了進去。
粗壯的尾巴猛抽在盾牌邊緣，刮出一條翻卷的皮口子。伊沃沒貪功去硬頂它的腦袋，死死壓住前肢不放；旁邊兩桿長矛順著敞露的軟腹狠狠摜入，第三桿則死死抵住了它的後腿跟。
石板地上爆出一陣爪尖撓刮的刺耳動靜，片刻後便徹底消停了。
【軍功＋16。】
【當前軍功︰400。】
伊沃撤開大盾，扭著膀子活動了一下左肩。人囫圇著沒傷著，只是盾面多了一道深溝，好在不耽誤用。夜星吩咐手下拿繩套把死肉拖遠，繞開那塊還在冒熱氣的毒火囊，將工房和廢哨所里里外外全 過一遍，這才把歐姆叫進來。
歐姆蹲在台子旁邊，手半點沒敢去踫那些火紋。他蹭淨側牌上“先閉火閘，後退承架”的銘文，又撅著身子從台底摸出那根卡滿碎銅渣的閘桿。
“主上，這里頭的精貴物件，咱們得連框整個托走。千萬別瞎拆。”
夜星略一頷首，示意幾個盾兵上前死死撐住外框。
閘桿硬生生扳回原位時，銅槽里那條斷斷續續的紅線呲溜縮了回去。牆根處的火紋石雖說還在發亮，台面卻眼看著涼了下來。歐姆拿鐵條來回探過幾處接縫處，又拿濕布捂上去試了試，見不再往外冒白汽，這才敢去下固定銷釘。
底下一根早被畜生啃薄的木橫撐喀嚓裂開，沉甸甸的台面登時往下墜了半寸。
“死死墊住！”
夜星眼疾手快將木楔子砸進空隙，兩旁盾兵咬牙托住兩頭，歐姆趁機把備好的大木框從底盤滑送進去。銅台總算吃住了勁沒再往下砸，包在承力架里的灰白長芯整個漏了面，外殼上的繁雜刻紋首尾相連，圍成了整圈。
【石脊三號台芯︰結構保全。】
【引火槽損毀，無法制矢。】
夜星手底下一直沒敢松勁，盯著四角全墊踏實了，這才讓人把麻繩綁帶一並收緊死扣。
當晚十來口子就在舊碑外頭找了個靠石壁的凹窩宿營，拿空馱架和大盾牌把騎獸圈在當中，分撥輪值守夜。轉過天一早，歐姆把兩根粗糲的承重木搭在斷橋兩頭的厚石墩上，鋪排好厚木板，親身踩上去壓了壓分量，這才讓大伙合力將整張台架順著滑木硬拽過缺口。木梯子純留著走人，半點沒讓沉甸甸的銅台壓著梯檔。
四頭風角獸輪著班拉拽木橇一路下坡，隊伍趕在入夜前退回水哨，第五十天硬是熬回了破曉堡。台架平穩推進工棚時，歐姆掀開破包布仔仔細細查了一圈，幾道生牛皮固定帶全死死勒在原處，一分沒挪。
隔天晌午，諾爾帶著兩名弓騎從水哨把萊頓給接了回來。
鎮上的巡騎早就把銅片子和夜星的口信原樣遞到了他手里。這回萊頓是帶足了家伙事來的，線銅、隔火泥還有整整一匣子刻刀，一頭扎進工棚先去摸那截台芯，接著又翻開箭規查驗，最後才在僅剩半邊外殼的工作火槽前蹲實了身子。
“這是老邊軍用的回火紋，鎮上那張台子可沒這段手藝。”
他的粗糙指肚順著卷起的銅邊細細碾過一遍，抬頭直視夜星。
“讓我拓一份外槽上的老火紋。我帶的這些料，加上三天工時，全算我的。我先保準給你救活一條槽子。”
“台芯別去動它，另一條廢槽子先拿泥封死。三天內把第一支真家伙做出來。”
“只要有合規矩的箭坯，我就能干。”
瑪拉掏出炭筆把這筆交易劃在賬本上，額外給萊頓補足了三天的吃喝和回程的護衛。萊頓見賬平了，這才大喇喇撥開工具匣的銅扣。
歐姆打下手，順著原先的鉚眼把承架鎖死。萊頓則拿刻刀刮淨斷槽口上的殘銅渣，一點點補接外圍的火紋。他壓根沒去費勁湊齊另一側被蜥蜴咬得稀爛的銅邊，索性拿泥把那頭的進火口死死堵住，只專心伺候剩下能修的這條獨苗。
隔天傍晚，沉重的台架被硬生生填進南塔的舊位，新抽的線銅順著原先燒焦的舊槽痕一路接向石塔內牆。萊頓 噠一聲合緊接頭，牆根底下的界火頓時在銅線里驟亮，順著外槽平穩漫過灰白台芯，又在盡頭處利落地收成一線亮光。
這一回，中間的光亮沒再往下斷。
“上箭。”
歐姆從旁邊遞上三支尋常的粗木重箭。第一支連箭規中間的托槽都卡不進，第二支箭肩處帶著點頭發絲般的木裂，萊頓看都沒多看全掃到一旁，只把最後那支穩穩架進火槽。
夜星瞥了眼那兩支被剔出來的重箭︰“擱在平時，這都能拿去殺敵了。”
“一旦往里頭灌界火，那點小裂口立馬就會燒穿斷開。”萊頓死死壓平箭桿，“光能從弩弦上飛出去，在這兒可不頂事。”
歐姆撿起被退掉的廢箭端到窗戶根底下，迎著光才扒拉出那道極細的木裂，又拿炭筆在另一根桿子上重重畫出超粗的部位。
“這根重新削薄了還能用？”
“順著木紋刮，別傷了底下的肉。木活交給你，留出刻火紋的地方就成。”
歐姆把兩根箭分頭放好，操起薄木刨子。萊頓特意騰出的桌角邊很快便飄下了一團卷曲的木花。第三支箭此時還壓在銅台上，底下那一根的新箭坯卻已經開工重做了。
萊頓在箭頭根底補齊了導火的刻紋，捏著刻針把極細的暗槽一路引到下方的銅箍處，這才指頭一彈撥開台側的小閘門。灰白色的火線順著木身剛走到一半，突然在銅箍邊沿猛地憋出一個刺眼的亮包。
萊頓眼疾手快一把拍死閘門，手里的鐵鉗死死咬住了箍口。
一縷嗆人的焦煙順著鉗子縫呲呲冒了出來。
夜星剛伸出一半的手生生停在桌沿。萊頓把廢箭退出來，拿刀片刮淨接縫處鼓出來的爛銅屑，重新把箍口鉗死壓實，又捏著薄針貼著暗槽來回通刮了一遍。
“把這頭的火燈往前挪挪。”
歐姆拎起提燈，光暈死死鎖在銅接頭上。萊頓繃著臉不再出聲，整個上身全壓在桌案上，一點點磨平那丁點缺口，直到細細的針尖能順著暗槽一口氣滑到底，半點不打磕絆，這才長出一口氣。
就這麼一路磨到第三天晌午偏後，台側的小閘門再次被 噠撥開。
界火平穩地跨過死死咬緊的銅箍，順著打磨好的箭桿游走完一整圈，最後穩穩收束在生鐵箭頭根部。萊頓拿手死死壓住閘桿，硬生生熬著等了一刻，這才一把切斷了進火路。
箭身上的火光沒熄。
藏在細紋里的灰白色亮光死死咬著木頭，那道惹禍的銅箍底也沒再往外噴一絲焦煙。
【界火銘文矢︰成品。】
【可用次數︰一次。】
夜星伸手攥住已經冷透的粗木箭尾，一把將它從工作槽里提溜出來。萊頓探過身子，又死盯著驗了一遍收口的閉合紋，這才放心讓他拿走。
南塔右側的陳舊箭架上，原本只孤零零供著一支修補過的老箭。
眼下旁邊終于挨著添上了一支新貨。
新箭的銅箍上還明晃晃留著一道剛拿鐵鉗硬壓平的夾痕，底下的粗木桿卻硬是挺住了沒裂開。歐姆把先頭挑剔出來的那支粗箭削薄後，重新順進箭規送了一遍，這回中間的夾托嚴絲合縫地扣上了。他沒急著把木坯遞給萊頓，而是先端到窗戶根前，來來回回把整根木紋的走向摸透了。
夜星將新舊兩支界火箭分兩頭墊妥當，一轉頭盯上了床弩的粗絞盤。萊頓的手早搶先一步按在了冰涼的鐵柄頭上。
“弩臂上的老裂口還沒修。別就為了听個響，回頭把這支新箭和弩架一塊給崩廢了。”
“那就先上架。”夜星從絞盤邊撤開手，“歐姆，就照著剛才挑出的毛病，接著篩箭坯。”
萊頓拿破布擦淨細刻針，順手把剛騰出來的工作槽底重重抹拭了一遍。
“篩好的木頭直接遞過來，我這邊的家伙事還沒收呢。”