雁城米粮店门口，百姓们闹哄哄的。
“昨日上等米价格就翻了倍，我们舍不得买，现在家里实在揭不开锅了，这才来想买些，你们为何不肯做生意了？”
“就是就是，昨日也就几人买了几斤走，你们那么多米粮去哪了？”
米粮店掌柜板着个脸，冷声道，“卖完了就是卖完了，诸位若是不信，不如直接去隔壁的米铺看看。”
此言一出，引得周围百姓怒气更甚。
“谁不知道你们几家沆瀣一气？
一家说涨价，其他几家早就涨了。”
“就是就是，每次都这样，你推我，我推你，你们这些有钱的老爷们，一点也不把我们当人看！”
米粮店掌柜双手一摊，无赖道，“你们为难我一个做不了主的掌柜有什么用？
且与你们说句真心话，就算这次你们去堵我们东家的门也没用了，我们东家，包括谢家，花家，几家的粮食全给了大盛来的官员。
就是坐镇天海城的那个，叫陆启霖的，你们没米吃，就去衙门闹！”
一众百姓闻言傻了眼。
“那位陆大人是个好人，向大盛陛下提议，给我们减免了三年赋税呢！”
“你这是在胡说，你们这些商贩，空口白牙污蔑清官，得遭报应！”
“好赖话都听不懂，你们饿死得了！”
米粮店掌柜一把推开挡住自己的百姓，“减免点赋税有什么用？
米粮到时候涨三倍，给国库挣得更多。这才改国为省，你们就跟狗一样对着大盛摇尾乞怜？
赶着吃屎？”
言罢，他猛地关上铺门，将一众百姓隔绝在外。
这......
百姓们面面相觑。
有人在人群里迟疑道，“他说的，似乎也有道理？今日粮价是昨日三倍，那么挣钱，他都不卖......
是真的没有了？”
“谁知道呢！”
“怎么办，我家里孩子饿得直哭。”
“我娘子没米汤喝，已经不下奶了，我家襁褓里的小子天天喂水，呜呜呜，这可如何是好？”
“要不，咱们去找找知府大人？”
“找吧？最多被打一顿，不然真要饿死了。”
“快些去吧，我老娘天天喝咸鱼汤，整个人都肿了啊......”
天佑帝看着百姓们从他身边经过，面色凝重。
“昊海的米粮，缺到这个地步了？”
王茂听了一路，忙道，“似乎是，听方才这店家的意思，是陆大人已经提前筹划了？
皇爷莫要烦忧，粮食说不定在来的路上了。要不，先赶路去天海城？
到了那，问问陆大人就清楚了。”
天佑帝却是摇头，“不行，先去府衙。”
民以食为天。
这北海省，经不起第二次闹腾。
......
常鸿来了北海省，抓阄拿到了雁城知府的位置。
走马上任没几天，就发现了很多问题，正整理成册呢，就听外头差役禀告。
“大人，雁城百姓围在门口，想求您帮着解决米粮问题，说是城中米铺少量且天价卖粮，他们买不到粮食，苦不堪言，请您做主。”
常鸿一愣，“这么快？”
他私下调查过，雁城粮食短缺，但周围几个城池有粮庄，新米上市问题就能暂缓。
怎么这米下来了，百姓反倒没吃的了？
常鸿立刻起身，“走，出去看看。”
差役连忙道，“大人小心些，百姓来的特别多。”
陆启文给常鸿找来的护卫也道，“大人，咱们悄悄去。”
常鸿摆手，“他们是请我做主，并非是喊打喊杀。
此时我若退避三舍，他们会觉得官府靠不住，情况会变得更糟。”
说到这里，他似是想起了什么，从抽屉里取出一封信，又看了一遍。
“启霖说了，这些个昊海原世家大族贼心不死，让我早点提防，可惜我没想到，他们会这么快动手......
好在启霖安排的后招马上到，倒也不至于没有半分章程。”
常鸿抬脚往府衙大门口走。
“出来了，知府大人出来了！”
一众百姓正闹腾着，周遭乌泱泱尽是喧闹声。
见常鸿一身气派官服，被人簇拥着站出来，他们才安静下来。
“青天大老爷，常大人，求您救救我们这些可怜人吧！”
“常大人，家里揭不开锅了，咸鱼吃的一个个全身浮肿，我们想要吃米面，求求您想想办法，帮着弄点实惠的米粮，我们买，不白吃！”
刚才人群里，不少百姓正带着众人编排大盛来的官员，引着人不停开骂。
但此时此刻，见常鸿没有推诿躲避且愿意站出来，众人一下又恭敬起来。
他们不傻。
常鸿不顾差役们阻拦，走到了一个年迈的老头跟前。
伸手扶起他弓下去的腰，问道，“老丈，可否与我说说，你家中一共几口人，每月需购买多少米粮？”
老头闻言，抹了一把眼泪，“我那儿子早年给人做工时落了海，人没了，儿媳改嫁。
而今家中就剩一个十岁孙子与我们老两口相依为命。
我们每月米粮也不多吃，就是每天吃食里稍微加些，一个月有个十斤就够了。
遇到灾年，六七斤也使得。”
常鸿蹙眉，“三个人，每月才这么点？”
“是啊，大人，糙米就行。”
老丈想给常鸿拜下去，却被他死死拉住，“莫要多礼。”
常鸿又去问边上的其他百姓。
面色发急，一言一行却是徐徐稳重，好似一股清流安抚躁动的火焰。
百姓们的情绪渐渐缓和下来。
天佑帝远远看着，对王茂道，“不错，难怪能娶到陆家的女儿，这常鸿一言一行颇有几分肖似陆家兄弟。”
王茂：“......奴才听说，常大人比小陆大人年长几岁。”
哪有说年纪大的像年纪小的？
天佑帝斜睨他一眼，“都出宫了，那般严谨作甚？”
正看着，就见人群中突然窜出来一个中年汉子。
“能不能让我买到粮食？你光问我们有个屁用？
还是说，官官相护，我们的苦你看不见，今日只出来与我等闲聊，实则什么都不干？
大家可别被忽悠了！
好官都是干实事的，至少今日就该让我们不饿肚子！”
众人目光灼灼，俱是望向常鸿。
“诸位莫急，本官已经命人去找城中各家米粮铺子的掌柜前来，看看能否......”
正说着呢，就见几个差役匆匆跑来。
“大人，不好啦！”