谢霜辞缓缓收回目光，语态恭谨有度：“前辈过奖，晚辈资历浅薄，不敢与前辈平辈论交。”
楚慕元想听的可不是这般客套疏离的回答。
他顺势再上前一步，笑意温和：“仙子此言未免太过生分。我初见仙子便心生亲近，若始终以前辈晚辈相称，反倒显得生分尴尬。我亦是新近才踏入元婴，此前与仙子一般，皆是金丹修为。”
他步步逼近的姿态太过显眼，任谁都能察觉几分异样。
一旁的周轻舟眸光微动，饶有兴致地凑了上来，挑眉问道：“你们二人，从前认识？”
谢霜辞掌心悄然收紧，心底戒备丛生，面上却依旧笑意盈盈：“往日曾听闻五蕴宗楚前辈盛名，只是无缘得见。今日有幸相逢，才知前辈竟是这般年少俊彦，晚辈心中自然钦佩不已。”
楚慕元微微眯起眼眸，余光扫到身侧周轻舟投来的审视目光，他笑了笑。——
倒是险些忘了，这人虽只是金丹修为，身后却站着一位元婴师尊，有人为她撑腰护道。
楚慕元当即收势，从容退开，温声笑道：“无妨。以道友天资，突破元婴不过朝夕之事。待到那日，你我再以道友相称便是。”
落星观由七大宗门合力建造。平日里虽大多只作观星之用，可观内亭台楼阁、居所别院皆是精心雕琢。
不多时，谢霜辞便分到了一处独门独院的雅致院落，景致精巧清幽，甚至比她在紫阳丹宗的居所还要精致几分。
周轻舟的院落便紧邻着她，串门来得格外勤快。
谢霜辞才刚落座，一道纤巧身影便翻墙而入。
周轻舟熟门熟路地搭上自家徒弟的肩膀，眉眼带笑，语气故作嗔怪：“小没良心的，住进新院子也不知来看看师尊。我那屋子还没你这间宽敞，要不，咱俩换换？”
谢霜辞无奈浅笑：“师尊既有吩咐，弟子自当遵从。”
“得了吧你。”周轻舟抬手轻拍她肩头，摆手道，“我才懒得折腾，换哪边都不如我自己的屋住着顺心。”
话锋一转，她眉眼骤然带上几分八卦，凑近追问：“我问你，方才那个五蕴宗的楚慕元，你跟他到底怎么回事？”
谢霜辞微微疑惑：“师尊何出此言？”
周轻舟抛去一个了然的眼神，笑得狡黠：“你师尊我这般容貌气度立在这里，他视而不见，偏偏径直走向你。这般刻意亲近？不愧是我教出来的徒弟，颇有我当年的风姿。”
谢霜辞闻言，顿时满头黑线，无奈至极。
周轻舟却也适可而止，收了玩笑神色，正色拍了拍她的肩膀，认真叮嘱：“不过你给我拎清楚，万万不可上头。修仙之路，唯实力长生最重，其余情爱风月皆是虚妄。你若只是闲来随心消遣，师尊替你兜底撑腰。可若是敢因这些琐事耽误修行，我定然饶不了你。”
谢霜辞又好气又好笑：“弟子与他不过萍水相逢，师尊实在多虑。”
“早晚会不只是萍水相逢。”周轻舟摆摆手，一副看透世事的模样，“你容貌出众，天资惊艳，如今又在七大宗门闯下名声。往后各宗的风流债，只会多不会少。不过无妨，谁还没年轻过？我当年……咳咳。”
话说一半，她骤然噤声，有些尴尬地以手捂嘴。
谢霜辞反而来了兴致，睁着清亮的眼眸望着她：“怎么不说了？师尊当年如何？”
“小屁孩少打听，”周轻舟抬手推开她，正色收尾道，“总之你记好，眼下最重要的是守好元阴，安稳突破元婴。等你迈入元婴大道， 到那时，为师再同你细说其他，不过说实话，那楚慕元容貌气度虽然皆是上佳，也算良人。但我的徒弟，值得世间最好的，我觉得你还能挑个比这更强的。”
谢霜辞着实没料到，自己这位师尊竟如此通透开明。她稍一思忖，抬眼正色道：“师尊，弟子有一事相求。”
周轻舟见她神色陡然郑重，眸光微顿，淡声道：“说吧，可是和那姓楚的有关？”
不等谢霜辞应答，她便径自续道：“我早就瞧出端倪。此人刻意蓄意接近你，绝非无心之举。其实此人我之前也曾经有过耳闻。这般年纪便能在五蕴宗修得一身修为，挣下偌大名声，野心定然不小。此前在五蕴宗之中时，他也处处出头。虽然叫人佩服，但也着实叫人害怕。这类人的示好，从来都带着算计，你万万不可大意。”
周轻舟话音未落，院门外忽然传来轻叩之声，一道温润的男声隔着木门缓缓响起：“谢姑娘，是我，不知可否进来一叙？”
谢霜辞与周轻舟同时望向院门。
门外人影虽被门板阻隔，二人神识却早已探清来人身份。
周轻舟唇角微抿，低声道：“说曹操曹操就到。看样子，来了。”
谢霜辞指尖微攥，抬眸看向周轻舟：“师尊，有些内情，弟子暂时不便全盘告知。可否劳烦您暂留屋内？若他心存不轨，还请师尊出手相助。”
她心底其实对直面楚慕元一事颇有忌惮，可诸多纠葛悬而不决，终究不是长久之计。
这些时日朝夕相处，谢霜辞如今已然觉得这位师尊值得托付信任，索性赌上这一次。
周轻舟定定凝视她片刻，轻叹一声：“初见你时，我便知你身上藏着诸多秘密，今日倒也算印证了几分。罢了。”
说罢，她取出一枚玉牌塞进谢霜辞掌心，沉声道：“遇险境便捏碎它，我即刻现身。切记，万事当心。”
周轻舟旋即隐入内室。
门外的楚慕元再次叩门，节奏动作倒是慢吞吞的，但是却是紧跟着周轻舟的行程。显然，他分明早已察觉院内另有他人，特意留出了让谢霜辞从容安排的空隙。
“仙子，叨扰了。”
楚慕元含笑落座，随手自储物袋中取出一瓶灵酒，指尖轻转瓶身，温声开口：“此乃我私藏的三千醉，品阶寻常，还望仙子莫要嫌弃。”
谢霜辞望着那瓶灵酒，眸光微眯，伸手接过，鼻尖轻嗅一瞬，唇角勾起浅淡笑意：“若这都算不得好酒，那我往日饮过的，怕是只能算作浊水了。楚前辈太过客气。”
楚慕元笑意更深：“说起这灵酒，倒让我忆起年少时一桩桩趣事。不知仙子，可愿听我闲谈一二？”
谢霜辞面上扬起恰到好处的温婉笑意：“前辈但说无妨。我与前辈素未深交，素来仰慕前辈盛名，正想听一听过往轶事。”
楚慕元瞧着她依旧故作懵懂的模样，目光淡淡扫过她的指尖，笑意里多了几分探究：“今日初见仙子，你手上那枚戒指十分别致，衬得玉手纤细动人，怎么方才晚间再见，那枚戒指便不见了？”
谢霜辞垂眸看向自己的手指，心底暗叹一声。
她着实没料到会在此处撞见楚慕元。
入落星观时，她想着自己已是金丹后期，身后更有元婴修为的师尊撑腰，因此储物戒虽然有点扎眼，但也无伤大雅。
总不至于哪个不开眼的老祖要来抢她一个小辈的东西吧？
而且谢霜辞还需要实时观察楚轩的肉身的状态，自然也不好将他丢进空间里，万一储物戒崩坏了，问题就大了。
所以那枚储物戒她便一直戴在手上。
可楚慕元心思何其深沉，竟一眼便察觉了异样。
谢霜辞缓缓抬眼，索性不再刻意遮掩，身子微微向后倚在椅背上，语气从容：“既是难得至宝，自然要寻个稳妥之处收好。何况师尊乃是元婴大能，尚且无储物戒傍身，我身为弟子，太过招摇，反倒不妥。”
楚慕元微微颔首，状似随口一提道：“说起来，我当年机缘得获传承，其中也有一枚储物戒，只可惜，后来被人盗走了。”
“得之我幸，失之我命。”谢霜辞从容笑道，“楚道友能得传承庇佑，已是鸿运加身。世间诸事，满则溢，盛则亏，或许失了一枚储物戒，反倒成全了道友如今的修为与地位。”
楚慕元脸色微沉，身子微微前倾，眼底翻涌着戾气，目光如蛰伏的虎狼，死死锁着谢霜辞：“可那人，还盗走了我诸多宝物。我不懂什么盛亏得失，我只知，属于我的东西，谁也不能拿走。”
凌厉的威压扑面而来，谢霜辞清楚，二人之间的窗户纸，已然快要捅破。
她低低嗤笑一声，迎着他的视线，字字清晰：“确实可恨。有人窃取金银财物，有人夺人至亲亲缘，更有甚者，窃取他人身份，强占旁人躯壳。这般卑劣盗寇之徒，若被被害之人的亲友知晓，是不是该千刀万剐，永堕万劫？”
楚慕元双眸骤然眯起，寒气漫上眉眼，冷笑出声：“窃金者为贼，窃国者为帝。”
谢霜辞抬眸，目光不让分毫：“勿以恶小而为之，难道不是这个道理吗？还是说，您活了这把年纪，有些道理需要我这个后辈来教？”
“谢霜辞！”
“在，”谢霜辞笑道：“请楚前辈示下。”
楚慕元缓缓落坐回椅中，抬手慢条地理了理衣襟褶皱，这才慢悠悠地开口道：“你果然聪慧通透。不过今日前来，我并非与你逞口舌之快。”
说着，楚慕元的眸光骤然变得锋利起来，眼神直勾勾地盯着谢霜辞。
“紫霄炼心火，在你身上，对吧？”
谢霜辞闻言，挑了挑眉。看样子老东西是打算撕破脸了。
她有几分紧张地捏紧了手中玉牌，不停地安慰自己，周轻舟就在隔壁，面上却做出一副面对元婴怡然不惧的神色，不承认亦不否认，只淡淡反问：“在又如何？不在，又如何？”
楚慕元垂落眼睫，长睫掩去眸底翻涌的凛冽杀意——若非忌惮她身后元婴师尊周轻舟，再加上渡元天梯之内元婴修士云集、局势复杂，他根本容不得眼前这小辈步步挑衅、
形势比人强，暂且忍她片刻。若是日后离了渡元天梯，没有这么多元婴耳目，到时候......
唉，只是可惜，这丫头片子不知哪来的机缘。这样的年纪竟也修炼到了金丹后期，日后怕是再见面，她都有可能晋升元婴了。真是个祸害。
须得尽快想法子对她动手，最好是能骗得她离开这落星观，离开星盘所示的位置，要不然她这样的资质，若是放养个几十年的话……还真不好说。
楚慕元压下心头躁怒，语气稍缓，语气中也开始带着几分交易的意味：“我可以不计较那枚储物戒，其中机缘传承，便当是赠予你的小辈贺礼。但紫霄炼心火是我本命灵火，是我历经九死一生、从天劫之中淬炼所得，绝不能拱手让人——”
话音未落，谢霜辞已然出声打断，态度依然亲和有礼：“晚辈不知前辈所言何物，自然无从归还。”
楚慕元见她还要装傻，面色瞬间僵住，眉宇间覆上一层冷色：“你不过区区金丹后期，身怀此等至宝，终究是明珠蒙尘、暴殄天物。”
他稍作沉吟，抛出极具诱惑力的条件：“你若肯将紫霄炼心火让渡于我，无论你想要何种报酬，我尽数应允。待我日后将本命灵火修炼至鼎盛，再分你一缕本源火种。届时你亦能掌控紫霄炼心火，近乎毫无损耗，还能借机换取机缘，这笔买卖，你稳赚不亏。”
谢霜辞心中动了几分——之前对付楚轩，谢霜辞可谓是把身家都赔进去了，现在急需找一个冤大头回血，如今楚轩那边没有动作。那若是从这边敲诈一些的话，似乎也不错。
“既然前辈想明人不说暗话，那我便直说了。前辈执意求索此物，只怕，我开出的代价，你付不起。”
楚慕元见她终于愿意摊开谈判，心头微松，执起石桌上的三千醉，徐徐倾入杯中，姿态从容：“但说无妨。以我如今的底蕴身份，踏出这渡元天梯，便是五蕴宗既定的下一任宗主。世间资源、功法、灵宝，但凡你想要的，我皆能予你。”