自重回蛮荒天地以来，文渊便清晰察觉，自身修为正在肉眼可见地持续跌落。
此方天地的规则，与洪荒、山海经世界截然不同，仿佛天然压制一切仙道伟力。
他首先发现的异变，便是介质空间内的诸多至宝尽数失灵。
昔日威震诸天的混沌钟，如今死寂沉沉。文渊倾尽气力，费了九牛二虎之力，也无法撼动钟体分毫，半点神威不显。唯有指尖轻叩钟身之时，依旧能传出悠远沉浑的钟鸣，余韵荡荡，残存一丝震慑神魂的古老效力。
至于那只神通莫测的至宝葫芦，异变更甚，彻底沦为凡俗死物，再无半分灵光流转。
法宝失效之外，他自身修为更是断崖式倒退。
腾云驾雾的通天遁术滞涩难行，早已不复昔日瞬息千里之姿；一身纵横诸天的大神通、玄妙法术，尽数消散无踪，无从施展。
就连他历经无数元会、亘古不变的不老容颜，也终于被岁月撼动。
昔日少年清俊的轮廓渐渐褪去，身形拔高，风骨沉淀，悄然蜕变为沉稳青年模样。
周遭万物皆在变，唯有身侧的玄女一如初见，容颜未改、气韵如初，时光仿佛从未在她身上留下半点痕迹。
不止法宝与修为，介质空间内的一切风物皆尽数衰败。
昔日生机盎然、郁郁葱葱的灵花灵木、奇珍异草，此刻尽数脱水枯萎，化作干瘪枯叶，再无半点生机。那些珍藏多年的灵玉、真金、稀世矿材，也尽数黯淡无光，褪去了通天灵气，沦为寻常凡物。
天地落差，触目惊心。
文渊转头看向身侧的玄女，轻声问道：“玄女，重回蛮荒，你可有异样感觉？”
玄女微微蹙眉，面露疑惑，如实答道：“并无不适。公子可是身体不妥？”
文渊轻轻摇头，眸色沉沉，带着几分释然与怅然，低声一笑：“我是真的回来了，回到了十年前的这片蛮荒。”
玄女虽未能全然听懂他话中深藏的沧桑意味，却也认真点头，道出此方天地的本质：“确实不同。洪荒与山海经世界灵气浩瀚、道韵充沛，可这片蛮荒大地，几乎无半点游离灵气波动。天地气韵凝滞沉重，像是有一双无形大手，将所有灵机尽数镇压在地底深处。”
从城主府归来后，文渊彻底放下诸事，过上了闲散恬淡的居家日子。
他静下心来，逐一整理自己从山海经世界带出的所有物资。
他筛选出一部分珍稀植物种子，交由方城百姓广泛栽种；取出各类珍稀药草，供城内医师研究药理、救治病患；又吩咐珏开设一间饰品作坊，将空间内褪色的玉石、金银、矿材统一收纳整理，一边研究特性，一边雕琢成精美饰物对外售卖，利民富民。
他归来的消息传开，远在各方城邦的杨回、风里希、风密栖皆纷纷遣人前来探望问候，奉上贺礼，以示敬重牵挂。
日子平淡简单，岁岁安然无波。
文渊安然享受着这份久违的宁静岁月。朝夕之间，唯有玄女静静伴他身侧，沉静寡言，温柔守候。
偶尔，俊与珏会带着城中孩童前来小院闲谈热闹。只是多数时候，二人皆是遇上政务难题、城邦困局，专程前来请教对策。
文渊早已无心操劳琐碎俗务，索性将一应繁杂事务尽数交由玄女决断处理。
日复一日，原本清闲静默的玄女愈发忙碌，终日奔走操劳。
唯独文渊，愈发独处，多数时光皆是一人静守小院。
独处的日子，他并未觉得孤寂冷清。
他常常静坐终日，什么也不做，什么也不想，任由思绪放空，呆呆凝望天地，一坐便是许久。
偶尔也会寻一件细碎活计，静心打磨，消磨整日时光。
或是对着院中一花一木、一鸟一鱼，轻声自语、喃喃唠叨，思绪深陷过往浮沉，哪怕玄女归来唤他，也久久回不过神。
暖阳正好之时，他便静坐院中晒日，任由日光灼得皮肤发烫发疼，依旧浑然不觉，心神不知跑到哪里去了！。
玄女将他所有的静默与失神尽数看在眼底，心中了然，此后便极少独自外出，几乎寸步不离，默默陪在他身侧。
这般平淡沉寂的岁月，一晃便是半年有余。
直至这一日，异变陡生。
静静躺卧在院中小榻上的文渊，忽然起身而立。
他迈步走进屋内，随手抓起一柄古朴长矛，斜挎长弓，背上满满一壶羽箭，身姿挺拔利落，再无半分慵懒闲散。
做完一切，他步履沉稳、大步流星，朝着远方苍茫连绵的深山疾行而去。
院外值守的护卫、侍女尽皆愕然，一时手足无措。
他们跟随伺候文渊许久，早已熟知这位公子性情特殊。他素来不喜旁人近身伺候，万事亲力亲为，平日里最爱静卧发呆、独坐沉思，恬淡无争。
在所有人眼中，自己伺候的这位爷是有着通天本领的人物。自己所谓的护卫，向来形同虚设。
可今日，他步履迅捷、气势沉凝，步伐极快，寻常护卫竟难以追上。
众人也不敢贸然阻拦，只能远远尾随跟上，一边小心翼翼追随身影，一边即刻派人快马奔赴城主府，通报给玄女。
约莫两个时辰转瞬而过。
玄女驾着赤红神驹，一路风驰电掣，匆匆奔至深山山脚。
山林风烈，木叶萧萧。抬眼望去，深山乱石草木之间，一幕景象直直撞入眼底，瞬间揪住了她所有心神。
山野风尘肆虐，将文渊一身衣衫染得尘土斑驳，发丝凌乱翻飞，满面灰垢，早已不复往日清雅从容，模样狼狈沧桑。
而他的左臂之上，静静缠伏着一条纤细雪白小蛇。
白蛇通体鳞色莹白如雪，纤巧灵动，舌尖时不时轻轻吞吐细小红芯，姿态慵懒又带着几分极明显的别扭，蔫蔫盘踞在他臂弯，一副百般不情愿、却又无可奈何的模样。
纵使满身风尘、蓬头垢面，文渊此刻眼底却亮得惊人。
他望着疾驰而来的玄女，唇角大大咧开，露出一抹纯粹又酸涩的憨笑，嗓音带着山野风沙的粗粝，轻轻唤出两个字：
“赤虺。”
简简单单两个字，轻得像叹息，却重得压垮人心。
刹那之间，玄女再也克制不住，鼻尖一酸，喉头骤堵，骤然一声呜咽，当场失声痛哭。
她不顾山路崎岖乱石，踉踉跄跄、跌跌撞撞朝着文渊狂奔而来，泪水肆意滚落，却死死咬紧牙关，强压着翻涌的哭声，不肯让哭声太过破碎失态。
千山沉寂，林风低语。