常荣婶一进门，脸上就堆起热情的笑容，快步走到苏晚面前，语气格外客气：
“小晚啊，可算是把你盼回来了！
我们一家人听说你要带人外出务工，心里别提多开心了。”
她侧身指了指身后的苏春，继续说道：
“你春弟如今整日在家闲晃，也没有个正经营生。
你看看能不能把他也带上？
让他跟着你出去历练历练，挣点血汗钱。”
二弟媳妇也连忙在一旁帮腔：
“她三姑，苏春既是你的堂弟，又是我的干弟弟，咱们亲上加亲，关系近得很。
他为人精明，力气也足，干活向来实在本分。
我愿意给他作保，保证他在外头老老实实，绝不惹是生非。”
苏春挠了挠后脑勺，憨厚地看着苏晚：
“三姐，我不怕累，粗活细活都能干，你就带我一起走吧。”
苏晚看着二老恳切的神情，又有二弟媳妇从中作保，实在不好推脱，当即笑着应允：
“行，那春弟就跟着一起出发。
到了外面踏实干活，好好过日子。”
“太好了！小晚，真是太谢谢你了！”
苏春的父母喜出望外，拉着苏晚的手连连道谢。
这边话音刚落，后庄的叔叔苏武又亲自领着女儿苏云走了进来。
苏云性格腼腆，怯生生地走到苏晚面前，细声细气地喊了一句：“三姐。”
看到苏云，苏晚的心瞬间软了下来。
她和苏云一家交情极深，苏武和自己的父亲是生产队里多年的老搭档。
父亲担任队长，苏武掌管账目，两人共事多年，从未红过一次脸。
苏云家中姊妹兄弟七个，排行老六，家里负担极重，日子过得格外艰难。
“云儿，怎么也过来了？”苏晚柔声问道。
苏云抬着小脸，眼中满是对外面世界的向往：
“三姐，我在家也没有什么事做，听说你要带人出去做工，我也想跟着去挣点钱，帮家里分担一些压力。”
“你心思细腻，做事稳妥细心，跟着我自然没问题。”苏晚当即点头，“那就一起走吧。”
接连收下几人，院子里的气氛越发火热。
就在这时，大嫂牵着侄女苏霞缓步走入院中，脸上挂着几分刻意的笑容：
“小晚，你回来啦。”
苏晚微微颔首，礼貌回应。
大嫂顺势拉过身边的苏霞，笑着说道：
“你看霞子如今也长大了，整日在家闲着也不是办法。
你大哥特意嘱咐我，让我过来问问，能不能带着她一起出去？
让孩子出去见见世面，顺便学些本事，将来也能有个依靠。”
苏晚心中微微一顿。
她回乡招工之前，并未打算带上大哥家的孩子。
可眼下，自家兄弟姐妹、堂亲邻里都纷纷定下名额。
若是唯独落下大哥一家，以大嫂的性子，必定会跑到爹娘面前哭闹不休，搅得整个家鸡犬不宁。
身旁的母亲悄悄伸手拉了拉她的衣角，轻轻摇了摇头，眼神里满是示意。
家和万事兴，没必要为了这件事伤了家人和气。
苏晚沉默片刻，抬眼看向满脸期待的苏霞，终究还是松了口：
“行，那就让霞子跟着一起吧。”
“太好了！谢谢小姑！”
苏霞瞬间喜笑颜开，眼睛亮得像星星。
她立刻侧身，拉过身后一直站着的姑娘，热情介绍，
“小姑，这是我最好的朋友杨丽。
她人特别好，手脚也勤快能干，你能不能也把她带上？
我们两个结伴同行，路上也能互相有个照应。”
名叫杨丽的姑娘性格腼腆，微微低头，上前轻声唤道：“小姨奶奶。”
苏晚打量了杨丽几眼，心中暗自思索。
两个小姑娘结伴外出，彼此帮扶，确实能安稳不少。
再者，杨丽是自家未出五服的大堂姐苏芳的孙女。
年少时，大妈和大堂姐对自己多有照拂，院里的枣子、柿子，她和二弟没少吃。
如今大妈与大堂姐都已不在人世，照拂她们的后人，也是情理之中。
“可以，那你也一同跟着吧。”苏晚点头应允。
这下一来，屋里屋外全是此起彼伏的道谢声、欢笑声，大家互相叮嘱、闲谈家常，热闹的场面堪比过年。
苏晚端坐人群之中，看着一张张熟悉的面孔，心中思绪翻涌。
她回乡招工，并非随意找人，而是特意挑选这些知根知底、品性可靠的亲友乡邻。
她心里清楚，自己带出去的不只是一群务工者，更是一大家子人全部的希望与寄托。
她肩上的担子，不轻啊。
爹娘看着眼前和乐融融的景象，所有人都有了出路，笑得合不拢嘴：
“还是我们的三丫头有出息，发达了也不忘家里的亲人，心里装着一大家子人。”
大姐苏凤站在角落，看着妹妹处事周全，面面俱到，顾及到每一个人的情面。
既维护了亲情，又安排好了众人的去路，心中满是骄傲。
可细细想来妹妹一路的坎坷，又止不住满心心疼。
﹡﹡﹡
几日时光转瞬即逝，转眼就到了出发的日子。
村口的空地上，苏秀、苏林、苏峰、瞿兰、苏春、苏云、苏霞、杨丽八个人整整齐齐排成一排，身上背着简单的行囊，眼神里满是对未来的憧憬。
村口围满了前来送行的乡亲与家人，二老站在最前方，眼眶通红，一遍又一遍地叮嘱：
“在外头一定要互相帮衬，好好干活，别惹事。
小晚，孩子们都托付给你了，你自己也千万照顾好身体。”
“爹娘放心，我都记着。”苏晚重重点头。
她转头望向这片生养自己的故土，目光望向江家所在的方向，在心底默默呢喃：
小磊，再等等娘，娘总有一天，会风风光光回来接你。
收回目光，苏晚转过身，看向身后整装待发的众人，声音沉稳而有力，穿透喧闹的人群：“出发！”
一行人辞别众人，跟着苏凤先去往她家中暂住一晚。
提前备好十一张前往苏市的长途汽车票，做好全部出行准备。
翌日天还未亮，众人早早起身汇合。
加上苏晚本人、还有同行的昌大龙与小外甥邱家富，一行十一人准时集合，正式踏上南下的路途。
清晨的阳光洒落下来，铺在众人前行的道路上，暖意融融。
前路纵然遥远，可每个人的心中，都亮着满满的希望。
藏在苏晚心底那份对儿子无尽的思念，如今化作了最坚硬的铠甲，支撑着她一步一步坚定向前。
过往的苦难尽数抛在身后，往后的路，她绝不会再回头。