“想当年盗王争霸赛的时候，兄弟一个对付他们八个，而且是单手。”白展堂吹嘘着。
“啥叫盗王争霸赛啊？”秀才问道。
“就是把天下群贼都聚到一块儿，比谁手艺高。兄弟不幸技压群雄，被封为盗圣。从此就踏上了一条不归路。”老白的语气里带着点得意，又带着点儿后悔。
“吃饭，吃饭，又不是什么光荣的事情。”佟湘玉阻拦道。
“老白，你以前还干过这行啊？”庄晓孟咽下了口中的菜，略带点儿惊讶的问道。
“妈呀，咋把他给忘了。”白展堂吓得表情都凝固了，筷子也掉到了地上。
“这个嘛，就是……”
“啊，对，这个……”众人开始七嘴八舌的帮他找理由，想方设法要把这茬揭过去。
“没事儿。”庄晓孟不理会周围这群打岔的人，“浪子回头金不换，只要湘玉姐相信你，我就相信你。”
“晓孟……”老白露出了感动的神情，手里却见缝插针地拿起了一只鸡腿。
“你倒真不客气哦。”佟湘玉吐槽。
老白委委屈屈的说：“我是伤患，手刚好，不得补补吗？”拿着鸡腿就往嘴里送。
“现在鸡贵着呢，三十文一只。你自己掂量着办。”
大嘴一把夺过老白手里的鸡腿，“掌柜的吃。”
佟湘玉满面的笑容，正要接过李大嘴孝敬的鸡腿，忽然听见门外传来了一阵喧闹声。
“你怎么那么倔呢？走走走。”
一个中年男子拉着一个姑娘走进了客栈，众人惊讶地回头望去。
“请问掌柜的在吧？”男子见这么多人在，有些拘谨，客客气气的问道。
“额就是呀。”佟湘玉放下了手中的碗筷，站起来打量着面前两个人，男的身穿青色粗布衣裳，样子憨厚老实。
姑娘扎两个辫子，身着粉色带花衣裳，手里还抱着一只鸡。这两人一看便像是一对穷苦人家的父女。
“你是掌柜的，你这儿要鸡吗？”男子激动的说着，“十文钱一只。”
“十文！”众人惊讶的重复这个价格，吓得都站了起来。
“不，不。”男子以为众人嫌贵，连忙降价，“八文，八文也行。你们要是要的多的话，价格咱们还可以再商量。”
身后的小女孩儿拦着父亲自己压价的行为，男子却不管不顾，讨好地说：“你们要多少，我们有多少。”
佟湘玉冷静地坐了下来，一甩眼神，白展堂心领神会跑出了门外。
两人不解的看着出了门的白展堂，佟湘玉招呼道：“来来来，坐下坐下，咱们慢慢谈。”
庄晓孟招呼道：“两位是打哪儿来啊？吃过饭没有。
要不就在这儿垫吧一口吧。
别急着谈生意，就算现在买了你的鸡。
天色也这么晚了，你也不好连夜赶路回去，索性在这休息一晚，生意的事可以慢慢谈嘛。”
佟湘玉不解的看着庄晓孟，不明白他为什么对陌生的一对父女有这么大的善意。还以为是庄晓梦没明白这其中的深意
不过此时佟湘玉也不好对他明说，只好顺着庄晓孟的话招呼道：“是呀，看你们的样子也像赶了不少路，赶紧坐下来吃两口吧。买卖的事儿不急，吃完再谈也一样。”
两人道了谢，拘束地坐了下来，不敢吃菜，只拿着馒头一口一口地吃着。
随便吃了几口便说自己饱了，又开始坐立不安起来：“你们到底买不买啊？”
“买，当然要买。”佟湘玉拖着长音：“就是这只鸡……”
年轻姑娘抱着鸡站了起来，吓唬着：“小红又馋又懒，还一身的毛病，还好吃懒做，还特爱打鸣，还喜欢叨人，叨起人来可疼了。”
“小卉！”男子生气地拉着她坐了下来，小卉还一脸的不服气。
男子叹了口气：“你要是嫌贵的话，你就跟俺直说，价钱咱们再商量。”
“十文钱还嫌贵啊，那还不如去抢呢！”小卉生气的说着。
“抢？”邢捕头像是被关键词触发了一般突然出现，大喝一声走进了客栈，拔刀怒喝，“果然是贼呀。”
父女二人吓得就要往外跑，邢捕头一指：“站好了，蹲下，把手抱头上。”
父女二人依言照做，连公鸡在地上也乖乖的缩着脖子不动。
“我宣布，你们俩已经被捕了，你们有权保持沉默。”
男子大声喊冤：“大人，我们做错什么了我们？”
“偷鸡摸狗，人证物证俱在。你还想抵赖啊？”邢捕头理所当然的说。
“这鸡是我们自己养的。”小卉辩解道。
佟湘玉问：“那你为啥要卖的这么便宜？”
邢捕头看蹲下的父女二人满脸忠厚老实，确实也不像作奸犯科之人，便提前收起了刀。
“俺们是从清风岭来的，本来这个鸡啊，是送到怡红楼的。
但是到这一问呢，这开的怡红楼早就关闭了。”老罗颤颤巍巍地说。
老白还带着一丝质疑：“我们凭什么相信你？”
老罗连忙掏出了怀中的单子：“我这有怡红楼的订单。”
说着将单子交给了邢捕头。
“哦，我看看……”邢捕头接过来，一看还真是：“你没事儿了。”
转头警告白展堂：“老白，以后再谎报军情，休怪我翻脸啊。”说完，带着一点没能完成业绩的遗憾走出了客栈。
佟湘玉走过来，盯着老白。
老白无奈的辩解道：“又不是我要报的——以后有事找谁也别找我。”
佟湘玉嫌弃的推开老白，扶着受到惊吓的老罗：“既然这样，你们为啥不早点回家？来来来，先坐下。”
老罗也有自己的难处：“俺家离这儿一百多里地，我折腾的起，我这鸡恐怕不行啊。
临来的时候在道上就死了几只了，你说这万一再这么一折腾，赶上鸡瘟啥的，我这鸡不就全没了吗？”
“来的时候啊，为了弄点盘缠钱，我找左邻右舍借了不少债呢。
再不把鸡处理了，这小卉恐怕就得叫人家牵去当丫鬟了，当童养媳都有可能啊。”
说着说着，二人都流下了泪水，老罗搂着女儿的肩一边哭一边道：“怨爹，没本事啊。”
客栈众人也感同身受，纷纷擦起了眼泪。
佟湘玉哽咽着说：“先不要着急啊，鸡还剩下多少只啊。”
小卉边哭着边说：“加上小红还有三百五十一只。”
“我全买了。”庄晓孟一拍桌子，大义凛然的说。
父女二人惊喜的看着庄晓孟。
“三百五十只鸡，每只三十文，一共是十两五钱银子。
我给你十五两，多出来的当你们两个人的盘缠钱。
小卉姑娘，你既然喜欢这只鸡，就带回去吧，带回去好好的养着。”
庄晓孟干净利落的从怀里掏出了十五两银子塞给了老罗。
老罗立马接过了银子，千恩万谢：“大爷，俺给你磕头了。”庄晓孟一只手一个将他们父女二人拎了起来，不让他们跪下去。
客栈众人连忙阻拦晓孟。
“晓孟，你可别冲动啊。钱不是问题，你那鸡养哪儿啊？”大嘴出言阻拦。
“对呀，晓孟，三百多只鸡唉，每天光是饲料就得好几十斤呢。”小郭也警告道。
秀才一边擦着眼泪一边比划：“还有鸡屎起码得这么厚，你那胭脂铺不开了？”
佟湘玉本来也有买下鸡的想法，见庄晓孟先于自己提出了这个决定，又干脆利落的给了钱，也想出出主意帮一帮晓孟做好事。
于是站起身朝着装睡的白展堂走过去：“展堂！”
白展堂不满的指责：“这会儿想起我来了？你看看这一个个哭鸡尿嚎的，你看……”
佟湘玉拧着他的手臂把他拉了过来，白展堂推辞道：“别别别，我不管，省得以后赖我。”
佟湘玉问道：“你刚才说的那个什么争霸赛呀？”
邢捕头适时走了进来，指着老白问：“什么争霸赛？”
老白拼命思考：“什么王争霸赛。”
“什么王？”老邢死死的盯着老白。
庄晓孟一拍桌子：“鸡王争霸赛！”
众人眼睛都看向他：“我们搞一个鸡王争霸赛。”
“什么意思？”众人都懵了。
老白还以为跟晓孟一拍即合：“我们搞一个鸡王争霸赛，把全镇的老百姓都忽悠起来，让他们买老罗的鸡。”
“那你让人家买人家就买啊？”大嘴反驳道。
“那当然了，想参加比赛，先买老罗一只鸡。
比赛结束以后，赢了有丰厚奖品，输了还能落下一只鸡，这也不吃亏呀。
对不对，邢捕头。”老白对自己的好主意感到沾沾自喜。
邢捕头首先夸赞：“主意倒是不错。”接着警告道：“斗鸡可是犯法的哟。”
“谁说要斗鸡啊，咱可以给鸡选美呀！
根据鸡的毛色，身材，仪态，歌喉。”
佟湘玉拦住了他：“歌喉？”
“就是比打鸣，选出一个最棒的。”白展堂眉飞色舞。
“封一个鸡圣，而不是那个什么圣，啊，老白。”小郭调侃道。
“那个什么圣啊？”邢捕头一脸好奇地问。
“额……那个什么圣呗。”这是今天晚上第二次暴露了，虽然暴露的没有那么彻底，但众人都有一些胆战心惊。
“怎么你们经常说话，我老是听不懂呢，每次都说到老白，我很费解这个事情。”老邢挠着头疑惑着。
老白连忙岔开话题：“先别费解了，你觉得这个办法好不好。”
“现在这些鸡已经归晓孟了，还是问他吧。”
显而易见，老罗是不可能把到手的十五两银子拿出来再一只一只的接着卖鸡的，所以这些鸡的所有权已经理所当然的到了晓孟手里。
于是众人都看向晓孟。
晓孟不慌不忙，抬眼瞧了瞧众人，缓缓的摇了摇头。
一时之间，众人都有些灰心：“为啥呀，这不挺好的吗？”
晓孟缓缓解释道：“比赛的主意是不错，可是你们有没有想过——”
“首先，鸡不是人，不会听人指挥。”老白开始思索起来。
“其次，鸡还会飞，要是扑腾起来，人抓不住，那羽毛得飞得满天都是。”佟湘玉嫌弃的用手挥了挥眼前，仿佛真有羽毛掉下来一般。
“最重要的是，鸡还会拉屎，要是把比赛现场拉的满地都是，怎么清理。”秀才信服地点了点头。
“那你说咋办？”小郭问道。
“我原本也没有主意，但是老白这句话给了我一个启发。
鸡王争霸赛，不一定要比鸡，也可以比人啊。”
“比，比人？怎么个比法？”大嘴不解地问。
“咱们这儿是哪儿？”
“关中。”
“七侠镇。”
“同福客栈。”
庄晓孟翻了个白眼：“哎，总算说对咯。
咱们这儿是客栈。客栈是什么地方？
是客人们吃饭住宿的地方。
鸡在这儿就是让人吃的。咱们可以举办一届以鸡肉为主题的厨王争霸赛，邀请全镇对自己手艺有自信，或者有独家配方的百姓过来，分享自己的鸡肉菜谱。”
众人的眼睛亮了起来，“现在市面上鸡不是贵吗？要三十文一只。咱们让参赛选手每人出十文钱，可以拿一只鸡来做菜。
评委就从全镇的百姓之中挑，每个人想要投票必须花十文钱买入场券，买了之后可以免费品尝选手的菜，还能用来投票。
但是选手的菜必须切成小块，每人只许领取一份，不能看见什么好吃就一个劲的都吃光了。
最终十文钱买的票只能投票给一个人，但是如果特别喜欢这位选手的话，还可以花钱再买票投，但是这样的票就没办法免费品尝食物了。
大赛分为海选，小组赛、十六强、八强，直至最后决出冠军，每天都可以收门票。
咱们还可以去镇上拉一拉赞助，每个给赞助的掌柜都给一张贵宾门票，不仅可以免费品尝场内的食物，并且投票，一票顶十票。
赢的前三名不仅可以获得丰厚奖品，如果愿意出售自己的菜谱，客栈里还可以出点钱把它买下来，作为同福客栈的日常菜单。我这主意怎么样？”
众人目瞪口呆的看着庄晓孟，情不自禁地鼓起了掌：“妙，太妙了，晓孟，你简直就是商业奇才啊。”
“哪里哪里，只不过是拾人牙慧罢了。”庄晓孟谦虚的推辞。
但众人不懂他的意思。
“不过我那儿毕竟是胭脂铺，办不了这种活动，比赛的主场地还是得由同福客栈这边来负责。”庄晓孟接着说。
佟湘玉拍了拍胸脯，还没等说话呢。
老白一脸兴奋的开口：“如果大家不介意的话，统筹这事就交给我了。”
晓孟道：“正好，湘玉姐把控方向，白大哥统筹全局。这一搭配起来就不可能差。”
转头看向老罗父女二人：“如果这一届办得好，少不了还得接着办下去。
到时候派人去你们那儿，你们就接着养鸡，或者之后是鸭羊猪，都有可能，反正到时候听我们这儿通知就是了。
你们俩今天晚上先在这住一晚吧，明天一早回家去把欠的债还了，以后的事情慢慢再说。”
老罗重重地点了点头，小卉抱着小红感激地看着晓孟。
众人迅速地开始忙碌起来。