火把刚灭。
鄂州城外的江面又黑了下来。
船场里的人却没敢睡。
前几日刚被烧过一次。
陈合回来后把能挪的木料分了三处，桐油也拆开存，连守夜的人都加了两轮。
副将还笑他。
“你现在看谁都像放火的。”
陈合只回了一句：
“烧一次够我记一年。”
结果当夜三更。
狗先叫了。
不是一只。
沿江几个村里的狗一只接一只往下游叫。
船场北边的小哨没发现人。
江上也没船影。
守夜军卒只觉得是野物。
直到最外面那排木棚突然塌了一角。
没有火。
先是一根绳断。
紧接着第二根。
堆在棚边的木料轰地滑下来。
“有人！”
一声刚喊完。
黑暗里箭已经到了。
守夜军卒胸口中箭。
整个人往后栽。
另一人敲锣。
锣只响两下。
岸边芦苇里一下扑出几十个人。
全穿深色衣。
没打旗。
也没喊。
直奔船架。
他们不是来放一把火便走。
手里有人拿斧。
有人拿火罐。
还有几个人专门带着绳钩。
一上来先砍正在造的船骨。
“敌袭！”
船场彻底炸开。
新加的守军从两边营棚往外冲。
前几日陈合刚下过死令：
桐油仓附近不得乱射火箭。
所以守军第一轮全用弓。
黑夜里根本看不清。
箭出去一片。
有人中。
更多落空。
偷袭的人也不恋战。
见守军一来。
直接分三股。
一股点棚。
一股砍船。
另一股往江边跑。
副将是被人从床上拖起来的。
鞋都没穿好。
冲出来就骂：
“果然来了！”
旁边军卒问：
“追哪边？”
“问个屁！”
副将一脚踹过去。
“先救船！”
这是陈合这几个月骂出来的习惯。
以前一看敌人跑。
所有人都想追。
现在先问：
东西还在不在。
第一处船架已经着火。
木工和军卒一齐往上泼水。
第二处还没点着。
但三根主梁被砍伤。
第三处最惨。
两条刚收来的小船被人推入江里。
其中一条船底被凿了洞。
下水不到半刻就歪。
“堵！”
“拿布！”
“来不及！”
老木匠跳进齐腰水里。
拿一团麻硬往洞里塞。
旁边军卒帮着抬。
船还是在进水。
“先拖回来！”
十几个人喊着号子拽绳。
岸边一支冷箭过来。
老木匠肩上中箭。
疼得一屁股坐水里。
“师父！”
徒弟冲下去。
老木匠抬手就骂。
“管船！”
“老子还没死！”
江面忽然传来号声。
不是元军。
是宋军巡船。
陈合前几日刚加的夜巡终于赶到。
三条巡船先到。
随后又是五条。
偷袭的人知道不能拖。
开始往芦苇退。
副将这才喊：
“留一百人救火！”
“其余追！”
两边在黑暗里狠狠干上。
偷袭的人少。
可熟路。
一路往芦苇钻。
宋军追进去便乱。
有人踩进泥坑。
有人被藏在草里的木钉扎穿脚。
副将看见后。
立刻停。
“别再追！”
前面军卒急：
“人就在里面！”
“里面也有坑！”
“封住！”
“天亮再搜！”
这一停。
至少让二三十个偷袭者跑了。
但也没再多搭进去人。
等陈合赶回船场。
天已经快亮。
他昨夜人在上游。
收到急信。
一路换马回来。
肩伤刚结痂。
又被颠得发疼。
副将站在烧黑的船架旁。
第一句话：
“没烧光。”
陈合点头。
“死多少？”
“守军十七。”
“伤三十多。”
“木工？”
“死两个。”
“伤六个。”
“船？”
副将往江边指。
“成船毁四。”
“半成船毁七。”
“木料烧掉一批。”
“桐油呢？”
“保住。”
陈合松了一口气。
副将却笑不出来。
“他们不是来烧桐油的。”
“嗯。”
“专砍船架。”
“嗯。”
“还有人往木匠住处去。”
陈合抬头。
“什么意思？”
“抓到一个。”
“身上有名单。”
名单不长。
十七个名字。
全是这段时间在鄂州造船最快、最熟的木匠。
陈合盯着那张纸。
脸一下难看。
“他们不只盯船。”
“盯人。”
副将骂：
“这些王八蛋。”
“船烧了还能造。”
“木匠死了……”
后半句没说。
谁都知道。
会做船的人不是一夜长出来。
尤其这段时间要的小船。
既要轻。
又要能吃水浅。
还得撑住夜里撞木、碰桩。
同样一张图。
老木匠做的和新手做的。
下水就看得出来。
陈合走到受伤的老木匠旁边。
箭已经拔了。
人躺着。
嘴还硬。
“我没事。”
“你有事。”
“屁大点伤。”
“你右手抬得起来吗？”
老木匠试了一下。
疼得脸都白。
“左手也能干。”
陈合看他。
“歇。”
“歇几日？”
“十日。”
“十日？”
老木匠当场坐起来。
“十日你船还要不要？”
“要。”
“那我不能歇。”
“你死了更没船。”
老木匠瞪他半天。
最后骂了一句。
“你们打仗的真麻烦。”
陈合也没跟他争。
当天。
船场没有停工。
烧掉的棚先不修。
能露天干就露天干。
木匠住处分散。
不再全挤一处。
守军也不只守木料和船。
开始守人。
中午。
抓到的那个偷袭者终于开口。
不是元军正规兵。
是被花钱雇来的江上亡命客。
熟水。
熟路。
有人给钱。
让他们带元军小队摸船场。
“谁给？”
“北边的人。”
“名字？”
“不知。”
“长什么样？”
说不清。
“给多少？”
一百贯定钱。
烧一条成船另加。
杀一个名单上的木匠。
给得更多。
副将听完。
拳头都攥了。
“他们现在给木匠开价了。”
陈合却没发火。
只问：
“名单怎么来的？”
那人摇头。
“不知。”
“你不知？”
“不知。”
“谁住哪个棚。”
“谁手艺好。”
“这总不是元军在对岸一眼看出来的。”
那人低头。
陈合盯了他一会儿。
“船场里还有眼睛。”
这才是最麻烦的。
烧船的人跑了。
江上的哨台也能烧。
可名单能送出去。
说明这边有人一直在看。
当晚。
陈合没有大搜船场。
也没把所有新来的脚夫抓起来。
只悄悄换了十七个木匠的住处。
第二日故意往外放风：
老梁住西棚。
周二住北棚。
吴木匠回城养伤。
这些消息。
一半真。
一半假。
第三天深夜。
西棚外果然摸来一个人。
没带刀。
没带火。
只是站远处看。
看了很久。
回头就走。
宋军没当场抓。
一路跟。
跟到城里。
最后停在一家酒铺后门。
副将蹲在街角。
看见里面出来接人的那张脸。
先是一愣。
随后牙都咬响了。
“怎么是他？”
那人不是北商。
不是江盗。
是水务司里。
专管木料采买的一个小吏。