“行了，少在我面前演这出双簧！”崔夫人长舒了一口气，顺手将竹帚往案上一丢，坐了下来。
她打了这一阵，胸中怒气早已消了大半，斜眼瞧了瞧这父子二人，哼了一声道：“老娘气也消了，你们父子二人穿一条裤子，我怎么斗得过你们？快些说正经的，月儿在东宫究竟如何了？”
崔实如蒙大赦，连忙整了整衣冠，长叹一声道：“阿娘，妹妹在东宫的日子，当真是举步维艰……”
当下他不敢再有一丝隐瞒，将适才在东宫见到的阿棠、以及崔明月如何以《关山月》和金瓜子试探布局的前因后果，原原本本向父母细说了一遍。
“啪！”的一声，崔夫人重重一拍桌案，震得茶盏叮当作响，怒道：“那刘氏简直是欺人太甚！”
崔老爷本已半个身子挨着了圈椅，被夫人这一拍，吓得下意识又绷直了腿，默默退了半步，和儿子并肩站在了一处。但他此刻也顾不上什么惧内了：“用这等阴私手段熬耗我儿的心血，皇家这吃相，竟已难看到这般地步了么！”
崔夫人深吸了几口气，胸口剧烈起伏，半晌才强压下眼底的杀意，脑中飞速盘算开来：“既然这汤水的事已经查实，那周家那个丫头，想必也中了同样的阴招。月儿提那一百两银子去铺路，想必是要在宜春宫设局，借机将周家也拉下水，联合周云舒来制衡刘胤？”
“阿娘英明。”崔实点头道，“妹妹确有此意。”
崔夫人却深深皱起了眉，指尖在桌案上一下下敲击着，喃喃自语：“可这局不好做。周家那丫头也不是个省油的灯，我们若直接派人去知会她，她头一个要疑心的，便是我们崔家如何得知这等内廷隐秘。若是说漏了嘴……”
“若是说漏了嘴，岂不是授人以柄？”崔老爷在一旁捻着胡须接道，“反而把我崔家在东宫插了暗桩的事，白白交到了周家手里。届时周家不承这个情，反倒拿这事去御前告发我们窥探东宫，那才是灭顶之灾。”
崔夫人眼风一扫，哼了一声：“老爷高见。”
崔老爷干咳一声，悄悄挺直了腰板：“夫人所言极是。”
崔夫人扬了扬下巴，斜他儿子一眼，哼道：“你这一百两纹银，莫非便是要动用凤栖楼的当红台柱，去登台唱戏的支应？”
崔实一躬身，忙道：“母亲明察秋毫，正为此事。”
崔夫人又问道：“你从东宫出来时，可有周家的眼线跟着？”
崔实道：“妹妹早已料到此节。孩儿出宫时，特意绕去御花园兜了个大圈子，故意引着那等走狗尾随归府，叫他们瞧个真切。”
崔夫人闻言大喜，拍掌赞道：“好！果真是老娘的好儿子，没丢咱们崔家的脸！”
崔实抓了抓头皮，嘿嘿一笑：“多谢母亲夸奖！”
崔夫人神色忽转肃然，悠悠说道：“实儿，你可还记得小时？你寻得一只受伤的花猫拿去逗你妹妹欢喜，我和你爹却当面将那猫打死。那时你嚎啕大哭，死活求我们把猫留下来，我们却狠下心肠未曾答应。你可知这当中的缘由？”
一旁崔老爷见夫人言语明断、气度不凡，眼中不由泛起阵阵光彩，暗自琢磨：“幸亏老夫当年下手快，早早将她娶进了门。若再迟得一步，这等有胆识的女子，怕不早成了别家府上的主母！”想到得意处，嘴角不觉勾起一抹暗笑。
崔实此时收敛了嬉皮笑脸，肃然整理衣冠，朝父母深深躬身作揖：“父亲，母亲，当年孩儿年少无知，心中确是怨恨过二老。那时妹妹难得展颜一笑……可如今孩儿自己也为人父母，方才彻底领悟这当中的苦心。咱们崔家树大招风，身在局中，万万不可在人前露出丝毫软肋与偏好，否则一旦被人捏住把柄，便是死无葬身之地。”
他声音渐渐低沉，眼眶也微微泛红：“孩儿不成器，未能建功立业于沙场，妹妹为了庇佑崔家，避开朝廷对咱们的忌惮猜疑，这才委屈求全嫁与刘胤。送她上花轿的那日，孩儿便已想透了——咱们生为崔家儿女，享受了世家荣华，便该为崔家担当存亡。孩儿如今早已不怨父母半句。”
说至此处，崔实牙关紧咬，拳头握得咯吱作响：“孩儿只是恨！恨妹妹在深宫受此折磨！那等损毁身骨的猛烈汤药，竟害得妹妹平日里最珍视的一头乌发都断了几根！身体发肤受之父母，刘家如此践踏妹妹，岂非是在肆意欺辱阿爹阿娘，骑在咱们崔家头上作威作福么？！”