十月初十日，傍晚，慈县。
李克刚安排完陈栓的事，葛从周的急报就到了。
送信的是个年轻后生，跑得满头大汗，一进门就道：“东家，葛都头让我报信——堡子村外围发现可疑骑兵活动，不像是突兰人，倒像是勒布的人！”
李克脸色一变：“勒布的人？他不是在绥阳等着我吗？怎么跑到堡子村来了？”
他想了想道：“有没有可能？他们合兵一处，准备打我们！”
“你的话……勒布这是同意了，派人来摸堡子村的底……”
他问送信的后生：“葛从周怎么说？”
那后生道：“葛都头说，那队骑兵大约二十骑，在村外转了两圈就走了，没有靠近。”
“但葛都头觉得不对劲，让我赶紧来报信。”
李克沉吟片刻：“让葛从周不要打草惊蛇，派人跟着那队骑兵，看看他们往哪里去。”
“另外，让周通从舒县调一百人过去，加强堡子村的防守。”
后生领命去了。
李克站在院子里，望着西边的晚霞，眉头紧锁。
他低声自语道：“赵明德和勒布要是真来夹击，堡子村六百人还真扛不住。”
“我得想办法，要么调兵回去，要么先下手为强。”
十月初十日，夜，慈县城头。
李克正在城头巡查，脑海中忽然响起系统提示音。
“叮”
“0034号任务进度更新：陈栓已被转移至原州府衙西跨院。”
“看守严密，硬闯难度极高。请制定营救方案。”
“任务奖励不变：袋粮食，200套甲胄，100匹战马。”
李克目光一动。
“系统也在盯着陈栓的事。看来这个任务，不是光等着就能完成的。”
“既然系统提示我‘制定营救方案’，那就说明光靠赛貂蝉的人不够，我得亲自去一趟原州。”
他正想着，探马飞驰而来。
“东家！突兰人又来了！这次只来了一百骑，在城外来回游弋，专门骚扰城外的百姓！”
李克走到城头，往下一看。
果然，一百突兰骑兵在城外来回奔驰，看到百姓就追着抢东西。
城外的百姓吓得四散奔逃，哭喊声隔着城墙都能听到。
路钊急道：“东家，不管管？”
李克沉默了一会儿，忽然道：“必须管。”
“但是，这个时候，不是出城打他们的最佳时机。”
他转身对路钊道：“让百姓从南门进城，别走北门。”
“突兰人骚扰的是北门外的商道，南门他们不敢去。”
路钊领命去了。
李克站在城头，看着远处的梦山口方向，隐约能看到几点火光——那是突兰人的大营。
李克默默握紧了手中的天下棒，目光沉静如铁。
十月初十日，深夜，慈县县衙。
李克在县衙里，摊开一张地图，盯着原州的位置看了很久。
油灯的火苗微微晃动，映在他脸上，明暗不定。
路钊站在一旁，忍不住道：“东家，你盯着原州看了半天了，到底在想什么？”
李克没有抬头，缓缓道：“赵明德把陈栓送到勒布的地盘上，是想让勒布替他看着人质。”
“但回头想来，这也说明一件事——赵明德和勒布之间，并不是铁板一块。”
路钊不解道：“东家，什么意思？”
“赵明德把陈栓送到勒布那里，是示好。”
“但勒布收下了，说明勒布也想拿陈栓当筹码。”
“这两个人，表面上联手，心里都在提防对方。”
他指着地图上的原州。
“我要去一趟原州，亲自会会那个刘四。”
“只要把刘四拿下，陈栓就能救出来。”
路钊急道：“东家，你走了，慈县怎么办？”
“我不走远。原州在绥阳北面，我快马加鞭，三天能打个来回。”
“这三天，慈县交给你，堡子村交给葛从周。我打赌，榻米勒不敢攻城，他就在城外转悠，你们守住就行。”
路钊还想说什么，李克打断他。
“我意已决。陈栓在勒布手里多一天，陈智这个家伙就多一天不安心。”
“陈智不安心，其他人怎么收服。这个人我看还是有用的！”
“这个结，必须解开。”
十月初十日，深夜，慈县北门。
李克带阿青和两个士卒，化妆成贩卖布匹的商贩，连夜出发去原州。
他走之前，对路钊交代了三件事。
“第一，慈县紧闭城门，任何人叫门都不开！”
“第二，让赛貂蝉的人盯住梦山口大营，榻米勒要是有什么动静，立刻报信。”
“第三，如果突兰人攻城，不要硬拼，守住城头就行。”
路钊单膝跪地抱拳道：“东家放心，慈县有我，城在人在！”
李克拍了拍他的肩膀，翻身上马，带着阿青和两个士卒，消失在夜色中。
十月十一日，下午，原州城。
李克一行人赶了一天一夜的路，终于到了原州。
原州城比慈县大得多，城墙也高得多，毕竟是节度使勒布的地盘，城门口的守军盘查得也严。
阿青上前，递上事先准备好的路引。
“军爷，我们是楚州来的布商，进城卖布的。”
守军翻了翻路引，又看了看他们马背上的布匹，挥了挥手：“进去吧。”
李克一行人顺利进了城。
阿青带路，七拐八拐，来到城西一条巷子里。
巷子深处，有一家赌坊，门脸不大，但里面人声鼎沸，隔着门都能听到吆喝声和骰子声。
阿青低声道：“东家，刘四就在这里。”
“他每天下午都来赌，雷打不动。”
李克点了点头道：“走，进去看看。”
他推开门，一股浓烈的汗味和酒味扑面而来。
赌坊里挤满了人，大多是粗布短打的汉子，围着几张桌子，眼睛通红地盯着骰子。
李克一眼就看到了刘四。
他坐在最里面一张桌子旁，面前堆着几串铜钱，已经快输光了。
他脸色涨红，额头上全是汗，手都在抖。
“买定离手！买定离手！”
庄家摇着骰盅，啪地扣在桌上。
刘四咬了咬牙，把最后几枚铜钱推出去。
“大！这把一定大！”
骰盅揭开道：“三四五，十二点，大！”
刘四猛地站起来，狂喜道：“赢了！赢了！”
但庄家却把骰子一收，淡淡道：“刘仓曹，你没法下注了。”
“这把是新开的，你没本钱下注！。”
刘四一愣道：“什么？我刚才明明……”
庄家不耐烦道：“刘仓曹，你欠的赌债已经记了三大页了，你刚刚的钱，只能用来还债，不能下注！”
“今天这把，你要是没钱下注，就别耽误我做生意。”
刘四脸色一阵青一阵白，颓然地坐回去。
他面前的铜钱已经空了，连翻本的本钱都没了。
就在这时，一只手伸过来，在他面前放下一锭银子，足有十两。
刘四抬头一看，一个穿着青色长衫的年轻人坐在他对面，面容平静，目光沉静。
“刘仓曹，手气不好？”
刘四警惕道：“你是谁？”
李克笑道：“我是从楚州来的布商，听说刘仓曹管着原州的粮仓，想跟你做笔生意。”
刘四眼睛直勾勾的道：“什么生意？”
李克道：“我有一批粮食，想存在原州的官仓里。”
“刘仓曹要是肯行个方便，这锭银子是见面礼，事成之后还有重谢。”
刘四眼睛一亮，但嘴上还端着：“你这是什么话？官仓是朝廷的，怎么能存私粮？”
李克又推过去一锭银子。
“刘仓曹，明人不说暗话。你在赌坊里欠了多少，我替你还了。”
“你一家老小，我也安排人接到安全的地方去住。你只要帮我做一件事就行。”
刘四咽了口唾沫：“什么事？”
未完待续……