翌日，阮棠给裴宁珠修书一封，问问她的情况，在给她的信里亦给裴世子写了一封，谢谢他昨日还一直在找她，告诉他她也平安。
阮棠写好后就让人给送去镇国公府。
过了晌午，阮棠拿着绣活在做，绵绵躺在她腿上撒娇，很是惬意。
在阮棠沉浸时，有脚步声走了进来。
阮棠抬起头一看，有些惊讶却没有感到太多的意外。她手中的绣针没有放下，依然在绣着手中的那簇海棠花。
成忠见阮姑娘态度平静，一时有些拿捏不准了，他陪着笑：“阮姑娘，陛下想要见您。”
阮棠坐着一动不动：“成公公，你来错地方，找错人了。”
成忠：“阮姑娘，您就不要为难奴才了。”
阮棠低垂着眼，“成公公何不是在为难于我？我已被陛下赐婚，安心在家中待嫁，不宜外出。况且，成公公这回便是去找我大伯父、我父亲，都没用了。”
成忠当然知道是没用。
当初阮姑娘没有定亲，承恩侯自然乐得其成阮姑娘被陛下召见。
现在阮姑娘已求得陛下的赐婚，跟那裴世子议亲在即，这次怕是无法再让阮姑娘自愿前去了。
成忠也不可能真去承恩侯那边去说，也不可能强押着阮姑娘走。
他苦口婆心地劝了半天，阮姑娘还是不肯去，那也没办法。只能回宫挨板子了。
成忠无奈地离开，他去了那私宅中，见陛下坐于亭阁，正在棋盘上自己对弈。
成忠跪了下来，“陛下，奴才没用，奴才没接到阮姑娘。”
萧烬北落下一颗黑子，眼睛也没抬，“是她不肯来吧。”
成忠不敢回答。
萧烬北没有再多问一句，他自顾自的继续下棋。
这一盘棋，下到了天黑，萧烬北将一子落下，才站起来离开。
成忠朝那棋局看了一眼，居然是平局。
陛下从来不下平局的，这回竟是平局？
……
阮棠本以为她拒绝的这么彻底不会再看到成忠了，却没想到第二日他又过来。
还是要接她去私宅见萧烬北吗？
阮棠正要再次拒绝时，成忠从袖子里拿出紫檀木盒。
他恭敬地道：“阮姑娘，这是主子让奴才交给您的。”
“主子让奴才转告姑娘，利器是凶物，无论何时都不要对着自己，宁可去伤人。如今物归原主，愿姑娘爱惜自己。”
成忠将紫檀木盒放于桌上，便默默地离开。
阮棠看着那木盒半晌，才将其打开。
里面放着一支金簪，干干净净。
阮棠把那支金簪拿了起来，她一眼就认出来，这是她在侧殿时被萧烬北逼迫之下拿出来的。
再看到这支被她拿来自戕的金簪，她的泪水不知怎地有些不受控制的流出来。
她擦拭泪水，把金簪放回盒子里。
她不会再干傻事了。
谁也不值得让她用性命作为代价。
她想好好的活着。
……
京城静尘寺内，檀香袅袅，灰衣老僧正在为萧烬北施针。
细长的银针，插入穴位之中。
老僧看着他的情况频频摇头，“陛下何故拖了这么久才来。”
萧烬北不甚在意：“政务繁忙，朕没空。”
“陛下不爱惜自己的身体，这头疾又怎么痊愈。陛下旧疾暗伤都被引发了，只会更有损陛下的身体。”
萧烬北道：“大师，朕心里有数。”
老僧人叹息一声，他又问道：“陛下手中的玉扳指为何不见了？”
萧烬北闭着眼睛笑了一声，“碎了。”
老僧人紧蹙双眉，担忧的道：“那陛下可还能压制的住？”
萧烬北语气和缓，“大师，朕所压制的从来都是自己，不受制于外物。不过是个玉扳指而已。”
老僧人把长针抽离，有些无奈。
“大师佛法精深，朕正好有一件事，百思不得其解。”萧烬北忽然道。
老僧人：“何事？”
“大师可还记得上回朕说过头疾加重后出现了幻觉？”
“记得。陛下还会出现幻觉吗？”
萧烬北：“现在朕倒觉得这不是什么幻觉。倒像是曾经发生过一样，大师，你可信前世今生么？”
“六道轮回，因果循环，自然是有的。”老僧人念了一声佛号。
萧烬北笑了一声，“果然啊。那些模糊的梦境幻觉不是无缘无故才会出现。”
老僧人叹息了一声，“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来。这是金刚经核心一句，陛下可知其意？心有执念，就生出千般幻想。这一世放不下，来世仍旧辗转反侧，难以忘记。
陛下心有所念，所见所闻，或许这一世从未见过，但也许前世因果，早已种下了。”
是他前世执念太深，这一世，竟然还能在梦中记起？
萧烬北问道：“但这梦境时有时无，如同残片。大师，究竟如何才能记起所有的事？”
“佛家讲究缘法，缘分到了，自然便记起来了。”老僧人转动着手里佛珠，“陛下要是真的不能忘怀，总会有再记起的时候。”
萧烬北待老僧人将他穴位上的长针抽去，他走出禅院看着远处宝相庄严的佛像。
那么阮棠可也有此等缘法？
……
阮棠听闻苏氏说，父亲已经在跟昭阳大长公主商议婚期了。
让她安心备嫁。
这些天苏氏会让阮棠来她的院子里，她会将一些账本相关的事情教一教阮棠。至于那闺中之事，她也有些不知该怎么提点，只能到快出嫁的时候再塞本册子给阮棠。
阮棠也乐于来苏氏这边，她所教的东西是自己没有接触的。能多学一些，对自己而言是有益的。
这一来一往多了，阮棠跟苏氏的关系也亲近了些。最高兴地莫过于阮容，她也跟着姐姐在母亲这儿旁听。虽然有些听不懂，但也得趣。
阮棠刚从苏氏那儿回来，夏若便匆忙地道：“姑娘，李嬷嬷过来了。说太后娘娘病重，要您入宫侍疾。”
阮棠无法拒绝，只能随李嬷嬷入宫。
这是赐婚后阮棠再见到太后。
阮太后倚在床上，两鬓添了白发，比先前看起来要苍老许多。
阮棠看着难受，她伏于床前，“姑母。是棠棠又负您的期望了。”