霍晓川僵在原地，脑子里一片茫然。他压根没读过《鸳鸯刀》，眼前这局面就像个半开的副本，相关的剧情脉络、人物关联他半点头绪都摸不到，说是机遇吧，完全不知道从何下手，就这么放弃吧，又实在可惜，进退两难的滋味实在难熬。
他正暗自琢磨着该怎么破解这尴尬处境，对面的“骷髅”戚清玄已经缓步走到他身侧。只见戚清玄抬手郑重抱拳，声音清朗里带着几分恳切：“霍兄，实在对不住，这场比试我们心里有数，胜算微乎其微。不过我有几处武学上的疑惑，始终想向你请教，不知等比试结束下台后，我们能不能找个僻静地方细聊？”霍晓川本就对戚清玄印象不错，闻言当即欣然应下。
全场先是陷入死一般的寂静，所有人都愣在原地，满脸错愕地盯着擂台上的戚清秋，差点以为自己听错了。两秒后，轰然的议论声瞬间炸开，观众席上一片哗然——谁也没想到赛前被不少人看好的宁江队，居然会直接主动弃权，连正式比斗的过场都没走。
裁判席上的几位裁判也面面相觑，反复核对了戚清秋的弃权意愿属实后，主裁判才拿起话筒高声宣布：“宁江代表队主动弃权，本次省赛武道组团体赛冠军，归属江北代表队，可随时去省武道协会领取一亿现金和玄阶武道功法！”
话音落下，观众席的掌声和欢呼声混杂在一起，此起彼伏。霍晓川也愣了好半天，才带着队友走上台前，接过沉甸甸的冠军奖杯和奖牌，金色绶带挂到脖子上的那一刻，他还有种恍如梦中的不真实感。
领奖、合影、接受主办方的简短采访……一连串流程走完，已经过去了将近一个小时。期间主办方负责人特意找到他，热情邀约他作为特邀嘉宾参加下半年的全省武道交流峰会，省武协会的工作人员也递来请帖，盛情邀请他加入协会青年人才培养计划。更让他意外的是，好几所开设有武道专业的高校都派了代表过来，其中不仅有全国排名第二的上京武校，还有国内武道专业评级位列第一的京大武道系。
京大的招生老师显然是专门冲着江北队整队的表现来的，一上来就直接递出五份特招录取通知书，笑着解释道：“你们队在这次省赛里的战术配合、个人实力我们都全程看在眼里，京大武道系求贤若渴，现在正式录取各位加入京大武道系，入校后直接享受专项奖学金待遇，所有训练资源也都会向你们倾斜。”
霍晓川和四个队友对视一眼，都从彼此眼里看到了压不住的惊喜——京大武道系是无数习武学生心里的殿堂级求学目标，多少人挤破头都拿不到一个报名资格，现在这么好的机会摆在眼前，几个人半点扭捏都没有，当场就痛快接过了录取通知书。京大的招生老师看着收回来的五份签字确认的回执，笑得合不拢嘴，当场就给他们转了入学的第一笔安置补贴，又仔仔细细跟他们叮嘱了报到时间、需要准备的材料，特意把入学后的培养方案大致方向也一并告知，连后续的对接联系人微信都挨个加了一遍。
等跟京大的老师谈完，几个人心里都松了口气，压在心里许久的升学大事就这么落了地，也算是给整个高中时期的习武生涯，画上了一个最圆满的句号。
霍晓川揉了揉笑到发僵的脸颊，把一沓邀约文件暂时交给周胖子保管，拎着奖杯带着四个队友一同回休息室。刚推开门，就看见一脸枯槁苍白戚清玄和气血充盈的戚清秋正坐在椅子上，反差相当大，显然已经等了他们好一会儿。
霍晓川带着队友进门，反手带上休息室的门，目光先落在戚清玄身上，先开了口：“戚兄有话不妨直说，这里都是自己人，没有外人。”
戚清玄闻言和戚清秋对视了一眼，站起身郑重抱了抱拳，神色郑重地看向霍晓川，语气里带着几分释然：“说出来霍兄可能不信，我天生带了点特殊本事，能短暂预判即将发生的事，还能隐约看到人气运的轮廓、感知气运强弱。越是气运浓厚的人在我面前，我感知就越清晰。你上台的那一刻，我就察觉到你身上的气运沉得像山、旺得像海，我预判了上百次交手的可能，没有一次我们能占到半分便宜，就知道这场比试我们赢不了。”
他顿了顿，索性把话说得更透：“你身上的气运浓得几乎凝成实质，别说我们整个宁江队，就是把全省所有参赛的选手加起来，气运总和都未必比得上你。我不是没想过拼一把，但每次预判的结果都格外清晰——只要动手，我们输得只会更难看，说不定还要受不轻的伤，反而耽误事，不如干脆弃权，也省得浪费彼此的时间。”
霍晓川挑了挑眉，反而笑了一声，语气里没什么惊讶，反而透着股了然：“我就说你怎么干脆到直接弃权，原来是有真视之眼。实不相瞒，我也有特殊能力，具体是什么不便相告，但辨出你这本事的眼力我还是有的。不过有句话我得说在明面上——我们这类人什么规矩，你应该也清楚。但凡我赢了其他气运之子，就能直接剥夺对方的气运。你今天故意卖这么个好，我怎么知道你是不是憋着坏想坑我？”
戚清玄闻言先是一愣，随即苦笑起来，摇了摇头解释道：“霍兄多虑了，我哪有那个胆子算计你？且不说我根本打不过你，就是真有什么歪心思，你身后压着这么厚的气运，我动歪念第一个倒霉的就是我自己。我今天找你，真的只是想请教武学上的问题，绝没有半分恶意。”
霍晓川心里先暗忖了一句：这家伙说话倒是挺实在，不过到底是不是真心交好，以后还得慢慢分辩。反正就算真按规则赢了他，拿到的能力大概率也鸡肋得很，没什么大用，暂且先看看他接下来要说什么也无妨。
他面上没显露出半点心思，只抬了抬下巴示意戚清玄继续说。戚清玄见状松了口气，神色沉了几分，没再顺着能力来源的话题说透，只含糊带过：“这能力是我年少时一场机缘得来的，具体细节不便多提，不过这些年靠着它，我倒是看到了不少常人看不见的东西，身体也慢慢变成这幅样子。”他顿了顿，声音压得更低，语气里带着几分凝重：“不瞒霍兄，我曾断断续续窥见不少未来的碎片——最多两年，就会有另一个世界的通道在我们的世界开启，到时候对面的武者会源源不断地涌进来。那些异界武者的实力层次比我们高得太多，他们那边最弱的入门武者，都已经达到了我们这边的正式武者标准，宗师、大宗师级别的强者更是不计其数。等再过六年，通道彻底稳固，我们这个世界说不定就会被对方完全吞并。”
他见霍晓川神色微动，知道对方听进去了，才接着往下说：“霍兄难道就没好奇过，为什么这百年间全民尚武，武道地位高到这个地步？其实早在一百年前，就有先辈先感知到了异界入侵的征兆，也是那时候天地间的灵气突然开始复苏，修炼武道的门槛大大降低。官方每十年举办一次全国性的武道大会，各省每年办省赛，说是比拼交流，其实本质上都是在筛选有潜力的习武种子，提前培养应对未来的危机。我们戚家祖上曾出过最早感知到危机的先知，这些秘辛都是世代传下来的，和我预见的未来碎片也完全能对上。”
“这些年我也不是没遇过和你我一样有特殊本事的人，也就是大家常说的‘气运之子’，每个人的能力都五花八门各不相同，我能辨出气息，却看不透霍兄你的能力到底是什么。”
说着他抬手按了按眉心，语气里多了几分沉重：“其实所谓的气运之子，根本不是什么天选的幸运儿，不过是天道为了挽救这方世界逼出来的最后手段罢了。你也知道，现在可不只是我们国内在搞武道选拔，全世界都是一样的路子——每隔十年就会举办一次全球武者比武大会，哪国的选手赢的场次多，哪国的国运就会越旺盛，应对未来异界入侵的底气也就越足。前些年我们国家在大会上一直被其他国家压制，气运衰颓了好长一段时间，也就近十几二十年，才靠着一批批好苗子拼出了几次好成绩，国运才慢慢缓了过来。”
“你恐怕还不知道，明年就是十年一度的全球武者比武大会，后年异界通道就会初步开启，留给我们的时间实在太紧了。”戚清玄的声音里透着掩不住的焦虑，手指不自觉攥紧了衣角，“我家族得知我有预判的能力后，确实倾尽了所有资源栽培我，可即便如此，我也清楚自己的斤两——别说在全球大赛里拿名次，就是再打一次省赛，我们宁江队也照样赢不了你们。哦对了，我之前看你气运的时候，还留意到你身边这几位朋友，你们在一起那气运之盛，几乎要凝成通天的光柱，我活了这么多年，从来没见过这么厚重的气运，比一省之运还要强上几分。”
他深吸一口气，索性把心里的盘算全说了出来：“我知道光靠我自己根本扛不住将来的风浪，也就平时能鉴别些东西，看透些武功路数，闲得慌了去鉴定古董、买个彩票、赌个石，赚点钱倒是够用。真放到武道上，说实话用处不大，顶多就是看完秘籍之后能琢磨出几种不同的修炼方式，把繁杂的秘籍简化些罢了，旁的也没多大能耐。我算过，我们戚家的气运本就浅薄，这些年全靠我这点预判的本事勉强吊着，再过个三五年恐怕就要散了，到时候家族衰败，我连自保都难。但有高人指点过，只要我们能一直待在霍兄身边，借他的大气运庇护，家族气运就不会散，我们才能在未来的异界入侵，还有全球武者比武大会里有一席之地。只有霍兄这样的气运之子，我才有机会在未来的乱局里保住戚家上下，也能为应对全球气运之争和入侵多尽一份力。”
霍晓川听完这番话神色未动，身旁的周胖子几人早就按捺不住了，脸上个个都是掩不住的错愕。周胖子挠了挠后脑勺，率先开口：“不是，这事儿我们怎么从来没听说过啊？且不说什么异界入侵，就是那十年一度的全球武者比武大会，我们也只是略有耳闻，以前只当是普通的国际赛事，赢了就是拿个冠军露脸，哪知道背后居然关联着国运和气运之争？合着是我们级别太低，够不着这些秘辛是吧？”
戚清秋坐在一旁一直没说话，见状才缓缓开口，语气里带着几分笃定：“我弟弟这能力从觉醒到现在，预判的事从来没有出过差错，我们戚家上下没有不信的。你们要是觉得难以置信也正常，这些本就是顶层才清楚的机密，要不是我们戚家祖上留着记载，我们也不可能知道这些。今天把话说开，就是想问问霍兄，还有各位兄弟，之后要是有什么用得上我们戚家的地方，我们绝不会推辞，只求能跟着你们，在你们庇护我们的同时我们也可以在将来的乱局里多出一份力。”