无弃贴着墙根的阴影，像一团融进夜色的墨，悄无声息地尾随在贵叔与薛青鳞身后。
二人穿过曲折的回廊，绕过覆雪的假山，脚步不急不缓，灯笼的火光在风雪中摇曳，将他们的影子拉得很长，像两条在地上蠕动的蛇。
无弃始终保持着十丈远的距离，四只肉垫踩在积雪上，只留下浅浅的梅花印。
终于，他们回到了池上小楼。
贵叔提着灯笼，在栈桥口停住脚步，侧身让薛青鳞先行。
薛青鳞微微颔首，斗篷下的紫袍一闪，迈步上了栈桥，“踏、踏、踏”地走过木板，来到小楼门前，推门而入。
无弃没有立刻跟上。
他等了一会儿，直到楼内的灯火重新稳定，才从阴影中闪出，贴着小楼的立柱，像一道黑色的闪电，“噌噌噌”地攀上二楼的飞檐。
瓦片冰凉，覆着薄霜，他小心翼翼地踩着，一步一步挪到之前捅破的那个窗洞前，将眼睛贴上去。
茶室内，安义洲面带微笑，伸手相请，姿态优雅：“薛兄请坐。”
薛青鳞拱手道谢，动作一丝不苟，没有半点敷衍。他与安义洲隔茶案对坐，黑色斗篷的下摆垂落在坐席上，像是一片正在融化的阴影。
安义洲提起紫铜茶壶，壶嘴倾斜，一道金黄的茶汤落入白瓷杯中，热气袅袅升起：
“这是二十年龙山红，薛兄尝尝。”
薛青鳞端起杯，用盏盖轻轻拨了拨浮沫，低头抿了一口。
“嗯——”他拖长了声调，微微点头，嘴角浮起一抹恰到好处的赞叹，“回甘醇厚，果然名不虚传。”
随即放下茶杯，盏底与案面相触，发出“嗒”的一声轻响，抬起头，目光灼灼望向主人。
安义洲明白对方的意思，放下茶壶，脸上的笑容淡了几分，迅速切入正题：“薛兄夤夜到访，不知所为何事？”
薛青鳞没有立刻回答。
他貌似漫不经心地瞅了贵叔一眼，意思不言而喻。
安义洲笑吟吟道：“阿贵是安某最信任的人，有什么事，薛兄但说无妨。”
薛青鳞尴尬地干咳两声，清了清嗓子：“薛某正在全力抓捕一名罪犯，眼看就要得手，不想逃进了西市一座临街老宅。”
他的声音低沉而缓慢，每个字都像是经过精心斟酌过。
安义洲面露困惑，眉头微微蹙起：“薛兄告诉安某，是想——”
薛青鳞打断了他，目光直直地盯着安义洲的眼睛，像是要从里面挖出什么：“这座老宅，是金匮坊的产业。安兄知道吗？”
茶室内的空气骤然一紧。
安义洲的眉头皱得更紧了，他转过头，目光落在贵叔身上，声音里带着一丝不易察觉的不悦：“安某从不插手分号具体生意，对此一无所知。”
他顿了顿，吩咐道：“阿贵，你去问问老宋，咱家是不是在西市有座老宅？”
无弃想了想。
贵叔是多年后才主管煌月分号的，这个老宋想必是之前的分号掌柜。
贵叔往前挪了半步，脸上的笑容堆得更深了：“不用问，这事奴才知道一些。煌月分号确实在西市有一座临街老宅。”
他的声音轻细，带着一种刻意的小心。
安义洲的脸色沉了下来，面露不悦：“咱家是开钱庄的，要买老宅干嘛？老宋越来越莫名其妙！”
贵叔赶忙解释，胖脸上的肉一颤一颤的：“主子您误会啦，这座宅子并非老宋买的。”
“嗯？什么意思？”
“事情是这样的——”贵叔一五一十解释：“分号前年贷了一笔钱，数目不多，只有几千两，借钱的是法曹大人的亲戚，等于给个面子。”
“没想到对方莫名死在塞外，钱肯定还不上了，老宋只好把对方的产业拿回来抵债。”
“老宋去年飞书提了一嘴，事情太小，奴才也没跟您禀报。”
“薛家主说的应该就是这座老宅。老宅现在是空的，里面啥也没有，所以没派人看管。有歹人闯进去，也不稀奇。”
说完，他微微抬头，用上眼角偷偷打量主人。
安义洲“哼”了一声，脸上的不悦渐渐散去，换了一副表情。他转过头，重新露出笑脸，客客气气道：
“不知薛兄抓捕的是何罪犯？”
薛青鳞拱手答道：“是个世家的侧室，自己从主家逃走不算，还绑架走了一个孩子。”
无弃趴在飞檐上，心里暗暗哼了一声。
简直胡说八道！
那明明是一个被逼到绝境的母亲，带着未出世的孩子逃亡，却被他说成了绑架犯。这颠倒黑白的本事，当真与他儿子的人品相得益彰。
真是有其父必有其子！
安义洲的眉头微微一挑，像是一只嗅到了破绽的狐狸：“这是衙门的事，薛兄为何要越俎代庖？”
薛青鳞早有准备。
他身体微微前倾，声音压得更低，像是从牙缝里挤出来的，带着一种刻意的诚恳：“安兄有所不知——”
他的目光在灯火中闪烁，一本正经地胡扯：“被绑的孩子，乃是薛某的故人之子。所以才如此上心，亲自督办。”
他顿了顿，微微叹了口气，像是在压抑某种情感。
“薛某手下追踪到老宅，正准备拿捕，发现是金匮坊的产业，不敢造次，特来禀告一声，免得伤了和气。”
这话说的漂亮，既给了安义洲面子，又暗示了自己的“苦衷”。
安义洲盯着他看了许久。
最终，他缓缓点了点头，脸上笑容似乎更加真诚：“多谢薛兄相告，捉拿罪犯乃吾辈应尽之义，金匮坊必当全力支持。”
他转过头，声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威严：“阿贵，你跟随薛家主前去。倘若罪犯果真藏在里面，务必擒拿归案，勿使逃脱。”
贵叔躬身提醒道：“要不要通知老宋？”
安义洲摆了摆手：“不用了，此事不宜声张，知道的人越少越好。”
“遵命。”
贵叔垂首，胖脸上的笑容收敛了几分，像是一只忠心耿耿的狗。
薛青鳞站起身，黑色斗篷在灯火中划出一道弧线。他对着安义洲深深一揖，声音里带着一种如释重负的轻松：“多谢安兄鼎力相助，事成之后，薛某定当上门致谢。”
安义洲笑吟吟地起身相送，那笑容在灯火下显得格外温暖，像是一个热情好客的主人：“客气了，预祝薛兄马到成功。”