“阿嚏——！！”
甘露殿里回荡着一声惊天动地的喷嚏响。
李世民整个人裹在两层厚羊毛毯子里头，缩成了一团大号蚕蛹。
他鼻尖冻得通红，眼角挂着两滴被辣出来的清泪，手里捧着一碗浓黑发烫的葱姜老参汤。
哪怕殿里的钢制暖气片烧得滚烫，他骨头缝里那股子下水道的烂泥寒气，到现在还没全散干净。
长孙皇后坐在榻边，手里拿着块干布巾，正替他擦拭半干的头发。
一边擦，一边忍不住掩嘴轻笑。
“二郎，慢点喝，仔细呛着。”
“方才孙道长来看过了，说是没伤着筋骨，就是受了惊吓，外加喝了两口臭泥汤。”
“惊吓？朕那是受惊吓吗？！”
李世民猛地把瓷碗磕在矮几上，汤水溅出来两点子。
他气得头皮发麻，恶狠狠地瞪着站在大殿当中的李承乾。
“那逆子是谋逆！当街弑君！”
他指着李承乾的手指头抖得厉害，嗓子哑得像吞了把粗砂石。
“开着那喷火冒烟的铁疙瘩，照着朕的马头硬撞！”
“全长安城的文武百官全瞧见了，朕这天子的脸面，全叫这小畜生给丢进臭水沟里了！”
李承乾两手抄在袖筒里，脚尖在青砖地上一下一下碾着。
他身上那套被煤烟熏黑的衣裳早就换了，换了身干干净净的素锦袍子。
“父皇，您这话可就不讲理了。”
李承乾吸溜了一下鼻子，嘴里还嚼着半拉陈皮。
“儿臣隔着三十步就扯着嗓子喊刹车失灵了，是您自个儿非要勒马摆天策上将的谱。”
“特勒骠那是自卫反击，拿屁股拱的您，关儿臣的铁三轮什么事？”
“你还敢顶嘴？！”
李世民猛地从毯子里抽出一只手，一巴掌拍在案板上。
“哐当”一声，震得空药碗直打转。
“王泉！传朕的明旨！”
李世民喘着粗气，眼睛通红。
“把东宫那辆三轮铁车给朕拖去内库锁死！”
“拆了轮子，卸了烟囱，融成生铁打马蹄铁！”
他狠狠戳着李承乾的鼻尖，“从今儿起，吊销你的……对，吊销你那个什么驾照！”
“往后要是敢在大街上开带轮子的铁家伙，朕直接打折你的腿！”
李承乾翻了个白眼，压根没当回事。
他把嘴里的陈皮核吐在手心里，随手扔进脚边的炭盆里，发出轻微的滋滋声。
“收就收呗，稀罕似的。”
李承乾拍了拍手上的碎屑，语气轻飘飘的。
“那破车重心太高，转弯容易翻，牛皮刹车片一磨就起火，本宫早就不想开了。”
李世民狐疑地瞅着儿子。
这小子平时属貔貅的，掉个铜板都得心疼半天，今儿个怎么答应得这么痛快？
“你……你不闹腾？”
“闹腾什么？在街上跑本来就危险。”
李承乾往前踱了两步，走到殿中央那张巨大的羊皮大唐舆图跟前。
“街面上有人有狗，还有深水沟，路面坑洼不平，速度上不去还容易出车祸。”
他转过头，看着李世民，嘴角挂上一抹狡黠的笑意。
“想要跑得快，想要不撞人，就得换个思路。”
“既然现成的路跑不了，咱们就修专用的路！”
长孙皇后停下手里的布巾，柔声问了一句。
“专用的路？高明，你是说修一条专门给铁车跑的水泥路？”
“水泥路也不成，承重不够，轮子打滑。”
李承乾从袖子里摸出一截白石膏粉笔，那是他从西山顺手带出来的。
他转过身，抬手在舆图平整的木底板上，狠狠画了两道平行的笔直白线。
“儿臣说的路，叫铁路。”
“地下铺碎石子，上面压紧实木枕木。”
“枕木上头，铺两根通体由高碳纯钢浇筑而成的铁轨道！”
李承乾把粉笔在指尖转了个圈，“车轮子也全换成带卡槽的钢轮，卡在铁轨上跑。”
“不用打方向，没有拐弯失控，只要炉子里的火不灭，它就只能顺着轨道一路狂奔！”
李世民从毯子里探出半个身子，眉头拧得死紧。
他看着那两根白杠子，眼底闪过一丝当兵打仗的本能敏锐。
“两根铁轨？铁轮子贴着铁轨跑？”
李世民摸了摸下巴上的胡茬子，“那岂不是连马车夫都不用要了？”
“要什么马车夫，一个加煤的一个拉气阀的就成。”
李承乾手中的粉笔头猛地按在舆图上的长安城位置。
手腕发力，粉笔在木板上拖出刺耳的沙沙声。
白线穿过潼关，越过陕州，一路向东延伸，死死扎在了洛阳城的正中央！
“父皇，您瞅瞅这条线。”
李承乾收了手，指着那道横贯关东的白印子。
“长安至洛阳，全长八百五十里。”
“如今大唐运粮，全靠汴河、黄河漕运，遇到枯水期，粮船全搁浅在烂泥滩里。”
“陕州三门峡那道鬼见愁，每年翻沉的粮船少说也有几百艘，耗费的纤夫民役十万人不止。”
他敲了敲洛阳的位置，眼神变得热切。
“洛阳含嘉仓里堆着几百万石江南运来的陈粮，长安这边却三不五时闹粮荒。”
“若是这条铁路线通了……”
李承乾伸出一根手指头，在李世民眼前晃了晃。
“二十节生铁车皮连成串，一头大号蒸汽机车在前面拽着。”
“一次能拉十万石粮食！”
“八百五十里路，不用吃草，不用歇脚，一天一夜，直达长安城下！”
“粮荒？以后大唐字典里，就没这两个字！”
“一天一夜？！十万石？！”
李世民猛地掀开身上的羊毛毯子，光着脚跳下了软榻。
脚底板踩在温热的地砖上，他也顾不上了。
那双原本带着怨气的眼睛，此刻爆发出骇人的精光。
他扑到舆图前面，死死盯着那道白线，呼吸粗重得像个拉风箱。
李世民太清楚这意味着什么了。
自古关中定天下，但关中的死穴就是粮食不能自给，全指望关东输血。
历朝历代，多少君王因为洛阳粮道断绝，不得不带着文武百官去洛阳“逐粮”就食，狼狈得像叫花子。
若真有一天，洛阳的粮食一天就能送到长安城门口。
那关中就成了真正的金城汤池，万世不拔之基！
“好……好大的手笔啊！”
李世民双拳握得咔咔响，脸色涨得发紫。
连刚才被撞进水沟的怨气，这会儿全被这惊天动地的图谋给冲得烟消云散了。
他猛地转过头，死死抓着李承乾的肩膀。
“修！必须给朕修这条路！”
“不惜一切代价，征调民夫三十万，也要给朕把铁轨铺到洛阳去！”
长孙皇后也走了过来，看着激动的丈夫和儿子，脸上满是欣慰。
“二郎，若真能成，这可是功在当代、利在千秋的无量功德啊。”
李承乾任由老爹抓着肩膀，不仅没激动，嘴角反而扯出了一抹熟悉的市井奸商笑意。
他慢条斯理地从怀里掏出个小算盘，在手里噼里啪啦拨弄了两下。
“父皇，您先别急着放豪言壮语。”
李承乾把算盘往李世民眼前递了递，眼神里全是算计。
“八百五十里双线铁轨，需要的高碳钢轨以千万斤计。”
“整条路要开山填谷，铺垫碎石，打制几十万根防腐油浸枕木。”
“外加沿途车站、水塔、机车制造厂，还有十万筑路工人的每日工钱口粮。”
李承乾抬起眼皮，笑眯眯地看着李世民。
“儿臣粗粗算了一笔账，省吃俭用，把油水全挤干了。”
李承乾比出两根胖乎乎的手指头，嘴唇碰了碰。
“不多，前期启动银子，承惠两千万贯。”
“多……多少？！”
李世民刚提起来的那口气，猛地卡在嗓子眼里，憋得他剧烈咳嗽起来。
两千万贯！
大唐国库一年的税赋折色算下来，也不过三四百万贯！
这逆子一张嘴，就要大唐倾国之力不吃不喝干上五年！
李世民低头看了看自个儿身上这件刚换上的青绸夹袍，下意识地伸手捂住了腰间系着的旧荷包。
他后退了半步，脸色绿得像一块长了毛的豆腐乳。
“两千万贯……你把朕拆了卖骨头渣子，也凑不出这么多现银啊！”
李世民的声音都在打颤，满脑门子全是冷汗。
“高明，你这逆子……你是不是又想打朕内库的主意？！”