瓦剌先骑还没到，火箭先来了。
第一支落在芦地北边。
芦叶发黄，见火便卷。
火苗贴着草根往南窜，速度不快，烟却大。
第二支、第三支紧跟着落下。
明军北边顿时升起三处火头。
有人第一反应是提水。
吕小河却扑到水坑边。
“不能舀！”
军卒急道：
“芦子烧过来了！”
“坑里就这点水！”
“火到了坑也没了！”
“舀了现在就没！”
吕小河抓起一张芦席，直接盖住第一坑。
又让人往席上压湿泥。
第二坑、第三坑也一样。
火能烧草。
烧不到泥下的水。
副将带人砍出隔火带。
不是大块砍。
人手和时间都不够。
只把芦地北缘齐腰割掉一圈，湿根留在地上。
火烧到这里，势头慢了一截。
瓦剌先骑已经露头。
约三百骑。
他们没直接冲。
绕着火往两侧散。
想逼明军往南挤。
芦地本来就窄。
伤兵车、轻水车和第一段粮车正在起行。
一旦所有人同时往南走，车序又会乱。
张辅下令：
“该走的走。”
“该守的守。”
“谁因火越队，拉回去。”
前面伤兵车继续动。
车夫脸色都白。
火就在左后。
敌骑在右后。
可前车没有加速。
一加速，葛山那样的胸伤者会先死。
陈六躺在车上，听见后面喊杀，忍不住骂：
“你们倒是慢点！”
车夫回头。
“敌来了！”
“敌来又不是你拿车轮压我。”
田老头走在旁边。
“听他的。”
“车别颠。”
车夫咬紧牙，只能保持原速。
芦地北侧，明军已经把短桩埋进湿泥。
桩不高。
上面横着细绳。
不指望绊倒整队骑兵。
只让最前的马看不清脚。
沈七带人在绳后撒碎芦根和湿草。
从远处看，地面仍平。
瓦剌右侧骑兵先试。
十余骑贴着火烟冲来。
马速刚起，第一匹便踩进湿泥。
前蹄一陷。
后蹄又被细绳带了一下。
战马整匹跪下。
后面两骑收不住，撞成一团。
明军弓手近射。
三骑倒地。
其余人立刻拉开。
他们很快看懂了。
不再从正面冲。
改用火箭。
一支支火箭越过北缘，往更深的芦地落。
有一支正扎在第三坑的湿泥盖上。
芦席边缘冒起烟。
吕小河扑过去，用手抓泥拍。
手背立刻烫出一片红。
马三窄一脚踹开燃着的箭杆。
“你手不要了？”
“坑不能烧塌。”
“泥还能烧？”
“上面的席能！”
赵驴牵着灰耳在旁边等下一轮水。
火一近，灰耳又开始躁。
赵驴没敢让它离坑太近。
“祖宗，别急。”
“水还在底下。”
灰耳低头刨地。
马三窄道：
“你咋知道它急的是水，不是火？”
“它要是只怕火，早往南跑了。”
芦地火越来越多。
烟压得人睁不开眼。
朱祁镇的御驾也到了芦地中段。
王振掀开车帘，咳得厉害。
“陛下，火势已近。”
“御驾必须先走。”
朱祁镇也被烟熏得眼泪直流。
“前车走了多少？”
邝埜答：
“伤兵车过半。”
“轻水车开始走。”
“粮车呢？”
“第一段刚动。”
王振急道：
“再等火便封路！”
张辅的令使正好到。
“火未封南路。”
“敌骑未过芦北。”
“御驾按序。”
朱祁镇看了一眼王振。
“按序。”
王振捂着口鼻，不再说话。
一阵风忽然转向。
原本向南压的烟，往东偏了。
芦地西北角露出一块空隙。
瓦剌骑兵抓住机会，四十余骑冲向第一坑方向。
那里离水近。
也离灰耳和几辆未走的轻车近。
赵驴脸色变了。
“他们冲水坑！”
吕小河没有退。
他把最后一层湿泥压在坑盖上，抱起旁边空桶就往车后跑。
不是守坑。
坑藏在泥下，马看不见。
他要把人引开。
几个瓦剌骑兵看见桶，果然往他这边转。
“有水！”
汉话从骑队里响起。
他们也知道桶意味着什么。
吕小河抱着空桶跑得不快。
腿已经发软。
赵驴想去拉他，灰耳缰绳却还在手里。
马三窄冲出去。
“桶扔了！”
吕小河没扔。
他往一辆半空的轻车后绕。
瓦剌骑兵贴近。
弓手怕伤到自己人，不敢乱射。
最前一骑举刀劈向吕小河。
马三窄从侧面扑过去，用盾边撞马头。
战马偏了一下。
刀锋擦过吕小河背后。
衣服裂开，没见血。
吕小河把空桶猛地扔进马腿间。
桶滚。
马惊。
骑手身体一歪。
明军车后长矛同时刺出。
那名瓦剌人跌下马。
后骑见车后有伏，立刻散开。
沈七从另一侧带十骑压来。
不追远。
只把他们逼回火烟外。
吕小河坐在泥里，手还在抖。
马三窄把他拽起来。
“你抱个空桶跑啥？”
“让他们别踩坑。”
“他们踩坑还能陷马！”
“坑塌了就没水！”
马三窄张嘴想骂。
最后只骂出一句：
“你是真要水不要命。”
吕小河低头看自己的手。
烫红了。
泥也糊满了。
“命得靠水走。”
火势慢慢被隔火带压住。
三处水坑都还在。
第一坑揭开芦席时，水已经回到半桶深。
吕小河没先舀。
让泥再沉。
赵驴看着灰耳。
“这回轮到它了吧？”
吕小河点头。
“半盆。”
灰耳低头喝水时，北面又传来号角。
也先的先骑没能烧掉水坑，也没能逼乱车序。
但后面更大的尘线已经到了。
瓦剌主队清开柳沟，追上来了。