陈直花了两天，把南坡又整了一遍。
石头拣出去三筐，草根刨了小半车。黑豆天天来，帮着捡小石头，偶尔抓条豆虫吓得自己跳起来。陈直不拦他。这地以前太邪，现在多个人气，倒能压一压。只是他心里知道，地禾没走，只是睡了。他回来，它就不闹。
第三日，他下种。豆种是从赵寡妇家匀来的，半斗黄豆，半斗小豆。赵寡妇起先不肯收钱，陈直硬塞给她半袋子粟米。赵寡妇后来收了，却追出来问：“陈直，你真不怕南坡了？”陈直说：“怕。可越怕越得种。种了，它就知道我回来了。”
赵寡妇看了他一会儿，叹了口气：“那这豆子熟了，还分我一半。”
陈直笑：“行。”
下种那天天极好。太阳不烈，风也不大。陈直光着脚，踩在新翻的土里，把豆粒一粒一粒按进去。豆粒圆鼓鼓的，带着点凉。他每按一下，就觉着指头下有个极小的“气”应一下。不像地禾。像土自己在回他。他按完一垄，站直了腰，看满坡的土面。静悄悄的。可他知道，底下的豆子已经开始喝水了。
“这地要是长不出东西，怎么办？”黑豆在坡下仰着脸问。
“长不出就再种。”陈直说，“地不死，人不停。”
黑豆“哦”了一声，又跑去追一只灰蚂蚱。陈直看着他的背影，忽然想起了那个从现代来的自己。以前他读历史，总觉得秦朝的地是苦的，人是苦的，连风都硬。如今真踩在这土上，才明白苦是苦，可也实。你使多大劲，它都接着。你种什么，它都看着。这种踏实，比什么书都重。
豆种下后，他天天上坡看。头几天，土面没动静。黑豆急，陈直不急。他把气沉下去，感觉那些豆粒在土里发胀。到第四天，第一颗芽拱出来了。那芽肥厚，两片豆瓣半张着，像在伸懒腰。陈直蹲下，看得眼睛发酸。他深吸一口气。南坡上的风从坡顶滑下来，带着股新芽的腥味。好闻。比什么谷香都强。
这天傍晚，司马错来了。没骑马，走路来的。陈直正在坡上浇水，见他上来，也不意外。司马错走到他身边，看了一会儿豆苗，说：“你倒沉得住气。”
陈直把水瓢放下：“急也没用。地得慢慢养。”
司马错从怀里摸出块木符，丢给陈直。陈直接住。这木符比原先那块旧了些，边缘磨得发亮。司马错说：“西陵卫的差事，我给你辞了。这是最后一块。”陈直一愣：“辞了？”
“你不欠西陵卫的了。仓亭那口井，你已经替我们做了想做没做成的事。”司马错望着南坡下的村子，“以后，你就是你。若不想再沾这些，可以不沾。若想，西陵卫的门还给你留半扇。”
陈直把木符收好，没说话。两人站了一会儿。天边的火烧云很厚，把大半个天都染红了。陈直忽然问：“卫癸有消息吗？”
司马错沉默片刻：“他死了。”
陈直猛地转头：“死了？”
“博浪沙的案子，总要有人填命。奉常寺和黑冰台互相咬，咬到最后，卫癸自请了。”司马错说，声音很淡，“他留了句话给你。”
陈直胸口发紧：“什么话？”
“他说，仓亭那粒，他替你数着。等穗上再结出来，他还能醒。”司马错转过头，目光沉静，“我不懂这话。但他说，你懂。”
陈直站在原地，像被晚风穿透了。卫癸。那个白袍飘飘、笑着把他往深坑里推的人，竟也把自己也种进那根穗里了。仓亭那七粒，他摘了一粒。卫癸说“替你数着”。那是不是说，卫癸的名字，也在穗上？他这一死，是去补陈直摘下的那个空？
“他早就算好了。”陈直低声说。
“谁？”司马错问。
“卫癸。他让我恨他。这样，我下井时，心里才硬，手才稳。”陈直望着天边最后那点光，慢慢道，“他拿自己的命，给我垫了一脚。”
司马错没接话。过了很久，他转身往坡下走。走了几步，又停住：“陈直，你以后有什么打算？”
陈直道：“把这季豆子种出来。收了豆，种麦。明年开春，把渠再修一修。日子还长，慢慢过。”
司马错点了点头。他走下坡，身影被暮色拉得极长。陈直没有送。他蹲下，给那几株新出的豆苗又浇了瓢水。水浇下去，土“咕嘟”响了两声，像在说好。
夜里，陈直做了个梦。梦见卫癸。白袍站在仓亭井边，回头冲他笑。那笑还是轻飘飘的，像片化了一半的雪。他说：“别摘太多，我数着呢。”陈直想走过去，脚却像在泥里。卫癸伸手，朝井里指了指：“等你豆子熟了，我再告诉你。”说完，人就散了。
陈直醒来，天已大亮。窗外，几只麻雀在墙头叫得脆响。他披衣下炕，走到院里。天蓝得干净。娘在灶房熬粥，陈父蹲在井边洗萝卜。陈直忽然觉得，这日子真好。好得像从别人那里借来的。
他吸了口气，扛起锄头，又往南坡去。豆苗刚破土，嫩绿嫩绿的，在风里轻颤。陈直一锄一锄给它们松土。远处，黑豆又跑来了，手里举着半根烤山药，边跑边喊：“哥！我娘说，这豆子出苗了，今年准是好年！”
陈直笑，没回头。太阳升起来，照得满坡新绿。他知道，有些东西还在暗处等着，数着。可眼下，他只想把这块地种好。豆子也好，日子也好。都得一锄一锄来。急不得，也躲不掉。只要他还在，这南坡上，就总能长出东西来。