第三批长桩下水时，元军已经彻底换了办法。
不再五排分着走。
改成一大一小两组。
大组八排。
小组三排。
前后护船更多。
牵引船也从四五条增到七八条。
更麻烦的是，长桩排两侧开始挂小盾。
盾不是给木头挡箭。
是给排上的人。
副将远远看完。
“他们准备让人直接在排上修索。”
老梁点头。
昨夜宋军能拉偏牵船，是因为牵索出了问题以后，排上人少。
现在元军直接把修绳的人带着。
哪处绳乱，当场补。
陈合问：“这批什么时候过？”
“今晚。”
“去哪里？”
“看方向，还是江心。”
“岸上护送？”
“有。”
“木场呢？”
斥候顿了一下。
“少。”
副将立刻抬头。
终于来了。
为了护长桩下水和水上运输，扎排缓湾的人多。
牵船的人多。
沿岸骑兵也多。
上游木场剩下的人自然少。
不过陈合没有因此就说打。
“少多少？”
“原来七八十。”
“现在四十上下。”
“木料呢？”
“还有。”
“什么料？”
“短木、粗绳，还有两捆没下水的长绳。”
老梁听见“长绳”两个字，抬头。
打深水桩，不只要桩。
还要吊。
要拉。
要固定。
粗长绳是实打实的消耗。
副将道：“这次值。”
陈合仍问：“伏兵？”
“没看见。”
“看不见不等于没有。”
斥候点头。
“我再去。”
“来不及。”
今晚木排就下。
真再等一夜，木场里的东西可能也被转走。
陈合这次没有等第二遍。
但只给四十人。
不带大船。
从陆路绕。
目标也写得很清：
“绳。”
“烧不掉木没事。”
“先毁绳。”
副将领人。
没有走平路。
从一条废沟绕到木场后。
夜里木场果然人少。
却不是空。
外圈还有哨。
第一名宋军刚靠近，就差点踩响一串挂在矮枝上的铁片。
他停住。
后面人也停。
副将蹲下去看。
元军已经开始给木场布小警物。
这东西不杀人。
只要响。
他没硬过。
绕。
多走小半里，从另一边翻。
结果时间也跟着拖。
等四十人真正摸到木场后，水上大组长桩已经开始离湾。
副将没有追。
只盯剩下的东西。
第一箭射哨。
没中。
元军先喊。
潜袭立刻变成短打。
宋军直接冲。
不占营。
也不追人。
几个人扑到绳堆上倒油。
火油不多。
只带两小罐。
全泼绳。
火起。
元军也知道什么最重要。
几个人抱着水桶往这边冲。
宋军弓手压。
一人倒。
另一个还是把水泼上来。
火没有一下烧透。
副将拿刀割。
一捆已经松开的粗绳被砍断数处。
另一捆拖不动。
直接往火里推。
元军后方马蹄声已经近。
“走！”
宋军没有恋战。
短木场里只烧出一小片。
两捆粗绳一捆重损，一捆割断不少。
另有几截短木被烧黑。
四十人死两人。
伤六人。
退。
骑兵追了一段。
没咬住。
第二日，陈合收到两边消息。
木场损伤不大。
元军很快灭火。
真正不能马上用的主要是两捆绳。
水上那批长桩却已经到了中段。
副将有些失望。
“还是下去了。”
老梁问：“绳呢？”
“后面的下一批要重新补。”
“那就够。”
不是今天这批。
是下一批。
陈合把两张报放一起。
“他们已经下水的，拦不住就先看。”
“没下水的，少一批绳，就会慢。”
副将道：“能慢多久？”
“不知道。”
没人敢报三日五日。
只知道元军第二日确实从别处调绳。
一支小车队改路往木场走。
护兵也跟着。
这意味着别处又要动人。
宋军的四十人没有换来一场大火。
只毁掉几捆绳。
可这几捆绳后面连着车、护兵、补料和时间。
当天傍晚，更重要的消息来了。
第一组长桩已经在江心试打。
不是直接钉成一排。
先打两根。
一根偏。
拔不出。
另一根立住。
元军在旁边测水、换位置。
老梁听完，脸色没松。
“他们也要试。”
副将道：“打歪了不是好事？”
“他们会换。”
第一根打歪，损失木和工。
第二根立住，对方就知道这处能做。
和宋军试水路一样。
元军也在试。
两边谁都没有一本现成答案。
区别只在于，元军手里还有更多木、人和时间去试错。
夜里，陈合没有派船去碰那两根试桩。
只让水工远看。
他们要知道深水桩最后怎么连。
是横木。
是索。
还是再挂旧船。
看清之前，不能把剩下的船先撞进去。