七个村子空掉以后。
襄阳北门反而比以前更忙。
每天都有人问：
“王家湾的人住哪里？”
“赵家集有没有一个姓孙的？”
“前日送出去那批人去了哪？”
军卒起初还能翻册。
后来人太多。
干脆在北门内侧立了几块木板。
村名写在上面。
谁家有人进城。
谁家有人送往后方。
能记的记。
不知道的就空着。
最让人难受的。
是那些一直空着的名字。
一个十三四岁的女孩每天都来。
问同一句。
“我爹来了吗？”
守门军卒第一日还认真翻。
第二日也翻。
第五日看见她。
直接摇头。
女孩也不哭。
转身走。
第二天继续来。
第九日。
军卒狠狠干忍不住。
“你爹叫什么？”
女孩报名字。
“他留村里？”
“他说赶牛。”
“什么时候？”
“十日前。”
军卒没说。
十日。
若还在北面。
谁也不知道。
女孩却道：
“明日我再来。”
军卒点头。
“来。”
这便是城里最近最普通的一件事。
没有战鼓。
不死人。
却每天都有人等不到。
另一边。
新来的百姓也开始慢慢进到襄阳原本的生活里。
会木工的去了船场。
会补锅的在巷口摆摊。
几个赶车的被雇去码头拉粮。
还有人什么都不会。
那便搬袋。
挖沟。
修土墙。
做一天。
拿一天粮。
不是白养。
也不是抓去当兵。
城里原来的百姓起初嫌。
觉得人多。
米贵。
水也要排。
可几日后。
有人发现邻居家的屋顶是新来的泥瓦匠补的。
粮仓破掉的木门也是他们修的。
码头上多出来一批能狠狠干活的人。
怨气没消失。
只是没最开始那么大。
粮价仍高。
平价粮仍得放。
吕文焕每天最头疼的依旧是：
粮。
新进几千人以后。
城中消耗明显增加。
好在回程空船开始送人。
第一批三百多。
第二批二百多。
第三批因为元军巡船加得厉害，只出去一百七十余。
三次加起来。
还没有一千。
可至少人没有只进不出。
水门边开始出现一个很怪的景象。
船进来。
卸粮。
卸盐。
卸药。
然后另一边排着准备离城的人。
伤兵先。
老人。
孩子。
还有一些在后方有亲戚可投的家庭。
有时候一条船刚卸下一袋米。
回头就坐上一个抱孩子的妇人。
搬粮的军卒狠狠干调侃：
“这船真不歇。”
船夫骂：
“人都不歇。”
“船凭什么歇？”
大家笑两声。
继续干。
临安收到这些消息时。
赵禥面前也换了人。
贾似道已经离开相位。
新任执政坐在过去的位置。
说话比贾似道谨慎。
至少刚开始是这样。
第一份关于襄阳的奏报摆上来。
他看完许久。
问：
“往襄阳送粮。”
“回来又送百姓。”
“为何不让那些百姓留在后方？”
户部官员答：
“他们原本就在襄阳附近。”
“元军驱散之后。”
“先往城里跑。”
新相皱眉。
“若不让进城？”
殿里安静。
赵禥抬头。
“你是说关门？”
“臣只是问。”
“那朕也问。”
赵禥道，“关门以后，他们去哪？”
新相没有马上回答。
“或可令其绕行后方。”
旁边一个熟悉前线的官员摇头。
“拖家带口。”
“北面又有骑兵。”
“让他们自己绕。”
“多数走不到。”
新相沉默。
过了一会儿。
他又问：
“那全放进去，襄阳粮怎么办？”
这个问题同样没人能轻松答。
赵禥低头看奏报。
最后道：
“所以才往外送。”
“能出去多少是多少。”
“船回程本来就要走。”
新相道：
“可需护卫。”
“是。”
“要死人。”
“已经死了。”
“以后呢？”
赵禥抬起头。
“以后也可能死。”
他说得很慢。
“可朕现在知道。”
“不能因为一件事要死人。”
“就当它没有。”
新相没有反驳。
这不是一个漂亮答案。
甚至不是一个让人安心的答案。
但至少没有再说：
等以后再议。
赵禥把奏报翻到下一页。
那里写着：
北面七村已空。
元军据其中两村。
设哨。
存草。
利用空屋安置兵卒。
赵禥看了许久。
“原来他们赶人。”
“还有这个用处。”
一名枢密官员点头。
“村空以后。”
“他们自己住。”
“离襄阳更近。”
“能不能打掉？”
“能。”
“代价？”
对方报了个估数。
赵禥听完。
没有说打。
也没有说不打。
只问：
“哪一个最靠近粮路？”
官员点出一个村。
“先看这里。”
新相在旁边看了赵禥一眼。
似乎有些意外。
以前的皇帝会问：
能不能都打。
如今先问：
哪个最要命。
变化很小。
可落到前线。
可能就是少死一批人。
帝王殿中。
赵匡胤看着那七个已经暗下去的村名。
半晌没说话。
原史里的襄阳。
也是这样一点点孤起来。
先是水越来越难走。
再是外围越来越少。
城还在。
城外却慢慢什么都没有。
最后便只剩城。
他忽然问林墨：
“现在算拦住了吗？”
林墨摇头。
“七个村已经空了。”
“也叫拦住？”
赵匡胤皱眉。
林墨看着正局。
“至少这一次。”
“他们知道村子为什么空。”
“也知道人去了哪里。”
“还知道下一处不能继续只看着。”
只说到这里。
林墨便不再开口。
正局里的仗。
还得里面的人自己打。
当晚。
陈合得到新的斥候回报。
元军占下的两个空村里。
一个只是驻兵。
另一个却很奇怪。
白天不断有车进去。
车上没有粮。
也没有草。
全是粗大的木料。
长绳。
铁件。
还有一批从北面调来的工匠。
副将看完。
第一反应：
“又修水寨？”
陈合摇头。
“离水远。”
“那修什么？”
没人知道。
第二日。
斥候冒险靠得更近。
终于看清一部分。
那些木料没有往地上铺。
是在往上架。
一层。
再一层。
越搭越高。
其中几根主梁。
粗得三个人合抱都未必抱得住。
消息送回襄阳。
吕文焕站在城头。
盯着北面那几座越来越高的木架。
看了很久。
旁边部将也觉得不对。
“这不像寨。”
“嗯。”
“也不像楼。”
吕文焕没回答。
远处。
元军工匠正在把一根粗长的木臂狠狠干吊起来。
铁件扣上。
巨绳穿过。
木臂的一头。
开始慢慢朝襄阳方向压低。