林晓哭着跪在了宁国公霍苓跟前道：“国公爷，我这些年辛辛苦苦为您打理后院，教养淮儿，又为您生下念春，您不能这般心狠赶我离开的。”
姜棠看向跪下痛哭的林晓，多少也是有些觉得她可怜。
一个女子有几个十八年，最美好的年华都留在国公府了。
虽说是姜棠与杨姑姑关系极好，可是她也没有办法眼睁睁看着林晓这般痛哭而无动于衷。
朝朝小声问姜棠：“娘亲，她为什么哭？”
姜棠摸摸小朝朝的脑袋，给了朝朝一块糕点，堵住了朝朝的疑问。
霍苓看向跪在自己跟前的林晓道：“你辛辛苦苦打理后院是真，但是我后院也没有主子，就算你不来打理，这国公府之中的主子本来也就只有我与淮儿二人。
至于教养淮儿……我也一直都是亲力亲为，你又出过多少力教养淮儿？
顶多当年在扬州时，我悲痛过度，你是帮忙照看过淮儿，可那时候淮儿身边也是有奶娘的。
淮儿身边一直不缺人照顾，他身边婆子丫鬟小厮嬷嬷一大堆，不缺你一个照料。
当初我也和你说过，你无名无分跟着我，得不到任何好处的。
你要是让外人叫你一声霍夫人，对你名声也是有失。
是你说你留下来是为了春华照顾淮儿，你与春华姐妹情深，不忍她留在世间的唯一血脉无人照料。
这一切不都是你自愿的吗？如今你怎么来说是你的功劳了呢？
别人不知道，你应该知道，我从来就没有将你当做过我的夫人。”
林晓道：“霍苓，那我为你生下的念春呢？”
“念春不是我的女儿，我之前就和你说过！”
霍苓道，“当时淮儿已经认准了你是他的母亲，你当时也一直怂恿淮儿要你，是以我知道你怀了别人的孩子，但是念在淮儿的份上也就没有再将你给赶出霍家。”
林晓只觉得荒唐道：“国公爷，你怎能为了杨春华这个贱婢，连你的亲生女儿都不认了？
念春怎会不是您的女儿呢？念春与她的姑姑崔夫人长得多相似？”
崔娇对着霍苓道：“是啊，舅舅，念春表妹与我一道出去的时候，旁人都道我与念春不像是表姐妹，看着容貌相似倒像是亲姐妹。
念春怎么可能不是您的女儿？”
霍苓道：“当真不是我的女儿，我都没有碰过林晓，怎能与她生下女儿？”
林晓道：“国公爷，那时候在书房之中，您被下了药，所以您可能因为被下了药而不记得了，那三个月里，你我几乎夜夜……念春怎么可能不是你的孩儿？”
姜棠听到这边，捂住了朝朝的小耳朵。
陆湛对着小朝朝道：“去外边与花影姑姑玩去。”
小朝朝道：“不要嘛，我要听念春是谁的女儿。”
姜棠一愣，朝朝才三岁多一点儿，竟然也知瞧热闹了，她竟然还听得热闹？
霍苓道：“我有没有碰过你怎会不知？十六年前……算算时日，那三个月我夜里都在军营里边，怎会在书房之中与你苟且？”
林晓道：“国公爷，您不能这个时候不认念春，不认当日的事情，念春就是一个女孩儿，不会抢世子的爵位，可念春当真是您的亲生女儿。
我若是有虚假之言，不得好死。”
杨春华看向了霍苓道：“你也不必嘴硬不认，我既然十八年前选择离开了你，这十八年里不论你做了什么，我也都不会说什么。”
霍苓道：“我无需骗你，何况今日太子殿下在此，我就算敢骗你，也不敢欺瞒太子殿下。”
陆湛看向霍苓道：“霍念春真的不是你的女儿？”
“当真不是。”
崔娇道：“舅舅，念春表妹与我长得神态的确是有些相似，与我娘亲就更像了。”
霍苓看向了地上哭成泪人的林晓，他想到了什么道：“之所以霍念春与你还有你母亲长得相似，大概是因为她的亲生父亲是洪留。”
崔夫人脸色一变，“这……这怎么会？怎么会是洪留？”
霍苓道：“否则如何解释念春你们母女长得相似？”
崔娇问道：“娘亲，洪留是谁？”
霍苓道：“算算时日那些时候我都在军营之中，根本不可能在书房之中与她有念春，何况我也不可能允她一直下这么多时日的药物。
而当时洪留是一直在书房之中当差的，他的孩子与你们母女长得相似，倒也说得通了。”
林晓道：“洪留就是国公爷您身边的一个小厮，如今是庄子里的管事，试问小厮怎么会和娇娇妹妹她们两人母女相似？”
霍苓看了一眼崔夫人道：“妹妹长得是像她生母的，她生母当时是我母亲的陪嫁。
当时我母亲怀着我，我父亲醉酒，她趁机爬上了我父亲的床，生下了妹妹。
我父亲十分厌恶这个陪嫁丫鬟。
我母亲心善，将妹妹视若己出，记在自己名下，对外改了妹妹的年纪，过了一年对外说是自己嫡亲的女儿。
陪嫁丫鬟见在国公府被我爹爹唾弃，也不愿一辈子就做一个无名无分的丫鬟，就和府上的洪管事成了亲，成亲后生下了洪留。
洪留还小，那个陪嫁丫鬟就病亡了，我母亲见着洪留可怜，让他留在我身边做小厮，洪留与妹妹是同母异父的亲姐弟，她们两人的长相都似那个陪嫁丫鬟。”
崔娇握紧了手，她甚至都不敢去看陆湛，她知晓陆湛这会儿定是忍不住去嘲笑她。
崔娇不敢置信地看着崔夫人道：“娘亲，是真的吗？这一切是真的吗？您不是国公府的嫡出千金？”
崔夫人道：“娇娇，这要紧吗？”
崔娇素来以血脉高贵而自居，她的外祖母竟然是一个陪嫁丫鬟，是一个奴籍。
往日里她可是最看不起那些奴婢所生的千金郎君……
陆湛玩味一笑。
姜棠不悦地看了一眼陆湛，陆湛便立马收敛了笑意。
霍苓道：“念春是不是洪留的孩子，找洪留来问一问就知，此前我倒是没有想过去查念春的婚事，毕竟一个女孩儿而已，或许日后也能为霍家联姻。
如今既然你要查，那就好好查查念春的身世。”
霍苓对着陆湛道：“太子殿下，天色不早，待洪留从庄子里赶来，想必还要不少功夫，您可要在国公府之中用晚膳？”
“也好，尝尝你们国公府之中饭菜。”陆湛道。
霍苓原以为陆湛会拒绝，没想到陆湛会应下。
崔娇抬眸看了一眼陆湛，又看了一眼瘫坐在地上的林晓，便拉过崔夫人的手去了厅堂外。
崔娇红着眼眶道：“母亲，你当真是庶出而非嫡出？”