她推開門前，怕自己再次丟臉，遣散了人後，那門打開了，可想象的一切都沒有發生。
廊下的人已經被她屏退了。那些捧著藥碗的、端著水盆的、候著傳話的，一個個躬身退到了遠處，連呼吸都放得極輕極慢，像是怕驚動了什麼。她站在門前，深吸了一口氣，將所有的情緒都壓了下去，然後伸出手，推開了那扇門。
她想過很多種可能。
想過劉胤會冷著臉，不動聲色地收回她手中的權力，礙于崔氏臉面，雖不會明著下旨，而是今天裁撤她一個親信，明天架空她一個職位，溫水煮青蛙，等她反應過來，手里已經什麼都不剩了。那是劉胤慣用的手段，不顯山不露水，等你發現的時候，已經連掙扎的力氣都沒有了。
想過他會用那種讓人脊背發涼的目光看著她，一句話不說，卻讓她自己把自己逼到絕路。
她甚至想過，他會廢後。
這個念頭在她腦中轉過很多次，每一次都讓她心頭一緊。廢後不是休妻，是政治上的徹底清算。廢後的旨意一下，她失去的不只是皇後的位分，還有崔家幾十年的根基，還有她這些年苦心經營的一切。
她會成為整個南詔的笑柄，會成為後宮那些女人茶余飯後的談資，會從高高在上的皇後變成一個被幽禁在冷宮里的廢人。
她把這些可能翻來覆去地想了很多遍，每一遍都在心里演練該如何應對，如何周旋，如何在絕境中為自己爭得一線生機。
她做了一路上的準備，把所有的可能性都考慮了進去，甚至連最壞的結果都做好了打算，如果真要廢後，她就請旨出家，去皇寺帶發修行，以退為進，先保住性命，日後再圖後計。
她甚至想好了說辭，想好了表情，想好了在什麼時機說出那些話最能打動人心。
可她唯獨沒有想過這一種。
劉胤，死了。
對的，就這樣死了。
崔明月站在門口，一動不動。
那是死亡的氣味，她想象的一切都沒有發生。
沒有質問，沒有責難，沒有暗藏鋒芒的對話，沒有不動聲色的較量。
什麼都沒有。
只是死了。
她的腦子像是被人抽空了一樣，所有的念頭以及所有的盤算，還有所有的應對之策，在這一刻全部失去了意義。她準備了那麼多，想了那麼多，到頭來，什麼都不用做。
因為對手已經不在棋盤上了。
她站在門口，看著榻上的劉胤，心里涌起一種說不清道不明的感覺。不是悲傷，不是釋然，而是一種巨大的、讓人喘不過氣來的荒誕感。
這算什麼？
她跟這個人斗了二十年，小心翼翼了二十年，如履薄冰了二十年。她在他的冷落中學會了隱忍，在他的猜忌中學會了自保，在他的帝王心術中學會了如何在這深宮里活下去。她把自己打磨得無懈可擊，把自己活成了一個沒有破綻的人。她把自己變成了銅牆鐵壁，以為這樣就能擋住他所有的冷箭。
可他死了，就這麼不明不白地死了。
崔明月忽然覺得有些可笑，可她沒有笑出來。
因為就在這個時候，她听到了一個聲音。
從殿內傳出來的，帶著哭腔，帶著顫抖，帶著一種讓人听了之後渾身發涼的虛偽。
“姐姐，我錯了。”
是賢妃的聲音。那聲音崔明月再熟悉不過——平日里在宮中相遇，賢妃總是用這種腔調跟她說話，柔柔的，糯糯的，像是一塊化不開的糖。可此刻，這聲音里沒有了往日的甜膩，只剩下一種讓人後背發涼的虛，像是糖衣下面裹著的全是苦藥。
崔明月抬起眼皮，往殿內看去。
賢妃跪在榻前，身子伏得很低，額頭幾乎貼到了地面，肩膀一聳一聳的，像是在哭。可崔明月看得清楚，賢妃的肩膀抖動的頻率不對——那不是哭泣時的顫抖，而是恐懼時的發抖。
她不是在哭，她是在怕。
崔明月邁開步子，走了進去，她走到榻前，站定。
低頭，看著劉胤的臉。
那張臉她已經看了二十年，可從來沒有像現在這樣看過。沒有表情，沒有呼吸，沒有生氣。
她的目光從劉胤的臉上移開，落在賢妃身上。
賢妃還伏在地上，肩膀還在發抖。
“姐姐，我真的知道錯了……我不該說那些話……我不該氣陛下……我不知道會這樣……我真的不知道……”
崔明月看著她，沒有說話。
“我不該跟陛下頂嘴……我不該說那些氣話……我以為陛下不會在意的……我真的沒想到會這樣……”
崔明月忽然明白了什麼。
她的目光落在賢妃身上，看著她伏在地上的身影，心里忽然涌起一個念頭。
賢妃在搶先一步，把自己放在“無心之失”的位置上。
陛下是被我氣死的，但我不是故意的，我只是說錯了話——這是她要說給所有人听的話。這樣一來，她的罪過就從“謀害”變成了“失言”，從死罪變成了可以寬宥的過錯。她不是在懺悔，她是在為自己找退路。
崔明月看著賢妃發抖的背影，嘴角微微彎了一下。
那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，可那笑容里有太多東西——有諷刺，有鄙夷，有一種居高臨下的憐憫，還有一種只有她自己才懂的冷意。
賢妃抬起頭，淚眼朦朧地看著崔明月，聲音里帶著哭腔︰“姐姐，我真的知道錯了，饒了我吧。我真的不是故意的，我不知道會這樣……”
而此刻的賢妃周氏，她看著準備登台唱戲的皇後，哭泣著，像一只被逼到牆角的小獸，除了求饒，什麼都做不了。
她的眼淚是真的，她的恐懼是真的，可她的懺悔是假的。她不怕自己犯了錯，她只怕犯錯要付出代價。
崔明月低頭看著她，沒有說話。
“姐姐——”賢妃又喚了一聲，聲音里帶著顫抖，像是風中搖搖欲墜的一片枯葉。
崔明月終于開口了。
“饒了你？”
“你這話，不該跟本宮說。你應該跟陛下說，可惜，陛下已經听不見了。”