皇帝最终还是放了旸无极。
不是因为原谅，不是因为宽宏，而是因为——他别无选择。
霜狼奴的铁骑随时可能踏破北境，九离军的三年的战火已将国库烧空，天下疲弊，民生凋敝。他若再执意杀旸无极，滕石勒倒戈，北境失守，内乱不止——大晏王朝将在腹背受敌中轰然崩塌。
帝王之怒，终敌不过帝王之术。
盟誓在军营中央的空地上举行。
三牲祭礼仓促备就，一匹白马被牵到场中。白马通体雪白，无一根杂毛，在火把映照下泛着银光，眼珠恐惧地转动，似乎预感到了自己的命运。
滕石勒亲自执刀。
他走上前，一刀割开白马的喉管。鲜血喷涌而出，注满三只青铜酒盏，血沫在盏沿上凝成暗红色的薄膜，腥气冲天。
皇帝端起第一盏，面无表情。
旸无极端起第二盏，目光阴沉。
滕石勒拿起第三盏，笑意吟吟。
三人将中指咬破，鲜血滴入盏中，混入马血，然后同时举盏，仰头饮尽。
皇帝饮得极慢，喉结一寸一寸地滚动，仿佛咽下去的不是酒，而是碎琉璃。
旸无极一口饮干，将酒盏重重摔在地上，碎片四溅。
滕石勒饮毕，抹了抹嘴，满意地点点头，像刚喝了一壶好酒。
盟誓内容简明扼要——
旸无极发誓此生绝不再反，旸氏所部即日退兵，解除对晏京的围困。皇帝答应赦免旸氏三年叛乱中所有罪行，仍保留九离侯爵位与曜州封邑，秋毫不动。
滕石勒作为担保人，负责监督誓言执行。无论哪一方违背誓言，滕石勒都将率朔原军帮助另一方讨伐违约者。
同时，皇帝正式允诺——滕石勒长女入主中宫，册立为后。所有承诺即日昭告天下，三个月内举行大婚。
皇帝与旸无极都不高兴。
皇帝吃了天大的亏——三年平叛功亏一篑，皇后惨死，仇人近在眼前却不能杀，还要当众赦免他的一切罪行，恢复爵位封邑。这口恶气憋在胸腔里，像一团烧红的铁块，吞不下，吐不出，灼得五脏六腑都在翻涌。
旸无极更是满心恨意。
晏京城破在即。
再给他一个月，最多一个月，九离军的旗帜就能插上晏京的城墙头。天下江山，九五之尊，唾手可得。却在最后一刻被滕石勒这只老狐狸摆了一道，不得不眼睁睁看着功亏一篑，三年的血战、数十万将士的性命，全化作一盏马血酒，灌进了肚子里。
赢家只有一个——
滕石勒。
未损一兵一卒，未放一箭一矢。凭借一场酒宴、一席话、一个女儿的婚姻，便让天下两大巨头乖乖低头。女儿即将坐上皇后之位，自己即将成为国丈——天下半个主人。同时，他还在皇帝与旸无极之间左右逢源，成为谁都不敢得罪的造王者。
简直赢麻了。
当皇帝与旸无极先后离开军营，各自带着满腔恨意，各奔东西之后，滕石勒独自站在空地上，望着二人远去的方向，络腮胡子下的嘴角缓缓上扬，露出一个意味深长的笑。
那笑容在火光中映得阴晴不定，像一个赌徒赢走了桌上所有筹码后的得意——还带着一丝连他自己都未察觉的贪婪。
“传令——”
他转过身，声音洪亮，中气十足：
“全军三日狂欢！”
号令传下，整个朔原军大营瞬间沸腾。
一坛坛封泥未拆的老酒被搬出来，“噗噗”的启封声此起彼伏，酒香弥漫了整座军营。一头头肥牛壮羊被拉到营中空地上宰杀，刀光闪烁，血水横流，皮肉在篝火上“滋滋”作响，油脂滴落火中，腾起一蓬蓬浓烈的肉香。
篝火熊熊，染红了半边天际，远在十里之外都能看见那片诡异的赤色光晕。喝酒声、行令声、划拳声、大笑声汇成一片，震耳欲聋，如同一头狂欢的巨兽在夜色中嘶吼。
无弃饿了许久。
他沿着阴影悄悄前行，趁人不备，一口叼起篝火旁一块烤得金黄的羊排。羊排还冒着热气，油脂顺着他的嘴角往下淌。
他叼着羊排，飞快地钻到一座帐篷后面的角落里，前爪按住骨头，歪头大嚼。
满嘴的油腥，总算填了填空空如也的肚子。
他一边吃一边想事情。
在他印象中，当今皇帝沉迷女色，后宫嫔妃不计其数，但皇后只有一个，就是蔺氏。蔺氏出身名门，贤良淑德，在天下人心中口碑极好。
蔺氏死后，皇帝再未立后——
可现在，皇帝答应立滕氏女为后。
难不成他又反悔了？
可滕氏岂是好欺负的？皇帝要是敢反悔，滕石勒不可能咽下这口气，转头就能跟旸无极联手，天下肯定又要大乱了。
可无弃从没听说朔原侯造反啊。
这到底咋回事呢？
无弃咬碎最后一块骨头，舔了舔嘴上的油，正准备起身赶路——
“求求你……放过我吧……求求你……”
一声女子的尖叫从旁边的营帐中传出，声音凄厉而绝望，像一只被按在砧板上的鸟最后的哀鸣。
无弃的耳朵竖了起来，微微侧头。
他摇了摇头。
最倒霉的，永远是那些无辜的人。
那些被抓来的女子，都是京畿附近的良家女子，战争的附庸品，胜利者的战利品。如今战争结束了，她们依然要被蹂躏、被欺辱、被当作牲畜一般对待。
他不打算出手。
人各有命。天下受苦的人太多了，救也救不过来。
更何况，他现在只是一只猫。
他转过身，准备离开。
“啊——！”
一声凄厉的嚎叫，不是女子的，是男人的——
紧接着，营帐的帘布猛地掀开，一名少妇踉踉跄跄冲了出来。
她衣衫不整，发髻散乱，凌乱的长发披在肩头。但最触目惊心的是——她挺着个大肚子。隆起的腹部在凌乱的衣衫下格外显眼，至少有六七个月。
她面庞丰润，五官端正，嘴角有一颗小小的黑痣。右手紧紧握着一根木簪，簪尖上染着血，手不停地颤抖。
身后紧跟一名朔原军大汉，身材魁梧如熊，一只手死死捂着左眼，鲜血从指缝间汩汩涌出，顺着脸颊淌下来，染红了半边胸膛。
他捂着左眼，暴怒地咆哮：
“臭娘们儿！你敢扎老子眼睛！”
其他围坐在篝火旁的朔原军举着酒杯，非但没有帮忙，反而哈哈大笑，起哄嘲笑。有人吹口哨，有人拍大腿，有人端着酒杯歪歪斜斜地喊：
“哈哈哈！老库，你到底行不行啊，连个娘们儿都按不住，还搭上一只眼睛，哈哈，哈哈哈！”
大汉恼羞成怒。
他松开捂眼的手，血糊糊的左眼眶里空空荡荡，已看不见眼珠。他暴喝一声，一脚踹向少妇的腰腹。
砰！
少妇惨叫一声，整个人被踹飞出去，重重摔在地上，翻了两个滚。她双手死死捂住隆起的肚子，蜷缩成一团，脸上满是绝望与恐惧。
大汉大步上前，“锵”地一声拔出佩剑，高高举起。剑刃在篝火映照下闪着寒光，直指那隆起的腹部——
“老子先宰了你肚子里这个孽种！”
孕妇绝望地闭上了眼睛，双手拼命护住肚子，嘴里发出含混的呜咽。