外门弟子之中，乔婉的修为算得上拔尖，平日里也算勤勉稳重。
可越是如此，便越容易被推到风口浪尖。
她心中百般不愿，却还是因一身实力被宗门看重，直接派往了战事最吃紧的前线。
当她随队抵达落叶仙城，望着那座与枯骨原遥遥相对的孤城，云层低垂，煞气隐隐从天际那头翻涌而来。
乔婉只觉得心头一沉，简直欲哭无泪。
谁都清楚，枯骨原乃是异族盘踞之地，落叶仙城便是挡在最前的一道血肉屏障。
仙城内外早已云集各方修士，其他宗门的人马早已先行抵达。
紫阳丹宗一行人入城之时，城门外早有一群修士等候迎接，气息各异，显然是几大宗门的联合队伍。
为首那男子身姿挺拔，丰神俊朗，面如温玉，一柄折扇轻握手中，自带几分潇洒气度。
一见紫阳丹宗众人到来，他便笑意温和地迎上前来，声音清朗：“诸位可是紫阳丹宗的同门？”
乔婉悄悄凝神探查，却发现对方气息浑融如一，深浅难测。
她心中一凛——此人修为，定然在她之上，至少已是筑基境。
果不其然，队伍中的陈远川上前一步，微微颔首：“可是五蕴宗的道友？在下紫阳丹宗陈远川，见过道友。有劳诸位在此等候。”
男子轻摇折扇，笑容更显谦和：“陈道友客气了。在下五蕴宗楚慕元。”
“楚慕元……”
这三个字入耳，陈远川眸色微顿，眼中掠过一丝讶异，随即开口：“久闻五蕴宗近年出了一位雷灵根奇才，同阶近乎无敌，甚至能与金丹修士正面周旋，不知可是楚道友？”
楚慕元闻言轻笑，语气谦逊，却藏不住骨子里的自信：“陈道友过誉了，哪到单挑金丹那般夸张。不过是侥幸在金丹前辈手下接了两招，算不得什么。我不过一介筑基修士，在这场大战面前力量微薄，还要仰仗诸位同心协力，方能众志成城，共御外敌。”
一番话说得漂亮得体，身后众人顿时应声附和，气氛一时热烈。
乔婉看得清楚，人群中不只五蕴宗弟子，更有幻月阁、雷音宗的修士，显然在紫阳丹宗抵达之前，楚慕元早已在城中收拢人心，站稳了脚跟。
能做到这一步，不只是实力强横，更需手腕圆滑、深谙人心。
陈远川看着这一幕，眉头却不易察觉地轻轻蹙起。
她敬重强者，却不欣赏这般过于圆滑的人。
太过圆融，便少了几分风骨；话说得越漂亮，越难叫人放心托付后背。
轻言大义者，往往临阵最易变节。
只这第一眼，陈远川便对楚慕元没什么好感。
楚慕元待身后声浪渐息，才再度开口，语气从容：“落叶仙城本就毗邻五蕴宗，理当由我们尽地主之谊。诸位远道而来，一路风尘，我已命人在城中备下酒菜，为各位接风洗尘，还请移步。”
他话音未落，陈远川已是神色一正，语气斩钉截铁，直接打断：
“楚道友，酒菜不过小事，等击退外敌、大胜庆功之时再饮不迟。”
她目光锐利，直视楚慕元：“我此刻只想确认两件事——城中无战力的修士与凡人，是否已尽数安全转移？大型传送阵，是否搭建完毕、可随时启用？”
两年前那一战，战事一崩，无数弟子被硬生生弃在敌后。可是由于七大宗门只为了应急布置了小型的传送阵，再加上后续战事比较顺利，因为轻敌，一直没有对传送阵进行修缮。
结果真到了关键时刻，小型传送阵一次只能送走两三个人，再加上那么多修行者抢传送阵用，结果到最后，极少数运气好、反应快的人逃出生天，而绝大多数人都埋骨沙场，再没能回来。
这一次，陈远川踏入仙城的第一件事，不是休整，不是寒暄，而是死死抓住生路。
真到绝境，至少能多活几人。
被陈远川这般直来直去地当众质问，楚慕元眼底极快地掠过一丝不易察觉的不悦。
那点冷意只一闪，便被他硬生生压了下去。
他外表看上去不过三十出头，可内里却是个修行数百年、心思深沉的老怪物。这点场面，这点养气功夫，他还是有的。
转瞬之间，楚慕元脸上又恢复了那温和得体的笑意，语气从容：“陈道友尽管放心，五蕴宗断不会拿诸位同道的性命开玩笑。”
他微微一顿，语气带上几分无奈：“只是大型传送阵耗材极多，对阵法师的要求更是苛刻，短时间内实在难以彻底完工。不过道友放心，此番各宗早有暗手布置，绝不会再给异族与魔修勾结、背后偷袭的机会。后顾既已无忧，此战便是胜局已定，想来也不必过分防备。况且如今七星盟贡献榜重新颁布，正是各位道友大放光彩，为宗门立功的好机会。何必如此婆婆妈妈，只想退路呢？”
陈远川眉头一蹙，面色微变，还想再开口辩驳，可话到嘴边，终究还是咽了回去。
她并非全然不懂人情世故。
眼前楚慕元说话时的姿态，身后一众修士纷纷附和、以他马首是瞻的模样，都在明明白白地告诉她——此人在落叶仙城中，早已掌握了绝对的话语权。
她人单势孤，即便再劝，也是白费口舌，只会平白惹人生厌。
陈远川索性不再多言，只是沉声道：“既然如此，那城中老弱与无战力之人，应当尽快迁走。一旦落入乌恒族之手，后果不堪设想。既然是我们迟来，不如就由我们牵头，将人送走？”
这话入情入理，挑不出半分错处。
留下这些人，既要分心保护，又要担惊受怕；真被异族抓去，于人族也是一大损失。
尽快送走，才是最稳妥的选择。
可楚慕元心中却在冷笑。
他特意选了落叶仙城这等凶险之地，本就是为了借战事立威，收拢人心，为自己在五蕴宗内上位、日后冲击元婴铺路。
若是真按陈远川所说，那她倒是个女诸葛了，他这“领袖”的分量，又从何而来？
心中念头百转，他脸上却依旧不动声色，淡淡应道：“道友所言极是，我已经安排人手梳理城中老弱，道友放心吧，已经有一大批人都已经妥善转移了，只剩下一些激烈旧土的老人，也都在着手离开了。”
话音一转，他顺势抛出一个任务：“只是我这里还有一桩要事，想请紫阳丹宗的诸位道友相助。”
“但说无妨。”陈远川抬眼。
“我希望陈道友能带人，前往枯骨原边界，打探异族动向。”楚慕元语气平静，“如今枯骨原驻扎了多少异族？修为如何分布？估摸着这两日便要开战，若能摸清底细，我等也好提前布局，免得被人偷袭。”
这个任务合情合理，符合“知己知彼，百战不殆”的常理，虽然里面很可能有一点私心，但是对于陈远川来说，只要有利于战局的事情，她都能接受。
故而陈远川没有拒绝，干脆点头：“可以，今夜天黑之后，我便出发。”
说罢，她不再看楚慕元，转身对身后紫阳丹宗的弟子沉声道：“入城，接风宴便免了。你们各自寻地打坐调息，养足精神。”
她随手点了两人：“你，还有你，晚间随我一同前往枯骨原。”
被点中的两人，皆是炼气十三层的顶尖修为。带他们前去探查，既能保证速度，又不至于因修为太低，一遇敌人便束手无策。
安排妥当，陈远川不再多留，带着几名弟子径直入城。