阿杰带着阿松回来的全过程，都像投入深潭的一粒石子，连半点涟漪都没惊起。
也是，像他们这样无依无靠的异族。死了，不过是添一捧黄土；活着，也不过是多喘几口气。谁也不会多瞧一眼，谁也不会多问一句。
第二日，约定好的商队依旧没有踪影。
谢霜辞思索片刻，还是放了阿杰外出巡逻探路。想到这少年异族身上伤势未愈，她还顺便又取出了两颗疗伤丹药，让他自行服用。
阿杰服药后，不过片刻，脸色便稍稍回暖，行动也利落许多。
谢霜辞心底掠过一丝羡慕。
别的不说，乌恒族的体质，确实诡异又强悍。
换做人族修士，受那样重的外伤，就算吞下丹药，也得盘膝打坐，调息数日才能勉强行动。
可他们明明修为低微，肉身恢复力却远超常人，丹药入体，几乎是立竿见影。
谢霜辞自然希望他尽快痊愈。
她可不想这小子半路上暴毙，白白耽误她的计划。
更何况，阿松还在她手里当人质，阿杰牵挂着这位对他有养育之恩的老人，断不敢生出半分背叛之心。
阿杰走了之后，整个院落顿时空荡荡的，一点人气都没有，不过没有人也是件好事，谢霜辞终于可以在屋中现出身形，略微休息片刻。
阿松正守在一口破锅前，留意到谢霜辞出现，他苍老的身子猛地一颤。他连忙拿起木碗，从锅里舀出最浓稠、最软烂的一碗肉粥，小心翼翼地走进屋子里，推到谢霜辞面前，动作恭敬得近乎供奉。
谢霜辞目光淡淡扫过，语气平静：“我不食五谷多年，你不必如此。”
阿松却固执地抬着头，浑浊的眼里带着几分恳切：“您是好人。若不是好人，不会把那么珍贵的丹药，给阿杰服用。”
他说的，自然是昨夜谢霜辞赠药一事。
谢霜辞不置可否，语气冷淡：“我只是对杀几只蝼蚁，没什么兴趣罢了。”
话落，她微微偏头，状似无意的问道。
“你为什么这么执着，要让你的孩子离开乌恒族？如今人修对你们乌恒族，可没什么好脸色。你就不怕他踏入人族地界，反而被追杀？”
阿松长长叹了口气，枯树皮般的手紧紧攥着衣角，声音沙哑：“若是大人不嫌我年老啰嗦……”
“你讲就是。”谢霜辞打断他，语气没什么起伏。
老者抬眼，望着她，忽然问了一句没头没脑的话：“姑娘看我这副模样，觉得我如今多大年纪？”
谢霜辞扫了一眼他满脸皱纹、脊背佝偻的样子，淡淡判断：“以人族寻常老者来看，约莫八九十岁。只是不知，你们乌恒族寿数几何？”
阿松忽然笑了，那笑容里却裹着无尽的苦涩与悲凉。
“说起来惭愧。我乌恒族，本是得天独厚，寿数远超你们人族，就算不修炼，正常活下来，少说也有三四百岁。”
他顿了顿，声音低了下去：“可诞育子嗣，需以自身本源凝结晶核。一孕，便要耗损修为，更要折损寿数。”
谢霜辞眉尖微挑：“所以，你如今这般苍老，是因为……”
“是。”阿松苦笑点头，“姑娘或许不信，我自诞生灵智至今，不过区区五十二年。”
五十二年。
谢霜辞在心中默默换算。
以人族年岁而论，他如今，竟还只是个少年人。
“长老们要侵略，要打仗，需要无数兵士。”阿松的声音越来越轻，像是在说一件连自己都不敢回想的事。
“可兵士不会凭空而来，于是他们便逼着我们这些普通族人，一次次耗损寿数与本源，孕育晶石本源。”
谢霜辞冷声道：“他们后来不是抓捕人族修士，炼做傀儡战士了？莫非你们生养的子嗣，已经不够填战场了？”
“孕育一枚晶石本源，要耗我等三十年寿数。”阿松闭上眼，泪水从苍老的眼角滑落，“从幼崽长成，还需数月。可用人族修士直接炼化，额间镶嵌入晶石本源，片刻便能造出一名乌恒族兵士。”
“所以……他们便越发逼迫我们。”
“逼我们不停孕育，再亲手……杀死我们的孩子。”