在番邦颠沛流离的时候，藏在宫里的时候，知微已经习惯了小心翼翼，生怕被人发现。
如意姐姐待他好，丁吉祥待他好，叔叔对他也好，都在保护他。
现在这个姐姐给自己把脉之后，就心疼自己的，是在宫廷之外的第一个人。
“多谢大夫。”他躬下身去，躬得很深。
这一幕，恰好被巡夜路过的林昭看在窗外。
他立在廊柱的暗影里，看了很久。
看曾酌蹲下来，替那孩子把没系好的衣带系上；看那孩子僵着不敢动，耳根却红了；看曾酌拍拍他的头，像拍一只流浪的小猫。
林昭胸口那点说不清道不明的东西，又酸又胀地冒了头。
真是莫名其妙，干嘛对这个孩子这么上心。
他拂袖走了，走出两步，又退回来，隔着窗，不轻不重地咳了一声。
“阁主？”曾酌回头。
“夜深了。”林昭的声音隔着窗纸，冷冰冰的，“曾大夫，孤男寡女，独处一室，传出去不好听。”
“什么孤男寡女？”曾酌四下看了看，理直气壮的说，“林阁主是说这个小孩子吗？”
“再小也是男孩儿，曾大夫还是不要打扰小公子才是。”
“……阁主真是。。。”有病吧？曾酌心里想。叹了口气，语气里透出一种大人不记小人过的宽容，“阁主放心，我心里有数。知道你的难处，往后到了乡下，我会帮着留意，给孩子寻个妥当人家，寻对淳善的夫妇，孩子跟着，未必比在京城里差。”
窗外静了。
半晌，传来林昭从牙缝里挤出来的一句：“……曾酌你在胡说什么？”
“真是懒得和你理论。”林昭甩了袖子离开不想再和她多说。
知微这几日的变化，曾酌全看在眼里。
自从出了京城，那孩子肩背一点一点地松了下来。
头一日还坐得笔直，连看都不敢看林昭。
第二日就趁林昭不在车内的时候，开始凑到车窗边看外头的田野，一脸的好奇。
第三日路过一个集市看见桥头有个炸糖糕的摊子，糖香顺着车缝钻进来，那孩子不动声色地咽了一下口水。
乌溜溜圆圆的眼睛，又是渴望又是克制的望着那糖糕，却并不说什么，只是看着，这让曾酌的心软得一塌糊涂。
她掀了半边帘子，喊住车：“停下歇息一会儿吧。对了，顾长庚，帮忙去那摊子上买四块糖糕。”说着递过去一把铜钱过去。
顾长庚在马上冻得鼻涕直流，本来在怨天怨地的，但是见曾酌唤自己，能停下来休息一阵子，还是欢天喜地的接过钱来，跑去买糖糕了。
糖糕买了回来，还烫手，用油纸包着，浸润了的糖心儿顺着边角往外淌。
一股香甜之气随着城外新鲜的空气漂浮而来，冒着一股热气，最是沁人心脾。
曾酌拿了过来，包了一块递给给知微：“来，小公子，吃吧。”
知微看看她，又看看林昭。
林昭端坐车中，眼皮都没抬：“看什么，给你就拿着。曾大夫不会想要毒死你的。”
小公子这才双手接了，想要先掰一半给曾酌。曾酌按住他的手：“小林公子，不用这么懂事儿，自己吃吧。啊。”
他才小口小口地咬起来，咬得极慢极省，糖心流到指头上，他伸出舌尖，飞快地舔掉了。
“小林公子？”林昭挑起眉毛问。
“哎，林阁主，放心，我不会告诉别人的。”曾酌做心领神会状。
“给我闭嘴，曾酌，这位小公子是临时在我这里的，以后叫他全公子，年节期间，随我出来查案，也是游历解闷来的，不要乱说。”
“明白明白。”曾酌做了一个把嘴夹住的动作，林昭再想解释也无法，只能作罢。
腊月二十八，未时，临河县到了。
车队在离曾府两条巷子外就停了，林昭遣散了黑甲侍卫，只留四名便装护卫，给曾酌换了寻常的马车进巷，天机阁办事，忌讳招摇。
可饶是如此，巷口还是围满了人。
曾家是临河数得着的人家，那个在京里在药局出诊的大小姐回来了，早就传遍了半座县城。
当马车在曾府角门停下时，府门口已经站了不少的丫鬟婆子，簇拥着曾夫人，穿绛紫缎面绣折枝梅缎面袄，外头罩一件石青色的缂丝褙子，最里头一道细细的银鼠毛，衬得领口一圈蓬松的白。曾夫人四十出头，眉眼周正，鬓右边斜斜别一支赤金镶红宝石的挖耳簪，额头上带着同色的抹额，透着年下的喜气。
曾夫人的眼睛早红了。一见车停，她的丫鬟立刻上前，和白芷一起打开车帘，把曾酌扶了下来。
“我的儿啊！”
曾夫人拉着曾酌的双手上下打量。曾酌今日穿了母亲做的那件银鼠毛滚边的斗篷，观音兜上白玉平安扣映着雪光，可再厚的斗篷，也遮不住母亲眼里的又疼又喜。
曾夫人一把把曾酌抱进怀里，哭出了声。
“娘，”曾酌拍着母亲的背，“我这不是好好的吗？”
“好好好……”曾夫人抹泪，又拉她看了又看，“瘦了。我的儿，出去看诊还是太辛苦了。”
旁边的丫鬟劝：“夫人，天冷，先回府吧，饭菜都备下了。”
曾酌应了，又低声问：“天机阁的林大人，可到了？”
甘草和茯苓早跑回来回话：“大小姐，林大人已经从前门进府了，是老爷亲自迎进府里的。让咱们这边自便便是。”
曾酌点点头，这才扶着母亲进府。
跨进角门的一瞬，她愣了一下。
三进的院落，青砖灰瓦，廊下新挂的灯笼一串一串，红得晃眼。
正房的窗上换了新纸，糊着新剪出的红窗花，一枝梅，一个福。
院子里的雪扫出干净的道，道两旁堆着雪人，两个，一大一小，小的那个还缺了半个鼻子，显是孩子们堆着玩儿的。
原来曾夫人早安排人手把她要住的院子打扫了出来，帐子换了新的，锦被也是新做的，梳妆台上也是新置办的水粉，连窗台上的水仙都养起来了。
白芷欢呼一声，一头扎进屋里开始收拾。