扎西点了点头，把那处用红笔重重画了个圈：“这段少说有十二米，加上弯头接口，得十四米往上。”
“十四米够了。”方别把数据记下来，“明天材料到了，先把这段换了。其他的我逐段看，能补的补，不能补的整根换。”
“好。”扎西把图纸卷起来，塞进一个铁皮筒里，“方组长，你先去歇着吧，跑了一天路了。”
方别站起来，膝盖咔嚓响了一声。他揉了揉，往外走。兵站的宿舍是一排平房，土坯墙，窗户小得像拳头。沈茹的房间在最里头，灯还亮着。
他路过的时候敲了敲窗框。
“谁？”
“我。睡了没？”
“没。”沈茹把门拉开一条缝，脸上还带着疲惫，“数据对完了？”
“完了。”方别靠在门框上，“你脸色好点没？”
“好多了。”沈茹把围巾解下来搭在椅背上，“方别，我有个事想说。”
“说。”
“这回的医疗清单，我按你上次在阿里的标准又加了几样。高原上紫外线伤眼睛，我配了墨镜和眼药水。还有冻疮膏多备了两箱，去年扎西他们那批战士，十个有八个脚后跟裂口子。”
“你还记得这些？”
“怎么不记得。”沈茹把被子往上拉了拉，“在高原待过的人，脚上那种裂法，一辈子忘不了。”
方别没再说什么，点了点头：“早点睡，明天有得忙。”
“嗯。”
……
第二天一早，材料车到了。
两辆军用卡车，后斗装得满满当当，钢管、弯头、法兰、密封垫，一捆一捆码得整整齐齐。方别跟扎西把单子对了一遍，数量没差。
“开工。”方别把袖子撸起来。
孙有才从车上跳下来，脸上还带着睡意，但手已经去摸工具箱了。沈茹背着药箱走过来，白大褂在高原的风里鼓着，像面小旗。
“先换最严重的那段。”方别指着锅炉房后头那面墙，“有才，你带两个战士拆旧管，小心点，里头还有残水。”
“明白。”孙有才应了一声，招呼人去了。
方别蹲下来，把新管的口径量了一遍，又跟旧管比了比。尺寸对得上，但接口处得重新磨平。他拿砂纸一下一下地蹭，铁屑落在手背上，混着锈水，脏得没法看。
沈茹在旁边支了张折叠桌，把药箱打开，纱布、碘伏、红景天一排排摆好。她抬头看了方别一眼：“你手上有口子。”
方别低头看了看，食指上有道小口子，大概是被铁皮刮的，血珠子冒了一点，不多。
“没事。”他在裤子上蹭了蹭。
“别蹭。”沈茹走过来，从药箱里翻出一块创可贴，“手伸出来。”
方别犹豫了一下，伸过去。沈茹把创可贴仔细地缠上，动作很轻，跟她在高原上给伤员包扎时一个样。
“行了。”她拍了拍他的手背，“干活去吧。”
方别把手缩回来，看了一眼那块创可贴，没说话，转身去盯管道了。
这一干就是大半天。
旧管拆下来的时候，里头的锈比预想的还厚，有些地方已经穿了洞，拿手一捅就透。扎西在旁边看着，脸色不好看：“去年报了三回，都说修修就行，结果修成这样。”
“以前的事不提了。”方别把新管接上去，法兰拧紧，用扳手一圈一圈地紧，“这回换的是好管子，只要不被人乱砸，用十年没问题。”
扎西重重地点了点头。
中午，兵站的炊事班送了一锅牦牛肉汤来。方别蹲在锅炉房门口，端着碗喝了两口，烫得嘴发麻。孙有才凑过来，碗里的肉堆得冒尖。
“方工，你尝尝，这牛肉炖得烂。”
方别夹了一块，确实烂，筷子一碰就散。他嚼了嚼，忽然想起薛文君炖的排骨。
“想家了？”孙有才看他发呆。
“嗯。”方别把肉咽下去，“想晓晓了。”
“你闺女现在会叫爸爸了吧？”孙有才咧嘴笑，“上次我走的时候还只会‘啊啊’呢。”
“叫得可清楚了。”方别说到这儿，嘴角自己翘起来，“昨天打电话，她在那头喊了我好几声。”
“那你还不赶紧干完回去。”
“快了。”方别把碗里的汤喝完，“这段换完，再把另外两个驻地跑一遍，十天差不多。”
“十天。”孙有才叹了口气，“我媳妇该念叨我了。”
“回去给她带条哈达。”方别站起来，“扎西送我那条白的，你拿去。”
“真的？”
“真的，反正我家里还有。”
孙有才嘿嘿笑了，把碗一放，又去干活了。
……
下午的活比上午顺。有了上午那段的经验，后面的节奏快了不少。方别带着孙有才和扎西的人，一段一段地换，到傍晚的时候，最长的那段十二米已经全换完了。
他直起腰，后背酸得像断了一样。
沈茹从后面递了杯水过来：“喝点。”
方别接过来，咕咚咕咚灌了半杯。水是凉的，从喉咙一路凉到肚子里。
“今天进度不错。”沈茹把杯子收回去，“照这个速度，后天能完。”
“后天差不多。”方别用手背擦了擦嘴，“明天我去第二个驻地看看，有才你盯这儿。”
“行。”
晚上吃饭的时候，扎西端了一盘自家做的糌粑出来，还有一小碟酥油。方别吃不太惯，但还是吃了几块。扎西看他吃了，高兴得不行，又给他倒了碗酥油茶。
“方组长，你是真心对我们好。”扎西说这话的时候，声音有点闷。
“别这么说。”方别把茶碗放下，“该干的活。”
“不是。”扎西摇头，“好多人来了，转一圈就走，拍个照片写个报告，回去升官。你不一样，你蹲在这儿，跟我们一块儿干。”
方别没接话，低头喝了口茶。
他想起郑怀民说的“让上面看见”，想起乐松盛说的“嘴硬心软，但靠得住”。他不是为了让谁看见才蹲在这儿的。
他只是觉得，那些战士冬天能有热水用，这事儿比什么都实在。
……
第二天一早，方别带着沈茹往第二个驻地赶。
这个驻地比扎西那个更偏，在半山腰上，车开不上去，得走。方别背着工具箱，沈茹背着药箱，两个人沿着山路往上爬，海拔四千六，走几步就得喘。
“你行不行？”方别回头看她。
“行。”沈茹把围巾往上拉了拉，只露眼睛，“别小看女同志。”
方别笑了一下，没再问，放慢了脚步等她。
走了大概四十分钟，驻地到了。几顶帐篷扎在避风的洼地里，旁边有个小水塔，管子从水塔接下来，弯弯曲曲地通到各顶帐篷。
驻守的班长姓多吉，三十来岁，脸晒得黝黑，笑起来一口白牙。
“方组长！”多吉跑过来，手里还提着个铁桶，“你来得正好，我们这水管上个月又冻裂了，正发愁呢。”
方别蹲下来，把管道接口处的冰碴子抠掉，看了看里面：“这段得换，冻裂的地方补不了。”
“我就知道。”多吉把铁桶放下，“材料什么时候到？”
“后天。”方别站起来，拍了拍手上的土，“这两天你们先用储备水，别省着，该用就用。”
“那哪行。”多吉摆手，“战士们都说了，省着点，留给来修管道的同志喝。”
方别愣了一下，看了看帐篷里探出来的几张年轻的脸。他们穿着旧军装，脸上带着笑，冲他挥了挥手。
“不用省。”他说，声音比平时大了些，“我带了水，够喝。你们该怎么用怎么用。”
多吉还要说什么，被方别打断了：“就这么定了。”
沈茹在旁边看着，没说话，只是把药箱的带子紧了紧。
方别蹲在水塔旁，把管道的接口处又刮了一遍。铁锈比扎西驻地还厚，手指一压就是一个坑。多吉站在旁边，手里提着手电，脸上有点挂不住：“这段是前年换的，当时说的是新管，谁知道用了一年半就成这样。”
“材质不对。”方别站起来，把刀收好，“这是普通铁管，不是高原用的耐低温管。零下三十度一冻，说裂就裂。”
多吉愣了：“那……那怎么办？”
“换。用咱们带来的那种。”方别翻开本子，把数据记下，“你派人去扎西那边，找孙有才，让他匀二十米管子和四个弯头过来。这边先修主管道，支管最后一并换。”
多吉应了一声，转身去安排。方别看着他的背影，又低头看了看地上那截裂开的管口，心里算了一遍材料账。带来的材料本是为扎西驻地备的，第二驻地情况比预想严重，好在他报料时多申请了两成。
院子里，沈茹正蹲在帐篷门口，给几个战士看脚。她让战士把鞋脱了，用手一摸，眉头就皱起来：“冻疮，裂口子。你们晚上睡觉得先用热水泡脚，然后再涂这个。”
她从药箱里翻出冻疮膏，挤出一点，涂在一个战士脚后跟上，慢慢揉开。战士脸红红的：“谢谢大夫。”
“不用谢。”沈茹站起来，又看了看另外几个，“你们几个也过来，都涂点。别看现在不严重，等冬天再加重就晚了。”
方别从水塔那边走过来，正好看见这一幕。他没打断，站在旁边看了一会儿，然后去帮忙搬材料。
傍晚，去扎西驻地的小战士回来了，跟车运来了一批管子和弯头。孙有才还捎了句话：“扎西这边的管道全换完了，试压也过了，方工你放心干那边。”
方别听完，心里踏实了一些。他把材料卸下来，安排多吉的人开始换管。沈茹在旁边打手电，光柱在管道上晃来晃去，铁屑簌簌地落。
“你歇会儿，我来。”方别接过手电。
“你手上有伤，别老碰锈水。”沈茹没松手。