商忠国浑身一哆嗦，再也不敢多说一个字，垂头丧气地蔫了下去。
一场眼看就要闹到无法收场的群架，被常林夫几句话、几个安排，硬生生稳稳摁了下来。
等人群散尽，大堂慢慢恢复秩序，苏晚紧绷的肩膀才微微一松，眼眶控制不住地微微泛红。
连日积攒的委屈，在这一刻差点绷不住。
常林夫转头看向她，刚才的严厉尽数褪去，语气瞬间柔和下来，带着真切的心疼：
“让你受委屈了。别往心里去，我刚才那番话，不只是说给旁人听，也是替你堵所有人的嘴。
往后，没人再敢随便编排你。”
苏晚声音微微发哑，低声道：
“多谢常老板。今天这事，给您添麻烦了。”
“说什么麻烦？”常林夫摆了摆手，语气坦荡，
“你踏踏实实把四号楼打理得这么好，兢兢业业。
我护你一份应有的清白，本就是我该做的。”
墙外，三号楼重新归于安静，五所那边的喧闹也渐渐平息，只剩下风吹过营房树梢的轻响。
狂风骤雨般的风波，总算暂时被压了下去。
一场架打得人仰马翻，前厅后厨一片狼藉，服务员忙活了大半个钟头，才把摔碎的东西清理干净，桌椅归位，大堂恢复如初。
住客们私下依旧议论纷纷，可常林夫当众摆明态度、力挺苏晚的话，实实在在震慑住了所有人。
没人再敢明目张胆地乱嚼舌根，背后的闲话也收敛了大半。
商忠国收拾行李灰溜溜离开的时候，一路低着头，不敢抬头看人。
他心里清楚，自己这次纯属嘴欠惹大祸。
不仅丢了稳定的工作，在军分区这片地界彻底臭了名声。
往后附近的招待所、食堂，没人敢再用他。
想再找一份安稳差事，难如登天。
另一边，苏林、苏峰几人被昌大龙拽回五所，一路还憋着一股火气，嘴里愤愤不平。
苏林闷声道：
“要不是常老板拦着，今天我非得好好教训他一顿，让他长长记性！”
苏峰攥着拳头：
“平白无故污蔑我姐，这种人就不能惯着！”
昌大龙叹了口气，拍了拍几人的肩膀，认真劝道：
“我知道你们心疼小姨，气不过，可咱们得懂轻重。”
“真闹到部队保卫科，吃亏的是咱们，连累的是小姨。
常老板今天出手拦着，既是护着你们，更是护着小姨，不让她再被人抓着把柄说闲话。”
几个小伙子虽然年轻气盛，可也不是蛮不讲理。
仔细一想，确实是这个道理，只能憋着一肚子闷气不再说话，可心里暗暗记下了这笔账。
往后谁再敢乱嚼苏晚的舌根，他们绝不轻饶。
四号楼这边，苏晚强压下心里翻涌的委屈，咬着牙把剩下的工作全部做完。
登记入住、查房检查安全、核对一天的营收账目，每一件事都做得一丝不苟，半点不马虎。
只有她自己清楚，心口有多堵，有多寒心。
她本本分分做人，勤勤恳恳做事。
不攀附、不讨好，凭自己的双手站稳脚跟，凭什么要承受这些无端的污蔑和脏水？
等到傍晚，住客们大多安顿休息，楼里彻底安静下来。
苏晚独自站在走廊尽头，望着天边渐渐沉下去的落日，晚霞一点点褪去，天色慢慢变暗。
连日积压的委屈和心酸，再也忍不住，眼圈一红，鼻尖发酸。
就在这时，身后传来一阵沉稳的脚步声。
苏晚连忙深吸一口气，飞快吸了吸鼻子，压下眼底的湿意，转过身。
只见常林夫从五所的方向走过来，眉宇间带着几分疲惫，神色却温和又沉稳。
“都忙完了？”常林夫轻声开口。
苏晚点点头，尽量让自己的语气平稳：
“嗯，都处理妥当了，客人都安顿好了。”
常林夫走到走廊栏杆边，轻轻靠上去，晚风从营房方向吹过来，带着一丝清爽。
他放低声音，语气温和地劝慰：
“别把这些闲话放在心上，气坏了身子不值得。”
“这人啊，就是这样。
你年纪轻、能力强、长得又周正，做事又靠谱，别人看着眼红，就爱编排闲话，挑你的毛病。
你做得越好，是非就越多，躲不开的。”
苏晚声音带着一丝不易察觉的低落：
“我只是觉得不值当。我只想安安稳稳做事，凭本事过日子，不想卷入这些乱七八糟的是非里。”
“我明白。”常林夫语气笃定，目光真诚地看着她，
“但你要记住，四号楼离不了你，这是板上钉钉的事实。
我把话当众撂在那儿，就是要堵住所有人的嘴。”
“往后谁再敢背地里乱传闲话、造谣生事，不用你出头，我直接撵人，绝不留情。”
他顿了顿，语气更加郑重：
“五所那边我那几个亲戚，本事不大，是非不少，天天给我添乱。四号楼全靠你一个人撑着，你就是我的定心丸。”
“你只管安心在这儿待着，踏踏实实做事。有我在一天，就没人能随便动你，更没人能污你的清白。”
晚风轻轻拂过，吹散了连日的压抑和憋闷。
苏晚看着眼前这位正直坦荡、愿意真心护着自己的常老板，心口沉甸甸的委屈，终于一点点散开。
她轻声道谢：
“真的谢谢您，常老板。”
“不用谢。”常林夫笑了笑，语气轻松了几分，
“明天一早我让人从五所送点吃的过来，给你压压惊。
那边我也会好好叮嘱苏林他们几个，让他们收敛性子，别再冲动闯祸，免得给你添乱。”
说完，他转身朝着五所走去，背影沉稳可靠。
隔壁军营的熄灯号准时响起，悠长的号声在大院里回荡。
营房的灯光一层层熄灭，三号楼、五所渐渐归于沉寂。
只有四号楼的灯光依旧亮着，一盏盏暖黄的灯火，照着晚归的旅客，也照着独自撑起一整栋楼的苏晚。
风波是暂时压下去了，可苏晚心里清楚。
想要彻底堵住所有人的嘴，靠旁人撑腰只能一时。
唯有自己做得更稳、更强、更无可替代，才能真正站稳脚跟，让所有闲话不攻自破。
她轻轻揉了揉发胀的眉心，深吸一口气，转身走进安静的楼道。
这一次，她的脚步，比从前更加坚定。