陈直赶了三天路。
他避着官道，专拣山间小径和半荒的田埂走。黑马跑得不算快，但极稳。人困了就在野地里眯一觉，醒了接着赶。饿了啃几口干饼，渴了喝河水。越往东，天越冷。到第三天傍晚，他进了阳武县界。
博浪沙在县南，是片极大的沙碛地。沙丘起伏，草都不长几根。风一吹，满天黄尘，像有千军万马刚过去。陈直把马拴在远处一片枯柳林里，自己沿着沙梁走。他打听过，刺客伏击的地方在官道拐弯处，那儿有几块半埋的巨石。如今，巨石旁还钉着几根木桩，拉了些草绳，应该是官府圈起来的。但天快黑了，没有差役看守。陈直走近，蹲下来，借着最后一点天光看地面。
沙地上尽是车辙、马蹄印，还有一摊摊发黑的血。陈直心里抽了一下。他从怀里掏出司马错给的铜筒，掰开封蜡。里面是半片铁片，乌黑发锈，是那柄铁椎上掉下来的。铁片极薄，背面有几道极细的纹。陈直一看，就觉着眼熟。那纹和地禾的根须一个走向。不是寻常纹路。是“禾符”。
他翻过铁片，对着天光，看见正面竟刻着极小的字。不是秦篆，像六国文字。陈直认了几个，像是“韩”字的一半，又像“仓”。他正想细看，身后突然传来一阵风，极疾。陈直就地一滚，回头。
一个蒙脸人。灰衣，黑布覆面，手里提根短棒。那人扑了个空，也不停，反手朝陈直面门扫来。陈直拔剑——不，是那把从黑甲兵处拿来的短剑。剑出得急，和短棒撞在一处，震得他虎口发麻。陈直借势退开两步，把铁片收进怀里。
“你是什么人？”陈直低喝。
蒙脸人不答，只低低哼了一声。那声音像从喉咙深处挤出来，带着点极重的土腥味。陈直一凛。这人不是普通刺客。他脚底一沉，气往下一压。沙地忽然像活了一般，鼓出无数细小的波纹。蒙脸人脚下一滑，身形滞了半瞬。陈直抓住机会，一剑刺去。剑从那人肋旁擦过，带下一片衣角。衣角落地，竟“嗤”地冒出几缕黑烟。
陈直退后，胸膛起伏。他看见那人捂着肋下，血从指缝里流出来。是红的。陈直心里稍安。可那人突然笑了。极低，极哑，像沙子在磨。
“你果然带着地禾的气。”那人说，声音像从地底传上来的，“可惜，还没长全。杀你，不难。”
陈直握剑的手渗出汗。他想起出发前司马错的话——“你只有五天”。这才第三天，就有人追到博浪沙了。说明从他一离开村子，行踪就暴露了。这人是冲他来的，不是冲案子。
“你到底是谁的人？”陈直问，“奉常寺？黑冰台？”
“都不是。”那人忽然一把扯下脸上黑布。陈直借着残光，看见一张年轻苍白的脸。那眉眼竟有几分眼熟。像谁？像……陈直说不清。只觉着后脑发麻。
“我叫姬良。”那人道，“张良是我族兄。我来，是给你送样东西。”
陈直瞳孔骤缩。姬良？张良是韩国旧贵族。这人自称张良族兄，却满身地禾气。他脑子里“嗡”一声。博浪沙行刺，铁椎里的禾符，六国文字，地禾……这几条线，竟在这儿撞上了。
“你什么意思？”陈直没放下剑。
“我族兄并没有要杀秦王。”姬良道，“那铁椎，是冲着一辆空车去的。我们只想把水搅浑。可你的名字被搅进来了。有人借这场行刺，要拿你的命去填‘秦禾’的坑。”
陈直心头发寒：“谁？”
“你的老朋友。”姬良笑了一下，脸上却没笑意，“卫癸。”
陈直像被冰水兜头浇下。卫癸。那个总在关键时候出现、总说“我是在帮你”的白袍人。他竟和博浪沙有关？甚至，和陈直这桩“同党案”有关？
“我不信。”陈直说，声音却不自觉发虚。
“我没要你信。”姬良从怀里掏出半卷薄绢，扔过来，“这是卫癸三日前送给我族兄的。上面写了你在咸阳的一举一动。你下骊山，入南坡，练禾图，全在里头。我们只是照这上面说的，挑了个日子。”
陈直接过绢，展开。只看了几行，手指就抖起来。那上面记的，确实是他这些日子的路线。细到哪天在哪个坡上翻了几垄地。有些事，连司马错都未必知道。
“卫癸为什么这么做？”陈直听见自己的声音像从别处飘来。
“他和你一样，也是地禾的种。只是他比你醒得早。”姬良道，“他想让你死在博浪沙，死在‘六国余孽’的名头下。这样，咸阳那边就再没人追查你体内的信。而你死了，信会自己出来。他等着收。”
陈直像被抽掉了半条脊梁骨。他想笑，又笑不出。卫癸救过他，也推过他。他一直以为是各为其主。现在才明白，人家从头到尾要的，就是他这条命。
“你把这些告诉我，图什么？”陈直问。
“我族兄不想让韩国绝了祭祀，也不想让秦人拿地禾彻底制住六国。我么，只是看不得信落进卫癸手里。”姬良退后一步，身形渐渐隐入风沙，“陈直，你只有两天了。去沙丘北边的旧驿站，那里面有张良给你留的东西。去不去，随你。”
他说完，转身便走。沙地上风一卷，人影没了。陈直站在风里，浑身冰凉。他低头看那半卷薄绢。卫癸的字，像刀。他看一遍，像被剐一遍。
天全黑了。博浪沙上，风呜呜地响。陈直慢慢把绢收进怀里，朝北边望去。旧驿站就在不远，黑黢黢的，像只蹲在沙海里的兽。他牵着马，一步一步走过去。没有退路了。明天，后天。他得在这片荒沙里，把命捡回来。
可这一夜，他听见的，全是地禾在笑。极远，极轻。像从脚下这片沙地深处漫上来，又像从他自己的心跳里长出来。那笑声里，竟有几分卫癸。冷冷的，白袍如雪。