无弃在帘幔后，浑身的毛都炸了起来，尾巴笔直竖起，猫眼瞪得几乎要裂开。
他眼睁睁看着皇后倒下，看着那支染血的珠簪从她手中滑落，“叮”的一声掉在青砖上，滚了两圈，停在血泊边缘。
屋里安静了一瞬。
“若汐——！！！”
皇帝发出一声撕心裂肺的惨叫，扑上去抱住她软倒的身子，好似一头发狂的野兽，面目狰狞扭曲，眼神因绝望而狂暴。
他双手死死捂住她颈侧的伤口，却怎么也堵不住那汩汩涌出的鲜血。
温热的血从他的指缝间溢出，染红了他的双手，浸透了他的衣服前襟，黏糊糊地贴在胸口，他却浑然不觉，只是将脸埋进皇后散乱的发间，肩膀剧烈抽搐，发出一声声破碎的呜咽。
他张开双臂，死死箍住皇后软倒的身子，力道大得像是要把她揉进自己的骨血里。皇后仰面躺在他臂弯里，嘴唇微微张着，像是要说什么，却只涌出一股股暗红的血沫。
她的眼睛还睁着，那眼神里没有怨恨，没有愤怒，只有一种深不见底的怜悯与悲伤，仿佛在看一个永远长不大的孩子。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，融成一团冷酷的水墨画。
噔噔噔、噔噔噔。
门外突然传来急促的脚步声，紧接着门被“咣当”一声撞开。高公公带着几名侍卫冲了进来，手里还握着剑，显然是听到了动静。
他一眼看见跪在地上的皇帝，顿时懵了，嘴巴张得老大，声音都变了调：
“陛……陛下……您回来啦……”
他的目光一转，看见一真一假两个皇后，鲜血淋漓，整个人像被雷劈了一样僵在原地。侍卫们面面相觑手足无措。
“滚出去！！！”
皇帝猛地抬头，双目赤红如血，脸上还挂着泪痕，那表情狰狞得像是要吃人。他的声音嘶哑而暴怒，像是一记炸雷在狭小的房间里爆开：
“都给朕滚出去——！！！”
高公公和众侍卫吓得魂飞魄散，赶忙往后退，差点被门槛绊倒。
吱——
房门又被紧紧关上，将满室的血腥与绝望锁在里面。
皇帝缓缓转过头，恶狠狠地瞪着皇叔，那目光像是要将他碎尸万段：“都是你！是你害死了若汐！”
皇叔站在阴影里，黑色斗篷纹丝不动，像是一尊没有感情的石雕。他低头看着地上相拥的帝后，嘴角甚至扯出一丝淡漠的弧度：
“为了擎氏的千秋万业，别说死个外人，就算牺牲你我性命，又如何？”
“那是你，不是朕！”皇帝嘶吼着，声音因过度激动而破音，“朕只要若汐！什么江山社稷、什么千年基业，朕通通都不要了！”
“别忘了，你可是堂堂天子。”皇叔的声音冷得像冰。
“天子？”皇帝惨笑一声，那笑声里满是苍凉与自嘲，“如果不是若汐三番五次救朕，朕早就是一具无人问津的枯骨！什么天子？没有若汐，朕什么都不是！”
皇叔沉默了片刻，那双幽深的眼睛在黑暗中闪烁着莫测的光：“那陛下现在想怎样？”
“朕现在什么都不想。”皇帝低下头，将脸贴在皇后冰冷的脸颊上，声音轻得像是在哄一个熟睡的孩子，“朕只想陪着若汐……”
“皇后就要死了。”皇叔的声音忽然变得极轻，极慢，像是一条诱惑的蛇在黑暗中滑行，“你总不能让她白白丢了性命吧？”
皇帝冷笑一声，抬起头，眼中满是讥讽：“朕与滕石勒结盟，娶了她女儿，若汐就能高兴了？”
皇叔沉默不语。
血泊在青砖上缓缓蔓延，散发着刺鼻的腥甜。
过了一会儿，皇帝的呜咽声渐渐低了下去，皇叔忽然开口，声音幽幽的，像是从地狱缝里飘出来的：
“陛下想要皇后活着……也并非不行。”
皇帝猛地抬头，那双死寂的眼睛里骤然迸发出一道疯狂的光亮，像是溺水之人抓住了最后一根浮木。
他发疯一般扑过来，沾满鲜血的双手死死抓住皇叔的斗篷前襟，拼命摇晃：“你说！你快说！什么办法？！”
皇叔眉头微皱，伸手挣开皇帝的钳制，慢条斯理地整理了一下被扯皱的斗篷。他望着那张满是血污与泪痕的面容，声音异常平静：
“皇后现在还未完全死透，魂魄尚在躯壳边缘徘徊。有种法术……可以把皇后变成契奴。”
“契奴？”皇帝愣了一下。
“召之即来，挥之即去，永世不会背叛。”皇叔的声音里带着一种蛊惑般的磁性，“只要陛下心中所想，她便会立刻出现在眼前。”
“那你快点施法！”皇帝急切地催促，双手又在空中胡乱比划起来。
“只不过——”皇叔微微俯身，凑到皇帝耳边，嘴唇翕动，声音压得极低。
无弃虽然听不清，但心里清清楚楚皇叔在说什么——
剥头皮。
趁人活着，把头皮完整地剥下来，作为施展契奴咒的媒介。
无弃低头瞅了瞅自己身上漆黑的毛皮，想象着小黑被从头顶生生剥开的场景，不禁打了个激灵。
“不……不能……”皇帝的脸色瞬间惨白，踉跄着后退半步，眼中满是恐惧。
“陛下想清楚——”皇叔声音冷硬如铁，“时间紧急，过了这村就没这店了。一旦皇后死去，这个法术就用不了啦。”
皇帝浑身剧烈颤抖，他转头望着皇后那张苍白的脸，又看了看皇叔那双幽深的眼睛，终于从牙缝里挤出几个字：
“你……你动手吧。”
皇叔点了点头，快步走到皇后面前，微微躬身，声音里带着虚伪的恭敬：
“得罪了。”
他缓缓抬起右手，掌心之中幽光流转，一柄紫色的匕首凭空浮现，似透非透，由纯粹的灵炁凝练而成，刃口泛着淡淡的紫芒。
他俯下身，左手托起皇后的后颈，将她的脸微微仰起。
皇后的眼睛还睁着，瞳孔已经涣散，却在匕首寒光逼近的刹那，本能地闪过一丝惊恐。她的嘴唇微微颤动，像是要发出什么声音，却只涌出一股暗红的血沫。
皇叔举起匕首，刃口对准了皇后的额顶——
“等一下！！！”
皇帝突然发出一声嘶吼，像一头暴起的困兽，猛地冲过来，死死攥住皇叔的手腕。
“陛下要反悔？”
“不——”皇帝摇摇头：“朕把她弄晕你再动手！”
皇叔皱了皱眉，低头看了看皇后，缓缓摇了摇头：
“算了，来不及了。”
皇帝猛地低头望去——
皇后的眼睛还睁着，却已经没有了光芒，瞳孔放大，映着两簇呆滞的烛火。她的胸膛不再起伏，唇边的血沫凝固成一道暗红的痕迹，像是一条僵死的蚯蚓。
皇帝颤抖着伸出手指，探向她的颈侧。那里一片冰凉，脉搏早已消失。
“若汐……若汐……”
他的声音陡然转轻，像是一缕即将散去的烟。他抱住皇后的尸体，将脸埋进她的颈窝，发出一声声撕心裂肺的嚎哭。
那声音在寂静的房间里回荡，像是一头被世界遗弃的孤狼。
他哭了许久，哭声渐渐低了下去，变成断断续续的抽泣，忽然猛地抬头，脸上泪痕交错，血污满面，那双眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的执念：
“你一定还有办法！”
皇叔耸耸肩膀：“皇后已经死了，没法用‘血契咒’了。”
“不，你一定有办法！”皇帝恶狠狠地盯着皇叔，像个输红眼的赌徒：“如果你不能让若汐复活……朕宁愿死，也不会去找滕氏。”
“朕就让这擎氏的江山，随若汐一起陪葬！”
他一字一顿，带着破釜沉舟的狠厉。
皇叔皱紧了眉头，那双幽深的眼睛里闪过一丝不悦，随即又被某种算计的光芒取代。他沉默了很久，才缓缓开口，声音轻得像是一缕烟：
“……也不是完全不行。”