蒋艳没有半分迟疑，欣然点头应允。
在她看来，刘达即将成为县长雷达康的秘书，一跃踏入陵山官场核心圈层，是实打实的官场潜力股，能提前与他交好，留存联系方式，是为周志远的仕途铺路，也是为自家的人脉资源，多铺了一条路，百利而无一害。
故此，她立马拿出手机，与刘达相互交换了联系方式。
刘达低头看着通讯录里新添的“蒋艳”二字，狭长的眼底飞快掠过一丝隐秘而贪婪的暗光，但脸上依旧挂着圆滑得体的客套笑容，说：“以后咱们常联系，往后不管是私事难事，但凡有需要，随时开口就好。”
就在这时，办公楼外传来一阵清晰的脚步声，伴随着同事恭敬的招呼声，一道沉稳清朗的男声穿透走廊，传入办公室内：“各位辛苦了，近期林区干燥，大家务必做好巡查值守，严防火情隐患。”
这辨识度极高的嗓音，正是周志远的声音。
蒋艳闻声立刻起身，脸上的闲谈笑意收敛，换上温柔温婉的神色，对刘达说道：“刘主任，应该是志远回来了，我先过去找他，就不打扰您办公了。今日多谢您的招待。”
“不急这一时，再多坐会儿聊聊。”刘达故作挽留，眼底却藏着一丝看好戏的玩味。
他太清楚周志远的性子了，也清楚他与自己、与田纪高一脉的所有恩怨纠葛，笃定周志远看到自己女友和自己独处闲谈，必然心生芥蒂、暗自憋屈。
“不了，刘科长，既然志远回来了，我就不耽搁您工作了。”蒋艳礼貌婉拒，微微颔首示意，起身迈步走出了刘达的办公室。
刘达立即起身相送，紧跟在蒋艳身侧，边走边故作熟络热情地搭话，刻意营造出二人相谈甚欢、交情匪浅的样子。
两人刚走出办公室，便与迎面走来的周志远撞了个正着。
周志远一眼就看到了从刘达办公室走出来，并同刘达相谈甚欢的蒋艳。
他前行的脚步骤然一顿，漆黑的眼底瞬间掠过一抹清晰可见的错愕与意外。
他万万没有想到，蒋艳会突然跑到尚岩乡政府来找自己，更让他心头微沉的是，蒋艳刚刚走出的，是刘达的办公室。
一瞬间，无数思绪在他心底翻涌。
他太清楚刘达的为人，心胸狭隘、睚眦必报、阴险狡诈，是田纪高最忠实的嫡系，也是屡次构陷、打压自己的死对头。
两人派系对立、理念相悖、积怨已久，水火不容的关系，早已是乡里公开的秘密。
可蒋艳方才，却独自待在刘达的办公室里，看模样相谈甚欢、毫无隔阂。
联想到昨夜蒋艳一家人功利算计、逼他托关系跑官的模样，再看着眼前这一幕，周志远心底难免生出几分疏离与别扭。
但此刻走廊人来人往，不少同事都在附近忙碌，围观的目光隐晦落在两人身上。身为新晋班子成员，他不能当众显露私怨、流露情绪，更不能让私人感情影响工作体面，只能强行压下心底的复杂心绪，面上不动声色。
他遣散身边工作人员，迈步上前，目光落在蒋艳温婉的脸庞上，语气平静无波，听不出喜怒，只是带着几分诧异的轻声询问：“你怎么来了？也没提前跟我说一声。”
蒋艳眼底带着温柔笑意，全然没有察觉周志远心底的波澜，也不懂他此刻的顾虑与别扭，说：“我今天下午没什么事，就专门开车过来看看你。”
看着她温柔似水的模样，周志远心底的郁结稍稍舒缓。
他清楚蒋艳心性功利、太过看重仕途利弊，但四年情分摆在眼前，她并无大恶，只是被世俗规则、家人期许裹挟太深。
当着来往同事的面，他不愿让两人的私事沦为旁人闲谈的把柄，点了点头，说“去我去办公室吧。”
说完，他率先抬步，朝着自己的办公室走去。
蒋艳紧随其后，脚步轻快，眼底满是温柔与期许。
她心里还暗自盘算着，等会儿好好和周志远谈心和解，再慢慢开导他学会变通处世、懂得借力而行，并放下身上那份无谓的清高风骨与固执执念，好好把握当下来之不易的仕途机遇。只要他愿意变通，顺势借助刘达的人脉、自家父亲的资源，必定能在官场彻底站稳脚跟，日后步步为营、步步高升。
两人一前一后走入周志远的办公室。
这间办公室是他升任副乡长、跻身乡领导班子后，乡里给他安排的新办公室。
按照常规安排，新晋班子成员，办公室的桌椅、文件柜、电脑等办公设备都应该是新配备的。
可田纪高打心里不喜欢他，就没安排人员为他更换新设备。
周志远对此并没放在心上。
屋内陈设虽略显陈旧朴素，却被他收拾得一尘不染、规整有序，处处透着基层干部踏实务实、简约自律的工作作风。
桌面上整齐摆放着巡林台账、分管工作报表，还有各类基层治理的文件资料，密密麻麻、分门别类，足以见得周志远履职的认真细致。
踏入安静私密的空间，隔绝了外人视线后，周志远才转头看向蒋艳，眼底带着一丝不易察觉的审慎与疑惑，轻声问道：“你什么时候过来的？又怎么会和刘达在一起？”