陈直在界外的荒垧之地，不知不觉已守了大半年光景。
这大半年里，他日日躬身耕耘，不曾有一日懈怠。他将黑豆当初辛苦开垦出来的小片垧地，一点点拓荒延展，硬生生将耕种的地界扩出了两倍有余。界外的垧土是出了名的贫瘠顽固，板结坚硬、死气沉沉，与中原温润熟土截然不同，初耕时屡屡碰壁，耗费了他无数心力。
日久天长，陈直慢慢摸透了这片绝境土地的耕种门道。
垧土不能蛮力开垦，必先以自身气韵温养松动。待坚硬的土层缓缓化开、生出一丝活气，方可落种播种。而且灌气育种最忌心急，心气躁进，气韵便会燥热灼土，直接将土中种子灼死，落得颗粒无收。
于是他耐住性子，日复一日徐徐渡气，一寸寸唤醒死寂的垧土。种子也顺着这温和的滋养，慢慢破土抽芽。界外长出的豆苗，终究比不上中土的繁茂，株株生得低矮纤细，看着单薄孱弱，根系却扎得极深，牢牢抓死坚硬的土层，韧劲十足。
望着田间成片矮而坚挺的青苗，陈直心底了然，轻声感慨：“这地，最是认人，真心待它，它便真心生息。”
坐在一旁休憩的司马错闻言，缓缓开口：“它认的是你。”
“也认你。”陈直转头浅笑，语气真诚。
漫长的荒寂岁月里，司马错也始终伴着土地耕耘。他身遭残缺，只剩一只手尚能劳作，行动多有不便，可他种地最为细致耐心。手中依旧是黑豆遗留下来的豆种，播种不多，却粒粒精心对待，每一寸土地都打理得规整妥帖。他耕耘的那片小垧，豆苗长势均匀、齐齐整整，不见一株弱苗荒苗。
陈直看着那片规整绿意，由衷赞叹：“你种得比我好。”
司马错微微摇头，目光落在大片新开的荒田上，淡然道：“你是拓荒开土，为绝境寻生路；我不过是守好一方熟地，安稳度日罢了，二者不同。”
陈直闻言莞尔，不再争辩。二人各守一方田地，一拓一守，在这片灰白荒芜的天地里，静静耕耘着独属于他们的生机。
界外素来寂寥，少有生灵踪迹，偶尔会有身着素白纸袍的人影默然路过。这些人行姿飘忽，不言不语，从不停留，只是远远伫立，静静凝望垧土上难得的绿意。
陈直早已习以为常，从不惊扰，只顾低头打理田亩，潜心耕耘。
偶尔会有纸袍人驻足良久，久久凝视迎风摇曳的豆苗，半晌才默默转身离去。
司马错望着远去的人影，缓缓道：“这片绝境从来只生荒芜，他们从未见过五谷青苗。”
“没见过，便让他们多看几眼。”陈直手上农活未停，语气坦荡平和。
“看得久了，便会偷偷学去耕种的法子。”
“学去便学去。”陈直抬眼望向茫茫垧野，眼底澄澈温热，“种地从不是私藏的本事，是安身立命、滋养万物的正道。绝境之中，多一人学会种地，便多一分生机，没什么不好。”
司马错静静望着眼前始终初心不改的青年，轻声感慨：“你还是老样子，心性从未变过。”
“你也依旧如故。”陈直淡淡回笑。
秋至霜降，垧土的豆子如期成熟。
收成依旧微薄，远不及中原田地的丰饶，却粒粒饱满实在，足够两人温饱度日。陈直细心收割晾晒，将全部豆粮均分三份。一份妥善封存留作来年种粮，一份尽数分给司马错，最后一份整齐摆放至屋外青石台上。
“这份，留给界使。”
司马错早已熟知界外规则，淡淡劝道：“执掌此方地界的存在，不食人间五谷，不会收下的。”
“他收不收是他的规矩，我送不送，是种地人的心意。”陈直望着灰白旷野，目光笃定，“我只是想让这方天地知晓，世人眼中的废土绝境，亦可耕耘生粮，绝境亦能生出烟火生机。”
豆子在青石台上静静摆放三日，无人问津。待到第四日清晨，陈直出门之时，台上豆粮已然不见踪影。
他不曾追问，心中已然知晓，有人收下了这份来自耕种者的心意。
一抹浅淡笑意浮上眉眼，他席地而坐，眺望无边垧野。天地依旧是满目苍茫灰白，荒凉依旧，可这片被他们反复耕耘的土地上，岁岁有绿、岁岁有生。
陈直心中笃定，这片地，是真的能活的。
他闭目静坐，心底安稳。明日依旧要晨起劳作、开垦耕种，可他半点不觉疲惫。只要锄头不歇、种子不绝，人心不退，这片垧土便永远不会彻底荒芜。
时序轮转，寒风渐起，界外迈入凛冬。
荒垧之上覆满薄霜，寒意浸透土层，天地间更显萧瑟冷寂。大雪寒霜封了田地，户外再无耕耘之机，陈直便不再外出，日日安守在黑豆留下的土屋之中。
司马错也日日待在隔壁，二人时常聚在屋内围炉取暖。屋中燃的是垧地深处挖出的黑石，火势不似中原柴火那般旺盛明亮，火光微弱，却胜在持久恒温，稳稳驱散屋内刺骨的寒凉。
听着黑石噼啪微响的炉火声，陈直轻声道：“这火，终究比不上中土柴木明火温暖透亮。”
司马错靠在墙边，气息平缓：“可它能燃，能驱寒，便够了。”
“是这个理。能燃便行，能活便好。”
屋内静谧安然，屋外狂风呼啸，吹得屋顶枯灰野草沙沙作响，风声呼啸不息，衬得小屋内愈发安稳。
寂静之中，中原故土的模样悄然涌上陈直心头。他想起了烟火袅袅的旧吴房，想起了岁岁抽穗的江禾良田，想起了赵寡妇亲手蒸制、香甜温热的枣糕。万般温柔念想，皆藏于心底。
身旁传来轻微的翻身动静，打破沉静。
陈直轻声唤道：“司马错。”
“我在。”司马错低声应和。
“你托付我的那三垄麦田，我在中土种了整整三年。来年开春，我依旧接着种。”
屋内陷入短暂的沉默，炉火微微跳动。良久，才传来司马错沙哑却郑重的一字回应：“种。”
陈直闻言，眉眼舒展，浅浅一笑。连日劳作的疲惫涌上身心，他闭目靠着土墙，沉沉睡去。
夜色安然，他入了一场温柔的好梦。
梦里再无灰白荒垧，满目皆是无边绿意。辽阔良田纵横交错，稻谷沉穗、黍米迎风、豆苗葱茏，岁岁丰饶。他躬身俯身，将最后一粒种子埋入土中，缓缓直起身躯。
抬眼远望，天地尽头便是心心念念的故土。旧吴房旁江水汤汤，江畔禾穗雪白如云，风中飘着熟悉的枣糕甜香，烟火温柔，岁岁如常。
他一步步朝着故土走去，前路漫漫，始终无法抵达，心底却无比踏实安稳。
因为土地在，故土在，牵挂的人，皆在。
一夜酣眠无梦扰。
天光破晓，寒霜初融。
陈直缓缓睁眼醒来，起身推开屋门。
屋外荒垧依旧覆着薄薄白霜，霜色清冷，可霜层之下，藏着熬过寒冬的浅绿。
绝境冻土，霜寒未绝，生机不息。
他抬步，稳稳走向垧野，迎着清晨的冷风，静待来年开春，再启耕耘。