帝国中部，狂风军团驻地。
作为机动性冠绝帝国的军团，狂风军团拥有最强的空军。
整个驻地此时正热火朝天。
空港在接收铁拳军团的舰队后已经满满当当，士官们大呼小叫地指挥着军士们为战舰群做好最后的检测和保养。
巡空骑士们正在用大桶的新鲜牛肉喂饱自己的狮鹫搭档，飞马骑士在他们头上盘旋，进行适应性训练。
上次军团大规模出动，都是二十年前的事了。
军议厅里灯火通明，长桌正中铺着一张南境战略地图，军团高层聚集在一起，跃跃欲试。
铁拳的几位舰长也位列其中，不过脸色都不怎么样。
“南边来的消息，又核过一遍了。”一名参谋官拿着一张刚送来的战报，瞥了一眼那几个黑着脸的同僚，“铁拳军团败得很彻底……建制都被打没了。”
嘭！
铁拳舰队的一位舰长狠狠一拳捶在墙上，脑门上青筋暴起。
“我们会帮你们复仇的，查理斯。”
狂风军团长，“疾风之剑”科恩斯安慰着那位自己在军官学校的老同学。
“他们肯定用了卑鄙的手段，我们将以最强硬的姿态还击，让他们付出血的代价。”
“军团长大人，真的是靠所谓的卑鄙手段吗？”
下首一位老将盯着地图，有些怀疑地开口。
“铁拳再怎么说，也是四大军团之一。涌泉关是天险，四万守军，一夜之间被人连建制都端了。是不是艾尔芬人，早就今非昔比了？”
“不可能！”铁拳的舰长查理斯怒吼一声，“四万人！他们都是真正的硬汉！我不相信他们会这样在一夜之间溃败！”
“就是！肯定是中了什么卑劣的毒计！”另一位舰长也附和道。
“你要为侮辱军团付出代价！”
有人说着就要向之前质疑的将军挥拳冲去。
军议厅大乱，狂风众将不得不起身拽住他们，将他们按倒在地。
“都给我住手！”科恩斯公爵一开口，狂暴的气流强压而来，一瞬间镇压了所有骚动。
“放开他们吧。查理斯，带着你的人去休息，你们头脑已经不清醒了。”
舰长查理斯自知理亏，点了点头后带着人铁青着脸走了。
随着脚步远去，科恩斯公爵反而沉默了下来。
“军团长大人，我没有侮辱同僚的意思……”
“我知道，巴恩伯爵。”科恩斯公爵想都没想就答道，“这话你说得没错，但不合时宜。你猜，那些人听得进去吗？”
众人一静。
“可我们对那支军队几乎一无所知，就这样盲目地冲入战场？”巴恩伯爵坚持己见。
“那些心高气傲的铁拳人，无法接受失败。我们也一样，巴恩。”
科恩斯公爵拿出一个信封，给众将展示了一下。
“昨天夜里收到的，艾尔帕斯家族族长的信。”
众人恍然大悟。
艾尔帕斯家族……那是科恩斯公爵的本家，也是狂风军团的后盾。
“家族眼睛全长在未来的封地上。”军团长说，“在他们眼里，铁拳是自己丢的脸，是他们盲目自大，自取其辱。至于艾尔芬，一个捡了便宜的小国罢了。”
“上面下了死命令，这次一定要让家族在大帝面前露露脸。”
没人接话。
“大人。”又一名将领迟疑着开口，“据说帕瓦军团南下了，极光军团也在往南抽调。两个戍边的军团，都开始调动了。”
“当然，他们跟我们一样，都盯着那块肉呢。”军团长嗤了一声，起身走到地图前，撑在桌子上。
“不论精灵王庭还是群山王国，都不敢进犯鲁斯。”他指尖停在边境线上，“所以他们才如此肆无忌惮。”
帝国，已经强盛太久了。
谁能想到，一个小王国竟敢把战火烧到帝国本土来？
但这就是机遇。
受到的耻辱越大，成功时获得的赞美才越多。
“他们就是一群贪婪的狼。”
他咧嘴一笑，目露精光。
“当然，我们也是。狂风过境，寸草不生！”
“等最后一批魔晶运到，我们就立刻出发，一定要赶在所有人前面！”
“是！”敲击胸甲的声音整齐划一。
……
接下来的一周，发生了很多事。
一个对帝国来说略显意外的事实是，黑甲卫队并没有如预期般停留在南方的奥多斯郡。
他们一路北上，而且势如破竹。
更让帝国闹心的是，他们几乎毫无阻碍。
短短一周之内，已经接连突破了两个帝国直属领，外加整整一个奥多斯郡。
沿途的民间武装、贵族势力和地方军，自然不甘示弱，纷纷主动发起进攻。
然而……
第一天夜里，红花骑士团一千骑兵加上三千步战侍从发动夜间奇袭，被黑甲卫队反手全歼。
第二天，奥多斯郡防卫军在平原地带展开拦截战，被阵斩四千人以上，其余残军随即溃散。
指挥官兼奥多斯郡的军事主管，被当场生擒，其他军官投降人数超过三十人，军士两千余。
奥多斯郡首府撑了一天一夜，随后被攻破。
第四天下午，铁星骑士团联合周边大大小小十数个佣兵团，精心策划了一场埋伏袭击。
可还没等他们发动，就被黑甲卫队的斥候发现。
黑甲卫队衔尾追杀三十公里，铁星骑士团大团长被俘，整支骑士团就此覆灭。
第六天，铁拳军团附庸的多个中小家族，纠集了两万私兵，发动会战，大败。
康拉领的领主当场阵亡，他的两个儿子和女婿全部被俘，其余投降的贵族，不下二十人……
第七天，地行龙骑士团来犯，不到两小时溃败。
同日，诺德领的赫尔曼骑士团举全团之力而来。那黑红相间的铠甲，正是当初参与追捕菲拉的那批人。
作为铁拳军团的辅助部队，他们还是有相当的实力，但也就只比同行们多撑了一会。
当赫尔曼骑士团团长赫尔曼本人被剥去铠甲扔到俘虏队伍中时，他立刻就听到了自己的名字。
“赫尔曼子爵？！你也……？”
赫尔曼爬起来环顾四周，怔住了。
全是熟人……