“谢道友，苏道友，都冷静一下。”关键时刻，郑润阳出声打圆场，他看了一眼谢霜辞，眼神复杂，也有一丝无奈，“此事终究只为了抵御异族，也不至于如此动刀动枪。”
谢霜辞瞬间收敛了眼底的冷意，神色恢复了一贯的平静淡然：“我并非畏战胆怯，只是不想因一时冲动贸然行事，反倒延误了最佳应对时机，真到局势失控时，反而得不偿失。”
她话音刚落，一直置身事外的必清终于上前一步，轻声开口打圆场：“其实此事倒也简单，不必争执不休，只需派人再去城外荒地仔细搜寻一番便可确认。既然最初是周道友发现的异状，对那一带地形最为熟悉，不知可否麻烦周道友带队前往探查？”
周卓雅当即拱手应下：“必清禅师放心，此事在下义不容辞，定当查探清楚，给各位一个交代。”
郑润阳见状，顺势定下计策：“既然如此，那我们便留守城内，随时准备策应。若是探查之下，确认为乌恒族余孽，且实力在我们可应对范围之内，正好里外配合，一举将其歼灭；可若真如谢道友所担心的那般，暗处藏有高阶修士坐镇，届时我们再传讯请示师长也不迟。”
谢霜辞闻言，轻轻蹙起眉头。
她心底始终倾向于防患于未然，不愿冒半点风险，可在场众人各有盘算、各执己见，她几番劝说也撼动不了众人的决定，思索片刻，终究不再多言，选择了默认此事。
只是回到自己的居所后，她心中那股不安始终挥之不去，索性摒弃杂念，比往日更加勤奋地打坐修炼、打磨丹术，暗暗提升自身实力，以备不时之需。
周卓雅行事雷厉风行，速度极快，不过一夜时间，第二日一早便带回了消息。
而她带回的，远不止一句话的消息——还有一个被特制铁牢笼死死锁住的诡异生物。
谢霜辞跟在众人身后走上前，目光落在那牢笼之中，眉头不受控制地紧紧皱起，心底泛起一丝难以言喻的不适感。
那东西说它是纯正的乌恒族，却又不完全准确。
它的外貌依旧保留着人族修士的轮廓，四肢躯干与人无异，可额头正中央，却镶嵌着一块漆黑泛着幽光的诡异晶石。
说是镶嵌，是因为在场修士都看得清清楚楚，那是被人用残忍手段生生挖开额头血肉与头骨，强行将晶石嵌入体内，伤口早已血肉结痂，透着触目惊心的诡异。
而它的头顶，还顶着两只刚刚破土而出、正缓慢生长的尖细小角，半人半妖，模样诡异又可怖。
这一趟探查，算不得好消息，也算不上全然的坏消息。
好的是，并未发现大批乌恒族集结；可坏消息是，眼前这一幕，远比发现成群的乌恒族还要令人心惊。
苏友宸率先按捺不住怒火，双拳紧握，声色俱厉地喝问：“此人……原本是人族修士吗？！”
周卓雅面色沉重地点了点头，声音里带着难掩的寒意与不忍：“我顺着之前的痕迹一路追查，最终发现那片地方根本就是一处隐秘乱葬岗。我们在那里找到了大量人族修士的遗体，唯有这一个还有一口气在，便将他锁了回来，其余的全都惨遭毒手，且每一具尸体上，都留有被人实验、改造的痕迹，惨不忍睹。”
必清闭上双眼，双手合十，低声念了一句佛号，再睁眼时，眼底满是悲悯与震怒：“实在是伤天害理，天理不容！这些都是活生生的人族同道，竟被如此残害，施暴者简直泯灭人性！”
周卓雅深吸一口气，道出了更令人心惊的真相：“他们早已不满足于啃噬修士、控制活人，如今所做的，是转化——硬生生将我人族修士，改造成半人半异族的怪物。”
“干他大爷！”徐泽亚性格暴烈，听得拳头紧握，怒吼道，“这群畜生，我定要打死他们，为惨死同胞报仇雪恨！”
郑润阳虽也怒火中烧，却还保持着几分冷静，深吸一口气，压下翻腾的情绪，沉声让众人先冷静下来：“此事已经超出我们的应对范围，立刻传讯回各自宗门，将此地情况原封不动上报，请求师长定夺！”
众人纷纷应和，谢霜辞站在一旁，心中同样不适和怒火翻涌。
可情绪之外，一丝异样的违和感却愈发清晰，总觉得有哪里不对劲。
思虑片刻，她抬眼看向周卓雅，平静开口：“周道友，你是在何处发现他们的？”
周卓雅不假思索地回答：“便是此前所说的，西城外三里的乱葬岗附近。”
谢霜辞微微颔首，又道：“我可否随你一同去一观现场？”
周卓雅微微一怔，面露疑惑：“去看什么？现场早已收拾妥当。”
“我要看那些遇害者的遗体。”谢霜辞道。