“從現在開始。”
“不要相信你的腦子。”
林淵的聲音，通過廣播系統，像一根冰冷的探針，刺入“方舟號”內五千個獨立的意識。
沒有解釋。
沒有安撫。
只有一句純粹的，剝離了所有情感的指令。
b區工程部，一名剛剛結束輪班的工程師，正準備去喝杯咖啡。
他停下腳步，茫然地看著天花板上的揚聲器。
“他媽的，這是什麼新笑話？”旁邊的人嘟囔了一句。
工程師沒有笑。
他低頭看著自己的手。
這只手，剛剛還在熟練地操作著能量分流器。
他為什麼會覺得，這只手有點陌生？
c區醫療站，隔離病房外。
一個護士手里的記錄板掉在地上，發出清脆的響聲。
她看著緊閉的，屬于莉莉的病房門，臉上一瞬間血色盡失。
不要相信腦子。
那她腦子里關于莉莉的記憶，是真的嗎？
那個小女孩的尖叫，是真的嗎？
遍布全艦的通訊頻道，在短暫的死寂後，瞬間被雪花般的問詢淹沒。
“艦橋！請重復命令！”
“這是什麼意思？艦長被控制了嗎？”
“一級戰備狀態下的心理測試？”
艦橋。
林淵無視了涌入的通訊請求。
他示意技術員，切斷所有對外的公共頻道。
世界，瞬間安靜下來。
只剩下主屏幕上，那個代表著模因污染的信號，像一個有生命的東西，在數據流的縫隙里，不懈地蠕動。
“它在學習。”陳教授的聲音干澀，他指著屏幕，“你看，它不再嘗試正面突破防火牆，它在模擬正常的系統數據包，把自己偽裝成……背景噪音。”
“一個有智力的病毒。”林淵評價。
“它沒有智力。”陳教授搖頭，眼神里混雜著恐懼和興奮，“它只有本能。傳播的本能。像所有病毒一樣。”
“張磊。”林淵轉向他。
“在。”張磊的回答，像一顆出膛的子彈。
“你的隊員，什麼反應？”
“困惑。”張磊回答，“但他們會執行命令。”
“很好。”林淵說，“告訴他們，從現在起，他們的命令只有一條。”
“絕對服從我的直接指令，忽略任何來自他人的，或者來自他們自己腦子里的‘建議’。”
“是。”張磊沒有絲毫猶豫。
這是盲從。
但在思想可以被污染的戰場上，盲從，是唯一的盾牌。
“王雪。”林淵接通了實驗室的內部通訊。
“我听著。”王雪的聲音傳來，背景里是儀器的低鳴。
“銷毀樣本的建議，我駁回。”
通訊那頭沉默了幾秒。
“林淵，你不知道你在做什麼。”王雪的聲音很沉，“主控電腦的建議是基于最高安全協議。這個‘模因復合體’的結構在量子層面極不穩定。它像一個信息黑洞，我們每一次掃描，都在‘喂養’它。”
“它在通過我們的觀察，變得更復雜。”
“那就停止觀察。”林淵說。
“什麼？”
“把它放進最深的鉛盒，切斷所有能源，不要掃描，不要分析。就讓它待在那。”林淵的命令不容置喙，“我需要你做另一件事。”
“我需要一個‘過濾器’。”
“過濾器？”
“是的。”林淵看著屏幕上那個蠕動的信號，“既然它通過信息傳播，那我們就在信息抵達大腦之前，把它過濾掉。”
“我需要一個算法，能識別出這種‘背景噪音’，然後把它從我們所有的通訊、文本和圖像里，剝離出去。”
“這不可能！”王雪立刻反駁，“我們甚至不理解它的作用原理！這就像讓你在不認識字的情況下，從一本書里找出所有錯別字！”
“那就去理解。”林淵的聲音冷硬如鐵，“從那個小女孩開始。從那三十二個‘被撐開的臉’開始。從馬文的嘴里開始。”
“找到它的規律，找到它的‘語法’。”
“然後，給我造出它的‘殺毒軟件’。”
通訊掛斷了。
王雪站在四級生物實驗室里，看著那個被機械臂重新封存的鉛盒。
她第一次感覺到了科學的無力。
對手，不是物質。
是邏輯本身。
艦橋的紅色警報燈，突然無聲地閃爍起來。
“報告艦長！”一名技術員猛地站起來，“d區七號走廊，發生緊急事件！”
屏幕切換。
畫面來自一個維修通道的監控探頭。
一個穿著維護工制服的男人，把自己反鎖在工具間里。
他叫彼得洛夫，一個在船上工作了十年的老員工。
此刻，他正蜷縮在角落，對著一面光滑的金屬櫃門，喃喃自語。
“把音頻接過來。”林淵下令，“通過陳教授的初步算法過濾。”
刺啦的雜音後，一個顫抖的，帶著哭腔的男聲響起。
“……別過來……求你……”
“我認識你，你是彼得洛夫……你不是我……”
“你的臉……為什麼是我的臉……”
他似乎在和自己的倒影說話。
艦橋里，所有人都屏住了呼吸。
那個看不見的“聲音”，找到了第一個宿主。
“張磊。”林淵開口。
“在。”
“派一個行動隊過去，在走廊外待命。”
“要破門嗎？”
“不。”林淵的目光，鎖定在屏幕上那個瑟瑟發抖的身影上，“設置隔離帶，封鎖整個區域。然後，把攝像頭對準他。”
“我們看戲。”
這話讓周圍的人，感到一陣寒意。
彼得洛夫的自語，還在繼續。
他開始用頭撞擊金屬櫃門，發出沉悶的聲響。
“滾出去！從我腦子里滾出去！”
他痛苦地嘶吼。
然後，他的動作停了。
他慢慢地抬起頭，看向自己的倒影。
他的臉上，不再有恐懼。
取而代之的，是一種詭異的，平靜的微笑。
他對著倒影，或者說，對著監控探頭，用一種完全陌生的，平滑而溫和的語調說。
“為什麼要拒絕呢？”
“我們，終于不再孤獨了。”
陳教授猛地摘下耳機，臉色慘白。
“不行！艦長！它的污染性太強了！我的算法在崩潰！”
“它在通過我的過濾程序，反向解析我們的防御邏輯！”
“切斷音頻。”林淵下令。
畫面里，那個叫彼得洛夫的男人，或者說，佔據了他身體的“東西”，只是靜靜地微笑著。
它知道，他們在看。
沉默，比任何聲音都更具威脅。
“它在示威。”林淵輕聲說。
它在告訴林淵，你的籠子，關不住思想。
“艦長……”張磊的聲音，從通訊器里傳來，帶著一絲罕見的遲疑，“我們該怎麼處理他？”
怎麼處理？
殺死他？他犯了什麼罪？
隔離他？要隔離多久？直到他餓死？
林淵沉默地看著屏幕。
他想起了馬文。
想起了馬文臉上那種狂熱的，朝聖般的表情。
一個瘋狂的念頭，在他腦中成型。
“張磊。”
“我在。”
“把馬文帶過去。”
“帶到哪？”
“帶到那間工具間的門口。”林淵的聲音，听不出任何情緒，“讓他隔著門，跟里面的‘同類’聊聊。”
張磊那邊，是長久的沉默。
這個命令，超出了一個戰士的理解範疇。
這不像是處置，更像是一種……實驗。
一種殘酷的，拿活人當誘餌的實驗。
“艦長，馬文是重要審訊目標。”張磊提醒他。
“他最重要的價值，不是他的記憶。”林淵說，“而是他那顆，已經被‘重寫’過的大腦。”
“他是第一個樣本，現在，我們有了第二個。”
“我要看看，當兩個‘我們’相遇時，會發生什麼。”
“他們會彼此融合，還是……互相吞噬？”
“執行命令，張磊。”
“……是。”
一號審訊室。
馬文正安靜地坐著。
林淵那句“不要相信你的腦子”，對他來說，是世界上最悅耳的音樂。
那是舊世界崩塌的序曲。
門開了。
張磊帶著兩個隊員走進來。
“馬文副主管。”張磊的聲音，像一塊石頭，“換個地方，繼續你的治療。”
馬文笑了。
他站起身，順從地讓隊員押著他。
他知道，好戲才剛剛開始。
穿過漫長而壓抑的走廊。
d區七號走廊，已經被紅色的激光網格徹底封鎖。
空氣里，彌漫著緊張的氣氛。
張磊把馬文帶到那扇緊閉的工具間門前。
“你要我做什麼？”馬文饒有興致地問，“勸他出來？”
“艦長想讓你，听听里面的聲音。”張磊冷冷地說。
馬文臉上的笑容，更深了。
他向前一步，把耳朵，貼在了冰冷的金屬門上。
他閉上眼楮，神情專注，像一個聆听神諭的信徒。
一秒。
兩秒。
十秒。
馬文的表情，開始變化。
那份從容和狂熱，漸漸褪去。
取而代代的，是一種困惑。
然後，是驚疑。
最後，是一抹無法掩飾的……恐懼。
“不……”他猛地退後一步，像被蠍子蜇了，“不對……”
“這不是‘我們’的聲音……”
他驚恐地看著那扇門，仿佛里面關著的不是一個被感染的同類，而是一個來自更深地獄的，連他都無法理解的怪物。
“它在說什麼？”張磊立刻追問。
馬文沒有回答。
他渾身發抖，牙齒打顫，指著那扇門。
“它在……它在笑……”
“它在笑我們……太慢了……”
艦橋。
林淵看著監控畫面里，馬文那張因恐懼而扭曲的臉。
他緩緩開口，像是對自己，也像是在對那個看不見的敵人說。
“現在，游戲才真正開始。”