他估摸着张建军这人睚眦必报，若真起了杀心，他们这帮兄弟今晚怕是都要交代在这冰天雪地里，那买卖做得太亏。
谁知张建军没动怒，反而缓步逼近，垂眸俯视，眼神凉薄。
“谁指使你们动的手？”
郑哥把头摇得像拨浪鼓。
行有行规，收了钱办事可以，但出卖东家是大忌。
一旦开了这个口，整个四九城的混混圈和 湖都会唾弃他背信弃义，以后谁还敢把活儿交给他？
“我不懂你在说什么，”
郑哥硬撑面子，强作镇定，“就是看你不顺眼。”
话音未落，一记重腿狠狠踹在腹部。
郑哥蜷缩成一团，痛得眼泪直流，喉咙里发出压抑的呜咽。
张建军面无表情，皮鞋踩住郑哥的手背，脚尖碾磨。
另一只手拎着钢筋，在他臂膀上方虚晃两下。
“就这儿，”
语气平淡得像在讨论天气，“抽你十下八下？不用，我这一棍下去，保证粉碎性骨折。
从此这条胳膊废了，当个残废也不错。”
冷酷的字句砸下来，郑哥双腿打颤，身后的跟班们脸色煞白。
有人崩溃喊话：“哥，招了吧！”
郑哥还想维持最后一点尊严，清了清嗓子：“我是头儿，这事儿我来扛……是贾东旭，咱们院里的，他说你好欺负老弱，想替天行道教训你……”
其实心里盘算的是：钱既然收了，挨揍也是认栽，只要不吐出来，兄弟们还能分一杯羹。
可惜张建军不吃这套。
砰！
第二脚精准踢中下巴。
咔嚓一声脆响，两颗门牙混合着血沫飞出，郑 得满地打滚。
“装什么大侠？”
张建军眼中满是鄙夷，“别浪费我时间，下雪天我很忙。”
见软的不行，郑哥彻底吓破胆，牙齿磕碰间挤出实话：“是贾东旭！给了我们一百块！让我们往死里打，最好……最好把你腿打断，让你躺床上半年起不来！”
他只敢说打断腿，不敢说废人，生怕惹恼了眼前这个煞星，自己先遭殃。
一百块？
张建军冷笑。
贾东旭这狗东西，出手倒是阔绰。
目光扫过这群瑟瑟发抖的混混，张建军眼底闪过一丝精光。
既然贾东旭喜欢买凶伤人，那不妨让他试试，到底是谁弄不死谁。
张建军心底暗笑，干脆布个局坐收渔利。
他太清楚贾东旭那老小子此刻正像热锅上的蚂蚁，在家急得团团转。
只要自己完好无损地推门而入，明天贾东旭必定会找那几个混账东西清算旧账！
届时只需提前埋伏，定能抓个现行，让他吃不了兜着走。
念及此，张建军嘴角勾起一抹冷意，且看贾家明日如何收场。
至于钱财？见钱眼开乃是人之常情，谁跟钱过不去？
“现钱呢？”
郑哥虽觉肉痛，但也只能硬着头皮摸出钞票。
“一百块，那人给的。”
张建军蹲身雪地，指尖翻飞清点银票。
“零头加整钞，一百二十五！其余人等，口袋清空！”
见对方毫无留手之意，几人只得乖乖掏空所有积蓄。
谁能料到，今日不仅挨了一顿毒打，还得倒贴银子。
“五十二块三毛……”
搜遍全身，张建军摇头失笑。
除了贾东旭给的那一百大洋，这几个光棍竟只凑出这点微薄家当。
“这点惊吓费我就笑纳了。”
张建军将钱袋揣入怀中，起身掸去积雪。
“往后做事留点底线，滚蛋！”
一声断喝落下，众人如蒙大赦。
待那道背影消失在街角，小甲才艰难撑起身子，搀扶起郑哥。
“哥，咱报警不？”
“报什么警？不要命了！”
郑哥啐了一口，眼中满是阴毒。
“明天去找贾东旭讨债！”
贾东旭按着平日作息踏进家门。
今日请假无事，棉袄内衬还揣着一块多钱，他特意绕道馆子点了荤腥，权当慰劳自己。
刚至院口，瞥见母亲贾张氏正枯坐门墩。
“张建军那杂种回了没？”
贾张氏抬眼打量，面露诧异。
“没影儿，倒是他家里那个野种归巢了，何事？”
闻言，贾东旭冷哼一声。
未归便好，今晚怕是有好戏上演。
“好事，进屋详谈。”
察觉丈夫神色异样，贾张氏急忙相随。
“当真？！”
听完原委，贾张氏喜形于色。
她压根未曾想过，自家儿子竟有这般手段，能请人出手教训对手。
“照这情形，张建军此刻怕是被打得不成样子……”
脑海中浮现出那张血肉模糊的脸，贾张氏忍不住浑身舒泰，笑意难掩。
秦淮茹正忙着往桌上摆菜，闻言插了句嘴。
“保卫科那个张建军，下班向来拖沓，这阵子他未必在……”
话还没落地，她就意识到自己闯祸了。
只听“砰”
的一声闷响！
贾东旭随手抄起茶缸，狠狠砸向秦淮茹的方向。
“你个没良心的婆娘！凭什么断定他晚走？天天花着我的钱，住着我的房，脑子里除了男人还能装下什么？”
秦淮茹慌忙捡起地上的搪瓷缸，压低声音辩解：
“您误会了，院里人多眼杂，我是看易大爷回来得早，才猜出来的……”
“啪！”
一记耳光重重甩在秦淮茹脸上。
贾张氏怒目圆睁：
“我警告你，进了贾家门的媳妇，安分守己点！别整天吃着碗里看着锅里，心思不正！”
秦淮茹不敢反驳，低头认错，赶紧给父子俩盛饭。
“我不吃了。”
贾东旭把碗一推。
贾张氏狠狠剜了儿媳一眼，认定是这张臭嘴气坏了儿子。
“儿啊，人是铁饭是钢，多少吃点。”
贾东旭满不在乎地摇头，端起水杯灌了一口。
“晚上去馆子里搓了一顿，庆祝一下。”
此言一出，屋里瞬间死寂。
秦淮茹和贾张氏心疼得直抽冷气。
“花了多少？”
贾张旭满脸肉痛。
“也就一块多。”
贾张氏倒吸一口凉气。
一家老小一个月开销不过十几块，这一顿饭就吃掉了大半零头。
“都是你做的饭菜难以下咽！害得东旭只能出去吃！”
贾张氏骂完儿媳，转头对儿子撒娇：
“下次出门吃饭，好歹给妈带口热乎的……”
“烦不烦？还吃不吃了？”
贾东旭一声低吼，吓得两人赶紧低头啃窝头。
另一边，许大茂推开家门，脸色骤变。
鸡笼的门敞开着。
他冲过去一看，心头一紧。
“娥子！出事了！”
娄晓娥原本赖在屋里不想动弹，等着丈夫做饭。
听到动静，她匆匆跑出屋子。
“怎么了？今早我还瞧见它们在院子里扑腾呢。”
走近一看，笼子空空如也。
那只鸡不见了。
两口子急得满大院搜寻。
这年头物资匮乏，谁家能养牲口都不容易。
这两只鸡可是许大茂下乡放电影时，老乡硬塞给他的宝贝。
他舍不得宰杀，精心饲养，图的就是那一枚枚金黄的鸡蛋。
那两羽芦花母鸡，堪称娄小娥孕育期间的滋补宝库。
它们生蛋勤快，隔日便下一枚，满打满算一个月能攒下二三十个。
许大茂心里早有盘算：这俩活物得供到媳妇临盆那天。
届时宰杀一只给产妇进补，剩下一只继续产蛋，留给新生儿食用。
然而此刻，其中一只凭空消失。
许大茂顿觉天塌地陷。
没了这只鸡，日后坐月子吃鸡的指望算是彻底断了。
“看见我家那只走丢的禽类了吗？”
他逢人便问。
对方摇头：“没瞧见，我一整天都闷屋里呢。”
娄小娥叩响二大妈家门，对方也表示不知情。
毕竟老妇人终日操持家务，目光并未在院外停留，自然没留意许家鸡舍的情况。
许大茂从后院一路嚎叫着学鸡鸣，穿梭于各家各户门前询问。
结果依旧一无所获。
消息很快传开，四合院里闲散人员纷纷出动帮忙搜寻。
丢了只鸡绝非小事。
在那个年代，家禽价值不菲。
若有人帮其找回，哪怕讨要几个鸡蛋作为酬谢也是理所应当。
屋内，贾东旭虽已果腹，却仍抓起桌上剩余的二合面馒头啃食。
秦淮茹嘴唇微动，心中暗想：既然你吃饱了，不如将馒头让给我和孩子？
她日日吞咽粗糙窝头，对细腻白面早已眼馋。
但瞥见丈夫冷硬的面色，她将话语咽回肚中，不敢造次。
此时，院外嘈杂声传入耳中。
“丢什么了？”
贾东旭未曾听清，随口问道。
贾张氏虽年事已高，但感官异常敏锐。
她猛地起身，眼神精光闪烁。
“是许家那 的鸡跑丢了！我也出去瞅瞅，要是碰巧捡到，非得让他赔两块银元不可！”
听闻此言，棒梗手一抖，刚拿起的半块馒头跌落在地。
“慌什么？赶紧吃饭。”
秦淮茹弯腰拾起脏污的馒头递过去。
家中有限的口粮，棒梗、贾东旭和婆婆是优先享用对象。
看着孩子浪费粮食，她心生怜惜，却也无可奈何。
“饱了，不想吃。”
棒梗今日吞下整只鸡肉，胃里早已塞满。
面对粗粮细作，他兴致全无。
更让他焦躁的是，外头寻找失鸡的动静越来越大。
“小当，哥哥掉在地上的馒头，你拿去吃吧……”
秦淮茹目光转向女儿。
尽管她偏爱儿子，但看着手中仅剩的半块二合面馒头，还是犹豫着递向小当。
见她要将食物给姐姐，棒梗怒火中烧。
他猛拍桌面，一把拽住小当冲进内室。
“不准吃！谁也不准吃！”
在他眼中，女孩不过是赔钱货，浪费粮食简直是暴殄天物。
小当望着筐中那块被遗忘的馒头，喉头滚动，咽下口水。
“哥哥……我想吃馒头。”
“少废话！”