陈直回到住处，把门关死，又把窗子用衣裳堵了。他坐在角落里，把杜掾给的几粒“谷种”取出来，放在地上。它们滚了滚，像有磁力，慢慢往他脚边凑。陈直忙用木刀拨开。
“别过来。”他低声说。
那几粒谷种果然不动了。陈直盯着它们，头皮发麻。看来这东西真认他。杜掾把它们剜出来，八成是怕它们在土里继续长，可又没舍得毁掉。现在到了他手里，更不知该怎么处置。
他想救爹。可卫癸说得明白，得用禾油炼“还田膏”。他在这宫里，一无人脉，二无药材。唯一的法子，是去黑冰台的外仓翻。那地方全是土、黍、旧谷，说不定有现成的膏或能用的料。可那是卫癸的地盘。这么去，等于往人嘴里送。
陈直越想越乱。他索性站起来，到院里走了两圈。天已经黑了，风小了些。他抬头，看见北边天际积着极厚的云，闷闷的，像要下雨。卫癸说，雨后的北墙会少一队巡逻。也就是说，明天夜里，是他唯一的出城机会。
他不能空着手回去。
陈直回了屋，把从废园带出来的几根骊山禾秆翻出来。秆子已经干透，但最底部那截还泛着点金。他拿短剑一点点刮，刮下极细的粉，拢在布上。又取出摘下的第九穗黍，用木刀压了汁。那汁极黏，淡金色，带着熟透的谷香。他把两样东西混在一处，放在陶碗里搅。越搅，那股香味越浓，像把整个秋天的日头都收进了碗里。
“禾油为引，黍汁为底。”他喃喃。
这法子不是谁教的。是“黍生九图”第七图边角一行极小的字，他当时没看全，现在想来，那几个字说的就是“还田”。用熟禾之油，合谷中之精，再以种地人的气慢慢炼。炼到天明，膏若凝脂，便可拔地阴。
陈直盘腿坐好，把陶碗放于两膝之间。他收了杂念，只留一个念头：救爹。然后，按“望田”一式，把丹田里那点气，缓缓逼到指尖。指尖往碗里一探，碗中的金色混着秆粉，像被搅动的湿土，慢慢生出热气。
时间一点点过去。窗外起了风，风声一阵紧似一阵。陈直满身是汗，额上青筋微鼓。那碗里的东西，从稀汤变成糊，又从糊变成半透明的膏体，在灯下泛着层油亮的黄。到后半夜，膏面上忽然浮出几个极细的字，像有人用针尖划出来的：
“陈氏还田，可救一命。用者损一穗。”
陈直心头一突。损一穗。他有九穗，收了八，地禾还他一穗。若用这膏，是不是那第九穗就没了？可眼下，命重要。
他深吸一口气，把手掌覆在碗口，将最后一缕气灌进去。膏体“嗤”的一声，表面凝出一层薄壳。陈直收手。成了。
天还没亮，他就把膏用油纸包好，塞进贴身处。那几粒谷种，思来想去，用细绳穿了，系在脚踝内侧，贴着皮。这东西虽邪，但杜掾剜出来给了他，带着，也许到关键时能抵一抵地禾。
雨是傍晚下起来的。
起初不大，后来像天裂了。陈直躲在屋里，透过门缝看外头。雨下得又急又狠，把院子里的土打出一个一个坑。有几个内侍从墙外跑过，脚步声“啪啪”的，像踩在浅河里。
雨停时，天已黑透。陈直换了一身深灰短褐，把木刀别在腰后，膏药贴身藏好。又找了根细草绳，把背篓口扎严。然后他关了门，朝北墙摸去。
宫城里到处是水。石板路滑得像浇了油。陈直贴着墙根走，专挑灯照不见的地方。到了北墙附近，果然没见到往常那队巡夜的黑甲。墙下有个极小的排水口，半人来高，常年流着宫里的废水。陈直蹲下看了看，口子被雨水冲开不少，边缘松动。他用力一掰，竟把半块砖掰了下来。再一用力，整个人钻了进去。
排水道又黑又窄，水没到小腿。陈直咬着牙，在臭水里爬了小半个时辰，终于从城根下一道暗沟里钻出来。眼前是荒草，是野地。他浑身上下湿透，满身污泥，却忍不住想喊一嗓子。
咸阳城被甩在身后了。远处城墙黑沉沉的，像头睡着的老虎。陈直没敢多停，撒腿朝安丰里方向跑去。水从衣角往下滴，鞋里灌满泥。他跑得不快，但很稳。心里只有一个念头：爹，等我。
跑出没多远，身后忽然传来一声极轻的咳嗽。
陈直猛地停住，闪到路旁半截土墙后。他屏住气，朝来路看。月光从云缝漏出半片，照得野地里白一块黑一块。路中央站着个人。不高，披着件蓑衣，头上蒙着灰布。看不清脸。
“出来吧。”那人说，嗓子又干又老，像许久没喝水，“我等你半天了。”
陈直没动。那人慢慢转过身，朝土墙的方向看过来。陈直感到一股极淡的土腥味，从那人身上散出来，混着雨后的寒气。
“别慌，我不是来抓你的。”那人道，“我叫禾青，禾瞎子的师弟。你脚上那几粒东西，是我师兄留给你的。忘了？”
陈直心里一动。他慢慢从墙后直起身，盯着那人的手。果然，那人右手背上有块极明显的黑斑，像被什么咬过的旧伤。
“你大半夜在城外等我，要做什么？”陈直问。
禾青笑了一声，干得厉害：“给你带句话。地禾已经知道你出城了。它没拦你。不但没拦，还往你家方向去了。”
陈直像被冷水从头顶浇下来。地禾去他家了？它去干什么？他不敢想。
“还有。”禾青从蓑衣下摸出个小油纸包，扔过来，“这是你太爷爷那半片骨片。地禾还了半片。说等你回家，自己来取。”
陈直接住，手指发僵。他低头看那纸包。凉的。像从井底刚捞上来的。
“你到底是什么人？”他问。
禾青已转身朝野地里走，蓑衣在风里一鼓一鼓，像只将飞的灰鹳。
“等你到了水边，自然知道。”
陈直没追。他攥着那纸包，站在雨后冷风里，许久没动。然后，他转身朝家跑。这一路，比来时更急。他知道，地禾不是去伤他家人。它是去“等”他。
这比动手更让他怕。