“吧嗒！”
五六式半自动步枪顺着年轻哨兵僵硬的肩膀滑落，重重地砸在龟裂的柏油路面上，发出一声刺耳的金属脆响。
紧接着是老班长吞咽口水的响声，在死寂的检查站里大得惊人。
“轰——！”
狂暴的气流卷起满地沙石。
重型防弹吉普车犹如一头脱缰的钢铁巨兽，带着旁边那支十几头荒原狼组成的诡异骑兵，直接冲过了红白相间的木制栏杆。
时速近百公里，卷起的漫天黄沙瞬间糊了两个哨兵一脸。
等沙尘稍稍散去。
老班长抖着手，胡乱抹了一把脸上的土。视线死死盯着前方公路上迅速远去的那个灰色车队，胸膛剧烈起伏。
“快……快快快！”
老班长猛地转身，跌跌撞撞地冲进检查站那间简陋的值班室，一把抓起桌上那部黑色的摇把式军用电话。手摇得像个疯狂的马达。
“接西北军区总指挥部！十万火急！出大事了！”
……
三个小时后。
距离检查站五十公里外的一处古河床遗址。
胡杨林枯黄的树干在烈日下投射出张牙舞爪的阴影。
霍渊舟将吉普车停在背风处，脱了迷彩外套，只穿着黑色背心。手里拎着一把军用开山刀，正熟练地将几根枯树枝劈成均匀的木柴。
不远处的河滩上。
定海手里拿着一个军用行军水壶的铁皮盖子。他猛地一挥手，铁皮盖犹如飞盘般在半空中划出一道凌厉的弧线，直直飞向几十米开外的沙丘。
“去！给我叼回来！”
话音未落。
那头体型庞大如牛犊的西北头狼“大灰”，四爪刨地，犹如离弦之箭般窜了出去。那速度、那执行力，比军区里训练了三年的功勋犬还要完美！
几秒钟后，大灰咬着那个铁皮盖子，摇着尾巴颠颠地跑回来，蹲在定海脚边狂蹭。
而另一边。
平波穿着漂亮的小裙子，蹲在一片长满倒刺的骆驼刺丛边。她白嫩的小手随意拨弄着几株颜色诡异的野草，嘴里念念有词：“曼陀罗根、沙生毒堇……嗯，这两样混合一下，再加点我提纯的蛇毒，应该能做出一种让人神经麻痹但是痛觉放大十倍的好东西。”
那些原本凶残的荒原母狼，此刻像一群乖巧的保镖，安静地围在平波身边，甚至用身体为她挡住戈壁滩的烈风。
苏南星坐在折叠帆布椅上。
她戴着蛤蟆镜，手里拿着一本不知道从哪儿翻出来的全外文医学周刊，看得津津有味。偶尔抬起头，视线扫过那两个正在“奴役”狼群的逆子，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“嘎吱——”
一阵急促刺耳的刹车声，撕裂了营地的宁静。
三辆挂着西北军区牌照的勇士越野车，卷着黄沙，以一种近乎野蛮的姿态，横停在营地外围。
车门“砰”地推开。
西北军区总司令周铁成，顶着一头花白的板寸，连军帽都没戴。他甚至没等警卫员去开车门，自己就迫不及待地跳了下来。
老周那双在风沙里熬了几十年、总是透着股凶悍劲儿的眼睛，此刻却像看到了绝世珍宝一样，红得快要滴出血来。
他看了一眼正在跟头狼拔河较劲、徒手把头狼拽得在沙地上滑行的定海。
又看了一眼蹲在毒草丛里、被狼群当成祖宗一样供着的平波。
老周的呼吸越来越粗重。
他那张犹如老树皮般沟壑纵横的脸上，肌肉不受控制地抽搐着。咽了口唾沫，大步流星地朝着正在劈柴的霍渊舟走去。
“老霍！”
周铁成人还没到，那洪亮如铜钟的嗓门就先在河床上炸开了。
霍渊舟手里的开山刀顿住。
他偏过头，看着这个曾经跟自己在战场上抢过人头、如今雄踞西北的一方诸侯。黑眸微眯，浑身的肌肉线条在阳光下绷紧。
“周司令，什么风把你这尊真佛给吹过来了？”霍渊舟将开山刀插进沙地里，语气不咸不淡。
“少跟老子打官腔！”
老周冲过来，两眼放光，一把抓住霍渊舟的胳膊。那力道大得恨不得把霍渊舟的肉捏下一块来。
他搓着那双布满老茧的手，目光贪婪地盯着定海，压低了嗓音，语气里透着一种近乎疯狂的厚颜无耻：
“老霍啊，咱们可是过命的交情。当年在南疆，老子可是替你挡过半颗手榴弹的弹片！”
老周开始翻陈年旧账，眼神越来越火热。
“打个商量。”
周铁成咽了口唾沫，指着远处的定海和平波，声音因为激动而微微发抖：“你家这俩娃，卖不卖？”
霍渊舟黑眸骤然一沉。那双鹰隼般的眸子里，瞬间卷起一股生杀予夺的戾气。
没等他发作，老周赶紧加大了筹码。
他大手一挥，豪气干云：“老子知道你霍渊舟不缺钱，也不缺权！这样，我拿西北军区最精锐、装备最先进的一个机械化步兵师！全美械装备！换你儿子过来！”
一个师换一个孩子！
这种只存在于狂人臆想中的疯话，周铁成说得斩钉截铁，没有半分开玩笑的意思。
“你那南方军区虽然富得流油，但哪有我们大西北真刀真枪练得过瘾？”
老周眼巴巴地盯着定海，口水都快流下来了，“只要你点个头。这小子到了西北，老子亲自带他！不用十年，他就是我这西北百万雄师的接班人！”
周铁成自以为开出了一个任何军人都无法拒绝的天价。
毕竟，那是一个满编的精锐机械化步兵师啊！
营地里，死一般的寂静。
风穿过枯死的胡杨树干，发出呜咽声。
苏南星坐在帆布椅上，手指翻过一页外文周刊，“哗啦”一声轻响。她连蛤蟆镜都没摘，唇角挑起一抹似笑非笑的弧度，看戏般地望向霍渊舟的背影。
霍渊舟没有说话。
男人那张冷硬的脸庞逆着光，看不清表情。但周身散发出的低气压，却让周围的空气都仿佛凝固成了实质。
他微微低头，视线落在刚才插在沙地里的那把军用开山刀上。
缓缓伸出手。
粗糙宽大的手掌，五指收拢，稳稳地握住了刀柄。
“唰——”
霍渊舟手臂肌肉猛地坟起，手腕翻转。
开山刀被一股恐怖的力量拔出沙地，刀锋在半空中划出一道凄厉的银色寒芒，带着刺破空气的尖锐呼啸声！
没有任何预兆。
也没有一句废话。
刀锋带着千钧之势，直直地朝着周铁成脚下劈了过去！