第二日午时，沧澜水云舟回到青木剑宗。
飞舟刚在长生峰上空停稳，青木老祖和云木老祖便一脸焦急地迎了上来。
两人落在甲板上，面色焦急，连行礼都比平日快了几分。
许长生见两人这般神色，心中一沉，问道：“怎么了？莫非是魔渊生了什么变故？”
青木老祖长叹一声，摇头道：“并非魔渊，而是青木神树出了问题。”
云木老祖在一旁接话，声音中带着几分急切：“就在盟主离去的第三个年头，青木神树突然快速枯萎。”
“起初还只是叶片发黄，我和师兄以为是灵气供应不足，于是加大了灵石供应，结果没有任何好转。”
“如今不仅叶子掉光了，整棵树都快要枯死了。”
许长生闻言吃了一惊。
青木神树乃是青木剑宗立宗之本，是青木剑宗祖师从灵木秘境中移植而出的上古神树。
它的汁液可修复伤势，对元婴也有一定效果，被外界称为造化灵液。
而它更能产生青木本源液，不仅可修复伤势，还有修复道伤、恢复根基、延长寿命等诸多神效。
当初他半碎裂的金丹，就是靠强化后的青木本源液成功修复。
青木神树若是出了问题，对青木剑宗来说绝对是一个晴天霹雳。
“快快带我前往。”许长生沉声道。
太玄子在一旁道：“既然是你们正道盟的家事，那老夫就不参与了。”
许长生摆了摆手：“无妨。”
“太玄子道友见多识广，或许也能看出弊病所在。”
三人一同前往后山禁地。
禁地之中，那棵曾经枝繁叶茂、通体翠绿的青木神树，如今光秃秃地立在那里，没有一片叶子。
枝干枯萎发黑，树皮龟裂，衰败气息弥漫。
整棵树看起来如同一棵枯死了数百年的朽木，只有树干深处还残存着一丝若有若无的生命气息。
许长生走到神树面前，将手掌贴在粗糙的树皮上，试图与神树中诞生的微弱意识沟通。
他的神识如同一缕细流渗入树干之中，却发现神树的能量几乎都涌入了地底深处，树干中空空荡荡，只剩下一层薄薄的生命力勉强维持着生机。
他顺着那些能量脉络向下探查，越查越深，直到深入地下千米之深，终于在神树本源核心处发现了一股庞大的生命能量。
那股能量如同一颗跳动的心脏，缓缓收缩、膨胀，收缩、膨胀，每一次跳动都有大量的生命精华从四面八方汇聚而来，融入其中。
能量周围形成了一层厚实的保护屏障，那屏障极为精妙，元婴修士的神识根本穿透不了。
许长生以化神级别的神识仔细探查了一番，只能隐约感应到屏障内部有一团极为浓郁的生命本源正在孕育，似乎在等待某个时机破壳而出。
他收回手掌，转过身来。
太玄子对他微微颔首，显然也发现了同样的异常。
青木老祖焦急道：“盟主，你和太玄子前辈究竟有何发现？”
许长生将方才探查到的情况讲述了一遍，最后道：“青木神树的枯萎并非外力作用，而是它自己形成的。”
“它把自身大部分灵力和本源都集中到了根部，似乎在孕育什么东西。”
云木老祖抱拳道：“请问盟主，青木神树究竟在孕育什么？”
许长生摇了摇头：“那样东西还未成型，许某也无法得知。”
“不过估计要不了一年就能孕育完成，代价可能就是青木神树彻底枯死。”
他看着两位老祖，正色道：“现在你们有两个选择。”
“第一个是由许某出手，摧毁这种孕育，青木神树虽然难以恢复，却也不会彻底枯死，还能保留一丝根基。”
“第二个就是顺其自然，看看它究竟会孕育出什么出来。”
青木老祖和云木老祖对视一眼，一时之间下不定决定。
云木老祖张了张嘴，似乎想说选第一个，但看到师兄脸上的犹豫之色，又把话咽了回去。
最后还是青木老祖叹息一声，缓缓道：“神树有灵。”
“既然它要这样做，那便随它去吧。”
“师兄...”
云木老祖看着青木老祖，嘴唇动了动，最终还是没有说出口。
他低下头，默默叹了口气。
许长生点了点头，尊重青木老祖的选择。
他和太玄子离开了禁地，青木老祖和云木老祖则留了下来，站在那棵光秃秃的神树前，神情有些伤感。
毕竟这可是祖师传下来的立宗根本，已经诞生了微弱的灵智，与他们相伴了近两千年。
他们不明白神树为何要这样做。
青木老祖伸手抚摸着干枯的树皮，喃喃道：“神树啊神树，你究竟想做什么？”
离开后山禁地后，太玄子前往了一趟魔渊。
第二日清晨返回时，他找到了许长生，说魔渊那边黑鳞妖祖、千面佛母和清微子道友都在，并无其他异样，魔界裂缝也十分安分。
清微子道友重新测算了一下，预计空间节点还有三年左右就会彻底在魔渊开启。
许长生闻言有些感慨，站在长生峰的崖边，望着远处翻涌的云海，叹道：“还有三年啊。”
“时间过得真快。”
“想当年我们第一次进入魔渊探索时，探测出要近两百年空间节点才会降临。”
“如今一晃，时间竟然只剩这最后三年了。”
太玄子见他神色有些感慨，以为他心中担忧，便道：“根据上古记载所言，空间节点对化神修士伤害有限。”
“只要不遇到虚空生物或者较大的空间风暴，哪怕是化神初期也有较大概率平安偷渡。”
“以许道友的实力，想必更无问题。”
许长生摇了摇头，笑道：“许某只是有些感慨岁月流逝罢了。”
“若我是凡人，这近两百年的岁月可能早已化作一抔黄土。”
太玄子也点了点头，叹道：“是啊。”
“凡人的寿命太过短暂，对我等化神来说，就如同蜉蝣一般。”
“时间一晃就过去了。”
时间一晃便过去了八个月。
这八个月里，许长生的神识不时扫过后山禁地，查看青木神树的状况。
每一次查看，神树都比上一次更加枯萎，更加凋零。