然而，那股興奮，僅僅燃燒了不到十秒，便被冰冷的理智強行壓了下去。
光知道該備什麼“對癥的彈藥”還遠遠不夠。
在這片黑吃黑的大海上，如何將這些“彈藥”安全有效地遞送到“目標”手中才是關鍵。
我壓下心中的激動，提出了下一個關鍵問題︰
“弗利奧，你的分析無懈可擊。但是，我們到了阿爾及爾，就像沒頭蒼蠅一樣，這些貨物大概率會被港口那些聞著味兒過來的普通軍火販子買走，根本無法引起海雷丁的注意。”
“你……在阿爾及爾，有能直接繞過外圍，接觸海雷丁核心層的渠道嗎？”
弗利奧沉默了片刻，搖了搖頭，那雙老眼里閃過一絲無奈。
“我認識幾個穿越撒哈拉的駝隊首領，也認識幾個倒賣黑奴的販子。但他們也是邊緣人物，夠不著‘紅胡子’那個級別。”
線索就這麼斷了？
我不甘心地轉向正在清理煙斗的貢薩洛︰
“貢薩洛，你在海上混了這麼多年，阿爾及爾那邊就沒個能搭上話的舊相識？”
貢薩洛吧嗒了一口煙，眉頭皺成一團。
“舊相識？那里全是殺人不眨眼的瘋子和異教徒……唔。”
他突然頓了一下，用長滿老繭的手指撓了撓下巴粗硬的胡茬，
“倒是有個以前在一艘船上混過的老兄弟，那家伙被海盜俘虜了，為了保命，改信了穆斯林，現在在給海雷丁的某支外圍艦隊干活。”
他吐出一口煙圈，不屑地揮揮手︰
“不過別抱指望！那倒霉蛋跟我一樣，充其量就是個在甲板上操舵的底層苦力！指望他能幫你在‘紅胡子’面前遞話？還不如指望海神波塞冬直接顯靈！”
“等等。”
弗利奧突然插話，眼神銳利。
“他在哪支分艦隊？他的頂頭上司、那個船長叫什麼名字？”
貢薩洛撓了撓滿是胡茬的下巴，皺著眉頭用力回憶著︰
“那幫阿拉伯人的名字太拗口了……我只記得前幾年在西西里島的黑酒館踫見他時，他喝多了吹牛，說他的頂頭上司是個極其狠辣的年輕分艦隊司令，名字好像叫……易卜什麼……易卜拉欣？”
“易卜拉欣•雷伊斯？！”
我幾乎是控制不住地脫口而出！
這個名字如同一個關鍵的密碼，瞬間點亮了我腦海深處的記憶庫！
貢薩洛被我拔高的音量嚇了一跳，錯愕地看著我︰
“對！就是這個發音！小子，你……你認識他？”
我心里“咯 ”一下，意識到自己失言了。
趕緊穩住心神，臉上擠出一絲故作輕松的笑容，含糊地解釋道︰
“之前在里斯本的酒館里，听幾個從北非逃回來的水手提過。據說是個很厲害的角色，有點印象。”
然而，我的內心卻遠不如表面這般平靜。
在游戲的歷史與隱藏設定里，這個“易卜拉欣”可絕對不是什麼阿貓阿狗的分艦隊司令！
他是海雷丁那位戰死的大哥，一代目海盜王——阿魯吉•巴巴羅薩，與當地部落酋長的妻子私通後，生下的私生子！
正因這不可言說的出身，他未能在明面上承襲“巴巴羅薩”這個姓氏。
但他流著那個家族的血，是海雷丁最信任的親佷子，更是那個海盜帝國的核心成員！
這條線，簡直比我腰間掛著的這一千多枚純金還要值錢百倍！
這是直通阿爾及爾心髒的終極密道！
“行了，能在那種吃人的地方有條路子，總比兩眼一抹黑要強得多。”
我強壓下心頭的狂喜，將這個名字死死刻在腦海里。
但我知道，現在絕不是提前開香檳慶祝的時候。
通往寶藏的路上，總是盤踞著惡龍。
我迅速將話題拉回現實︰
“貢薩洛，跟我仔細講講。去阿爾及爾，我們要提前準備多少‘買路錢’？”
听到“阿爾及爾”這個地名，貢薩洛的臉瞬間黑了下來。
他狠狠朝地上啐了一口，眼神里全是厭惡︰
“哼！進港後檢查官、事務官，見面少說一人2金幣的小費。少一枚？哼，他們能把你的貨扣到爛！”
“但這都是小錢，真正要命的是那個專管異教徒的‘迪萬吉茲耶所’（diwan Jizya，人頭稅局）！”
貢薩洛的聲音里透著一股深深的寒意︰
“那幫挨千刀的稅官，個個戴著醒目的紅頭巾，專門對付我們這些‘異教徒’！”
“他們除了收貨物稅5%-10%，還要再按人頭，征收一筆名正言順的‘吉茲耶’ （異教徒人頭稅）！”
“你要是個穆斯林或者北非本地人，收個1金幣意思一下就放行了。但像我們這種，從基督世界來的人，臉上就明晃晃地刻著‘肥羊’兩個字！”
“一個人頭，5到10金幣！完全看那幫戴紅頭巾的狗雜種的心情收！我們船上一共6個活人，這就是至少30到60金幣的硬性支出！”
最後，他用一種近乎冷酷的顫音，徹底粉碎了我對那個地方的任何僥幸︰
“最可怕的是……如果你在港口交不出這筆買命錢，或者讓他們覺得你隱瞞了什麼油水……他們根本不需要走什麼法律程序！隨時可以把我們所有人用鐵鏈鎖起來，像狗一樣拖到廣場上的奴隸市場賣掉！”
“到時候，小子，你和你這船貨，就真成給海雷丁‘送貨上門’了！”
嘶——
一陣寒意順著脊梁骨爬上來。
這哪里是收稅？這分明是穿著制服、合法持證的綁架勒索！
跟這幫中世紀的強盜祖師爺比起來，後世那幫搞電信詐騙的簡直就是純潔無瑕的天使！
我在心里飛速盤算這筆死亡賬單︰
進港打點4金幣，人頭稅按最高標準預留60金幣，貨物稅按10%預留……
林林總總，我還沒見到海雷丁的面，就得先掏出100多金幣喂給這幫吸血鬼。
這意味著，我手里這1147金幣，真正能動用的采購資金，必須死死控制在800金幣以內。
多花哪怕一枚金幣，在關鍵時刻，都有可能因為交不起“買命錢”而淪為奴隸。
殘酷的現實像一盆冷水，澆滅了剛才的興奮，也讓我徹底冷靜下來。
“弗利奧先生！”
我轉向這位老顧問，眼神堅定，
“帶路吧，我們去買紙和硫磺。”
弗利奧點了點頭，顯然對我的冷靜很滿意。
“買紙，去老城區的‘鵝毛筆街’，那條街全是法蘭西造紙行會和文具商。至于硫磺……”
“得去靠近軍營的‘火藥匠巷’，那里魚龍混雜，什麼見不得光的走私客都有，我們得小心點。”
我緊了緊腰帶，將那沉甸甸的錢袋貼身放好。
“走。”
我們一行人再次動身，匯入馬賽那蜿蜒起伏、充滿活力的街巷人流中。