“哎呦，怎能勞煩姑姑您來呢？”
羅夫人臉上的笑堆得比花還燦爛。她手里的鞭子早已不知扔到哪個角落去了，此刻兩只手攏在袖中，腰彎得低低的，恨不得把頭埋進地里去。
地上還是跪著那一群人。侍從、奴婢、門房、馬夫、廚子、針線娘——一個不落，全跪在那兒，大氣都不敢出。
李嬤嬤站在門檻外，沒往里邁。
她是皇後身邊掌事的嬤嬤，自小看著公主長大。
從劉令瑤牙牙學語，到出落成亭亭玉立的少女，再到鳳冠霞帔嫁進羅家——每一步，她都看在眼里，所以此刻，她心里的火，不比任何人小。
李嬤嬤的目光從羅夫人臉上緩緩移開，掃過地上黑壓壓跪著的那一片人，最後落在那根被扔在角落里的牛皮鞭上，鞭子還在地上，像一條死蛇。
“羅府真是好大的派頭。”李嬤嬤的聲音不高，卻讓羅夫人的笑臉僵在了臉上。
“今兒個既非初一，也非十五，”李嬤嬤頓了頓，目光重新落回羅夫人臉上，“這底下人跪著，是等著領賞嗎？”
羅夫人的臉白了，她張了張嘴，想說點什麼，可那話在舌尖滾了三滾，愣是沒敢吐出來。
地上跪著的人也不敢動。他們低著頭，盯著自己面前的磚縫，恨不能把腦袋埋進地里。
李嬤嬤也沒動，只是過了許久，久到羅夫人的後背都開始冒冷汗，李嬤嬤才終于開了口︰“公主病了三日。”
羅夫人的腿軟了一下。
“羅府，”李嬤嬤一字一頓，“無一人問訊。”
羅夫人的腿徹底軟了，她“撲通”一聲跪下去，跪在那群跪著的奴婢前面，額頭磕在地上︰“姑姑明鑒！駙馬他、他——”
“他怎麼了？”
羅夫人張了張嘴，說不出來。
她怎麼說？說她兒子失蹤了？說派出去的人找遍了京城連個影兒都沒有？說那日兒子出門時只說去見一個人，結果一去不回？
她說不出口。
可她不說，李嬤嬤也不急。
李嬤嬤就那麼站著，居高臨下地看著她，看她跪在那兒，看她渾身發抖，看她額頭的汗一滴一滴砸在地上。
“駙馬怎麼了？”李嬤嬤又問了一遍。
羅夫人的嘴唇哆嗦著，終于憋出一句話︰“駙馬他……他染了時疾，不便出門……”這話一出口，她就知道壞了。
因為李嬤嬤笑了，那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，可那笑意里，沒有一絲溫度。
“時疾。”李嬤嬤重復了一遍。
羅夫人的頭垂得更低了。
“好一個時疾。”李嬤嬤點了點頭，“羅夫人真是好心思。駙馬染了時疾，不便出門問訊，可公主病了三日，羅府連個口信都沒有。這就是羅家的規矩？”
羅夫人不敢答話。
“羅家的規矩，老奴今日算是領教了。”李嬤嬤的聲音依舊不高，可每一個字都像釘子，釘進羅夫人的骨頭里，“只是不知道，這規矩，是羅家的規矩，還是——”她頓了頓。“駙馬一個人的規矩？”
羅夫人的身子猛地抖了一下。
她听出來了，這李嬤嬤這話里有話，可她能說什麼？她只能繼續跪著，繼續發抖，繼續讓那些汗一滴一滴砸在地上。
李嬤嬤看了她許久，久到羅夫人以為自己要死在這兒了。
然後李嬤嬤轉身，朝門外走去。
走到門檻處，她停下腳步，沒有回頭，只扔下一句話︰“皇後娘娘說了，公主的病，不急。羅家的事，也不急。慢慢來。”最後一個字落下，李嬤嬤的身影消失在門外。
羅夫人跪在原地，渾身像被抽去了骨頭。
地上跪著的那些人，依舊不敢動。
過了很久很久，久到日頭西斜，久到院子里起了風——
羅夫人才終于抬起頭，望著那扇空蕩蕩的門，喃喃道︰“完了……”
而此時，長樂宮里，劉令瑤靠在榻上，听碧桃一五一十地把宮外的消息稟報完。
“……李嬤嬤就說了這些。”劉令瑤沒繼續說話。
李嬤嬤是她的人嗎？不，是母後的人，可從小看著她長大，比母後陪她的時間還多。
今日李嬤嬤去羅府，是母後的意思。那些話，那些“不急”、那些“慢慢來”，自然也是母後的意思。
可笑啊，自己這一輩子，看似花團錦簇，實則不堪一擊。
劉令瑤靠在榻上，望著帳頂繁復的纏枝蓮紋，那些蓮花一朵一朵，緊緊挨著，密不透風。
像她這一輩子。
她想起小時候，母後教她走路。每一步都要穩，每一步都要直，每一步都要踩在磚縫的正中間。
“你是大公主，是嫡長女。”母後說，“行步坐臥，全是皇家的體統。錯一步，就是給皇家丟臉。”
她記住了，她記到今天，可到頭來呢？
她就像個貨物一樣，被交易來交易去。
她想起那日劉令儀站在退朝的人群里，素白的衣裳，素淨的銀簪，背脊挺得筆直。
劉令儀有哥哥。
劉政會為她請旨，讓她不用遠嫁。
劉令儀有哥哥。
她沒有。
她是大姐姐。她只有弟弟。
她要照顧弟弟。她要給弟弟鋪路。她要嫁一個“合適”的人家，不能是世家出身，不能勢力太大，不能招來父皇的猜忌。
羅家，她選了羅家，羅家不是世家，剛剛好。羅家沒有兵權，剛剛好。羅家需要攀附皇家，剛剛好。
她以為這是最好的選擇，她以為只要她吞下所有委屈，只要她乖乖地嫁了，乖乖地忍著，乖乖地當這個“大公主”一切都會好起來。
可為什麼？為什麼這殺千刀的報應，要落在她頭上？
從小到大，她任性，她發脾氣，她摔東西，她嫉妒劉令儀，可她沒有害過劉令儀，她不喜歡羅浩，可她沒有想過讓羅浩死。
是羅浩騙了她，是羅浩先對不起她的。
可為什麼……為什麼挨罵的是她？為什麼被父皇指著鼻子罵“不賢良淑德”的是她？為什麼母後只能給她“封口費”，卻不能給她撐腰？
因為母後先是南詔的皇後，再是父皇的妻子，最後才是她的母親。
劉令瑤閉上眼。
她原本想著，母後至少會給她報仇。