这日，苏晚揣着崭新的肠衣厂工牌，跟着人事干事穿过偌大厂房，一眼就瞧见车间里熟面孔扎堆，脚步下意识顿了顿。
一到车间，淡淡的腥气混着消毒水的味道弥漫在空气里，女工们守在各自工位，手脚麻利地忙碌。
最靠里的工位上，自家大嫂重琴正低头忙活，身旁挨着大堂姐陈建英。
另一侧是重琴那条左腿架着拐杖、厂里唯一可以坐着加工活计的重翠。
隔着两个工位，村民小组会计的妻子黄翠元，正低头核对手里的样品规格。
人事干事扬声交代：“苏晚，以后你就在这个工位落脚，新品试样的活儿，厂里定了你跟黄翠元搭档，旁人不许插手。”
话音落下，好几道目光齐刷刷投射过来。
重琴手上动作一顿，抬眼慢悠悠瞥向苏晚，嘴角扯出一抹似有若无的笑意。
陈建英捏着肠衣的指尖微微收紧，垂头继续干活，耳朵却高高竖起，不肯放过周遭一丝动静。
重翠扶着工位边沿，行动不便的左腿往拐杖上靠了靠，目光上下打量苏晚，眼底藏着几分难言的嫉妒。
苏晚神色平静，朝干事点头应答：“麻烦您了。”
干事离开之后，黄翠元放下手中样板，笑着朝苏晚招手。
“晚晚过来，我带你熟悉试样的工序，往后咱们两个搭伙。”
苏晚迈步走到黄翠元身侧，指尖轻轻抚过桌上摆放整齐的样品模板，轻声说道：
“翠元嫂子，往后还要多承蒙你的指点。”
“客气啥？厂里领导心里有数，晓得你心思细腻手也巧，才把这份相对轻松的活计交到咱们手上。”
黄翠元压低嗓音，余光扫过不远处神色晦暗的重琴几人，
“只不过这车间人多口杂，往后难免会传出些闲话，你别往心里搁。”
苏晚浅浅勾了勾唇角：“行事坦荡便无惧流言，随她们去说。”
肠衣厂的工作算不上重体力，却十分耗人精神。
清早七点开工，一直要站立到傍晚五点，双腿整日绷得紧绷。
一天下来酸胀发麻，只有中午两个小时午休，可以回家坐下歇一歇，吃口热饭缓过疲累。
别的女工午休还要回家生火做饭，吃完又得匆匆赶回厂房上工。
苏晚却不一样，陈建军总会提前在家备好温热的饭菜，荤素搭配妥当，她回到家中便能直接吃饭。饭后还能靠在炕头小憩一会儿，养足精神再返回车间。
车间里的女工个个都铆着劲干活，计件算酬，多劳多得，谁也不愿少挣一分。
倘若别人都埋头苦干，唯独自己慢悠悠消磨时间，很容易遭到周遭人的疏远排挤。
苏晚心里明白这里面的人情世故，每天午饭简单吃完，便不再耽搁，收拾妥当就赶回车间赶制活计。
只是她心里也清楚，这般从早熬到晚，辛苦劳碌一整天，到手也就十来块工钱。对比陈建军抽空下河捕鱼的收入，差距十分明显。
夜里夫妻俩躺在炕上，陈建军伸手替苏晚揉捏酸胀的小腿，语气满是心疼：
“当初我本就不想让你来厂里遭这份辛苦，家里并不缺这份收入，安安稳稳待在家里不好吗？”
苏晚靠在他肩头，轻轻叹了口气：“整日守在家中未免太过沉闷，出来做工好歹能和旁人说说话，不至于闷得心慌。”
陈建军手上力度放得轻柔，细细揉按她酸痛的腿脚，缓缓说起当初同意她进厂的心思。
“我也是这般考量。若是一直把你困在家中，朝夕相处，时间久了反倒容易生出隔阂。
厂里女同志多，你可以多交几个合得来的伙伴，平时说笑解闷，日子也能过得鲜活些。
我唯独担心这里人多嘴杂，有人刻意为难你。真要是受了委屈，千万不要一个人硬扛，回来跟我说，我来处理。”
苏晚心中一暖，点头应道：“我心里有分寸，不会遇事冲动。”
次日午休，大部分女工都外出取物料，车间只剩下重琴、陈建英、重翠三人留守工位。
没过多一会儿，三人便凑到一处低声闲聊，话题绕来绕去，终究落到苏晚身上。
重琴一边慢慢捋顺肠衣，一边撇着嘴率先开口，语气带着几分不以为然：
“我如今算是想通透了，认得再多字也不见得就高人一等。读再多书，到头来还不是和咱们一样进厂做工，靠出力过日子。
识字要吃饭，不识字也照样过日子，未必就有多大用处。”
陈建英并没有顺着她的话说下去，手上活计没有停下，反倒提起一件连苏晚本人都不知情的旧事：
“这话我不敢苟同，我家闺女初中毕业，如今在小学做代课老师。
说起来也有意思，早前校长原本有意另选一人去当代课老师，后来被我家乃华找人从中运作，换成了我家闺女。”
一旁腿脚不便的重翠坐在工位上，粗糙手掌摩挲着台面，言语渐渐带上几分尖锐：
“能不能教好乡下孩子还不好说。
有的人空有一副好看模样，外界对她的说法本就不少，到现在也没能养育孩子，白白生得一副好相貌，实在可惜。”
“样貌出众总归是占些便宜。咱们进厂这么久，很少能接触到品质上好的试样原料。
她才刚来，就有别的车间男同事格外关照，分到的原料都比旁人优质。
物料长度充足，接头又少，做起来自然顺手出活快。”
听到这话，陈建英眼神一动，连忙压低声音接话，每一个字都说得清清楚楚。
“要说还是长相占了优势，走到哪里都有人照拂。
村里不少壮年男子，总爱往她家院子边上凑，嘴上说是帮忙收割农活，内里打的什么算盘，大家心里都明白。
真当旁人看不出来吗？”
重琴嗤笑一声，朝苏晚空着的工位瞟了一眼，继续阴阳怪气地煽风。
“靠着一副容貌引得旁人围着打转，看着倒是风光。
就连厂里领导也格外看重，新品试样这份清闲差事，偏偏就分给她和黄翠元两个人。
我们拼死拼活挣计件工钱，她反倒靠着外在条件占尽便利，凭什么好处全都落到她身上？”