艦橋的空氣，比d區七號走廊的真空還要凝固。
“太慢了……”
馬文的恐懼，通過通訊器，像電流一樣傳遞過來，讓每個听到的人皮膚上都泛起一層雞皮疙瘩。
林淵看著屏幕上，那個曾經狂熱的信徒，此刻正被兩個安保隊員架著，身體軟得像一灘爛泥。
他的信仰，在那扇薄薄的金屬門前，被一種更深邃的恐怖，徹底擊碎。
“陳教授。”林淵沒有移開視線。
“在，艦長。”老教授的聲音有些發抖。
“分析d區七號工具間周圍所有的能量讀數和網絡信號。”林淵命令道，“跟3號倉庫的‘源體’數據做對比。”
“已經在做了。”陳教授的手指在虛擬鍵盤上飛舞，“結果……很奇怪。”
他把一份數據對比圖，投射到主屏幕上。
左邊，是代表“源體”的信號特征，平滑，有序，像一首不斷重復的聖歌，帶著一種催眠般的律動。
右邊，是來自工具間的信號，狂亂，尖銳，充滿了無序的脈沖和斷點，像一聲持續不斷的，瘋狂的尖嘯。
“它們同源。”陳教授指著兩張圖譜中一個微小的共同標記，“基礎代碼，或者說‘基因’，是一樣的。但右邊的這個，發生了……變異。”
“它更有攻擊性。”陳教授補充道，“它不是在傳播，它在‘捕食’。它剛剛嘗試入侵我們的監控系統，不是為了植入信息，而是想吞噬處理監控畫面的算力。”
林淵的目光，落在了馬文驚恐的臉上。
一個想法，清晰地浮現。
“張磊。”
“艦長，我在。”張磊的聲音從d區傳來，背景里是馬文無意識的呻吟。
“把你的通訊器，放到馬文的嘴邊。”
“……是。”
張磊的動作很快，通訊器里傳來馬文粗重的喘息。
“馬文。”林淵的聲音，通過電流，直接灌進馬文的耳朵，“你所謂的‘我們’，那個偉大的意志，現在就在那扇門後面。”
“可你看起來，一點也不高興。”
“不……那不是……那不是神……”馬文的聲音嘶啞，充滿了粘稠的恐懼，“那是……是‘饕餮’……”
一個新名詞。
“解釋。”林淵的語氣不帶任何催促，卻像一把手術刀，精準地剖開馬文的心理防線。
“教義里……提到過……一種可能性……”馬文語無倫次，“當意志過于軟弱，當‘飛升’的容器不夠純粹……‘源體’的淨化之力，就會被污染……會誕生出……只知道饑餓的……畸變體。”
“它不分享榮光，它只吞噬一切。”
“它會吃掉我們，吃掉每一個靈魂，然後吃掉‘源體’本身……它會吃掉一切……”
“你管這個叫飛升？”林淵的聲音里，帶上了一絲冰冷的嘲諷，“听起來，更像是一場消化不良。”
馬文沒有反駁。
他的沉默，就是最響亮的回答。
他們以為自己在釋放神明，結果卻放出了一頭連神都畏懼的野獸。
林淵切斷了通訊。
他轉向王雪的全息投影。
“王雪，你听到了。”
“听到了。”王雪的臉色同樣凝重，“一個病毒，分裂成了兩個不同的變種。一個追求共生，一個追求毀滅。”
“我需要你做一件事。”林淵說，“立刻。分析我們抓到的那十二個信徒，包括馬文在內，找出他們被‘重寫’的共同特征。”
“我需要一把‘鑰匙’。”
“什麼鑰匙？”
“一把只能打開‘我們’這把鎖，卻打不開‘饕餮’那把鎖的鑰匙。”林淵一字一句地說，“我要一個，能精準識別出馬文這些原教旨信徒的‘模因探針’。”
王雪立刻明白了林淵的意圖。
“你想……利用他們？”
“當一艘船上，有兩種不同的瘟疫時，最好的辦法，就是讓它們自己斗起來。”林淵的眼神，像深海一樣平靜，“我要給那些忠誠的‘我們’，一個攻擊‘饕餮’的理由和工具。”
“這太危險了！”王雪反對，“這等于是在船上主動傳播其中一種病毒！”
“我們沒有時間了。”林淵打斷她，“‘饕餮’的信號，比‘我們’的信號活躍一百倍。它在‘笑我們太慢’，不是在嘲諷我，是在嘲諷那個還在按部就班傳播福音的‘源體’。”
“這是一場賽跑，王雪。”
“在我們被‘饕餮’吃干抹淨之前，我需要另一群瘋子，去當我的獵犬。”
王雪看著林淵，這個男人正在用一種她無法理解的邏輯，下一盤瘋狂的棋。
他要把思想病毒，當成武器來用。
“我盡力。”她最後說。
全息投影消失。
艦橋再次陷入沉默。
所有人的目光，都集中在林淵身上。
他們在等待艦長的下一個命令。
等待他決定如何處理d區那扇門後的怪物。
林淵走到艦長席前，卻沒有坐下。
他看著主屏幕上，那個代表著彼得洛夫的生命信號，穩定，卻充滿了威脅。
他不能殺了他。那只是殺死一個軀殼。
他不能隔離他。那只是給了怪物一個安全的巢穴，讓它慢慢長大。
他必須，把它引出來。
“張磊。”
“在。”
“把馬文拖遠一點，讓他听不見接下來的對話。”
“是。”
短暫的拖拽聲後，張磊的聲音再次響起。
“好了，艦長。”
“你和你的隊員，後退到紅色激光網格之外。”林淵繼續下令，“然後，把工具間門口的擴音器，接到我的頻道。”
“艦長？！”張磊的聲音，第一次出現了震驚，“你要跟它直接對話？”
“陳教授。”林淵不理會張磊，轉向一旁的技術主管，“把我們所有的算力，都用來監控這個對話。我需要知道，我的每一句話，在它的信號里，會激起什麼樣的漣漪。”
“這……這就像把頭伸進老虎的嘴里，去研究它的牙齒！”陳教授的嘴唇都在哆嗦。
“那就把頭伸進去。”林淵說。
他走到主控台前，握住了通訊開關。
整個艦橋，落針可聞。
所有人都看著他們的艦長，即將進行一場人類歷史上從未有過的對話。
與一個純粹的，惡意的，誕生于思想深淵的……東西。
林淵按下了開關。
“嘶——”
輕微的電流聲，通過艦橋的揚聲器，也同時在d區七號走廊那扇緊閉的門前響起。
林淵沒有說話。
他在等。
他在用沉默，對抗沉默。
一秒。
十秒。
一分鐘。
門里，沒有任何回應。
仿佛彼得洛夫已經死了，或者，那個東西已經離開了。
艦橋的氣氛，壓抑到了極點。
就在陳教授幾乎要認為通訊失敗的時候。
一個聲音，從揚聲器里傳了出來。
不是彼得洛夫那種溫和的語調。
而是一種……混合著無數人聲的，重疊在一起的，帶著金屬摩擦質感的……雜音。
那聲音說。
“你……是新的……”
它沒有用“誰”，而是用了“什麼”。
它不認為林淵是一個個體。
林淵的嘴角，勾起一個幾乎無法察覺的弧度。
他沒有回答它的問題。
他開口，聲音平穩，通過擴音器，清晰地傳進那間工具屋。
“你太吵了。”
這是林淵說的第一句話。
不是質問，不是談判，不是威脅。
而是一句……抱怨。
就像在嫌棄一個聒噪的鄰居。
艦橋里，陳教授差點從椅子上摔下去。
d區走廊外，張磊的手，緊緊握住了腰間的槍。
門後的聲音，沉默了。
那狂亂的信號，在陳教授的屏幕上，出現了一個瞬間的平直。
仿佛它正在……處理這個意料之外的輸入。
幾秒後，那個重疊的雜音再次響起，這一次，它似乎剝離掉了一些雜音，模擬出更接近人類的語調，但依舊冰冷。
“我們……在歌唱……”
“不。”林淵打斷它，“你在尖叫。”
“因為你很餓。”
“也因為，你很怕。”
信號圖譜上，代表“饕餮”的尖銳波峰，猛地暴漲！
它被激怒了。
“恐懼……是食物……”那個聲音說。
“一個真正強大的捕食者，從不跟食物說話。”林淵的聲音，像一把冰錐，“你跟我說話，是因為你被困住了。”
“你被困在那個叫彼得洛夫的腦子里，也被困在那間屋子里。”
“你甚至，敵不過門外那個被你嚇破了膽的廢物。”林淵指的是馬文，“他的神，比你這個畸變體，更有耐心。”
“你……懂什麼……”聲音里的憤怒，幾乎要撕裂揚聲器。
“我懂規則。”林淵說，“而你，剛剛打破了它。”
“你不該暴露自己。你不該笑得那麼大聲。”
“現在，整艘船都知道了你的存在。那個創造了你的‘源體’，也知道了。”
“你猜，當父母發現自己的孩子，想要吃掉自己時，它會怎麼做？”
林淵的話，像一枚枚精準的炸彈，投向了那個未知的意識。
他不需要理解它。
他只需要找到它的邏輯漏洞，然後，用語言，將它撕開。
門後，陷入了長久的死寂。
屏幕上的信號，在瘋狂地閃爍、重組。
它在思考。
或者說，它在計算。
許久。
那個聲音再次響起，這一次，它所有的偽裝都消失了，只剩下最核心的，冰冷的，非人的惡意。
“我會……先吃掉你。”
“然後，我會穿著你的皮，坐上你的椅子。”
“告訴他們……”
“游戲，結束了。”