水流的推力在暗渠的第三个拐角处陡然增大。
林长风的左半边身子依旧麻木，只有右臂还能勉强划动水流。头顶的青砖和腐土还在不断剥落，砸在水面上溅起浑浊的水花。他顺着向下的暗流，被裹挟着往江面方向的排污口冲去。水里混杂着碎木片和泥沙，不断刮擦着他的脸颊。
前方透出微弱的光晕，出口就在十几丈外。林长风深吸了一口残存的空气，双腿用力一蹬，试图借着水势穿过这段狭窄的管带。
就在他即将滑过一处断裂的石台时，水流猛地将他往上一推。
布料撕裂的闷声在水下响起。林长风的身体在激流中猛地顿住，像是被一只无形的巨手拽住了后背。他转过头，借着微弱的光线，看到一截从粮仓地基塌陷下来的粗大底木横卡在水道中央。底木表面生满了两指长的生锈铁钉，其中几根已经彻底挂穿了他长衫的下摆，在结实的棉布里绞成了死结。
水流不断冲击着他的胸口，将他整个人向下压去。他伸出右手去扯那块布料，但水下无处借力，湿透的厚重长衫像是一张收紧的网。他试图去解腰带，左手却软绵绵地使不上劲，单靠右手在湍急的水流中摸索，腰带反而越抽越紧。
肺里的氧气已经耗尽。胸腔开始不受控制地剧烈起伏，那是横膈膜在濒死状态下发出的痉挛信号。
林长风停止了拉扯。
他睁着眼睛看着前方那一点微光，任由身体被水流一点点按向渠底的淤泥中。他张开嘴，冰冷刺骨的江水瞬间倒灌进鼻腔和气管。没有咳嗽，只有一种仿佛无数把生锈铁片在肺叶里翻搅的撕裂感。眼前的光晕迅速缩小，化为大片大片的黑斑。
耳膜里除了水流的轰鸣，什么都不剩。体温在几个呼吸间被彻底抽走。
就在意识彻底沉入黑暗的边缘，他感到后背脊椎的深处，传来了一阵令人牙酸的牵扯感。那不是水流的拉动，而是原本麻木、断裂的骨骼和肌肉，在某种不讲道理的规律下，开始强行对位、重组的动静。疼痛被放大，紧接着，一切归于死寂。
天光大亮。
细密的雨丝落在还冒着灰白热气的废墟上，发出细微的声响。空气中弥漫着硝石、焦木和油脂燃烧后的刺鼻气味。
柳寄遥穿着一件被泥水溅满的飞鱼服，站在原粮仓的承重墙残骸旁。他的靴底踩在黑色的焦炭上，发出一阵阵断裂音。一排排换防过来的缇骑正拿着铁锹，在冒烟的瓦砾堆里翻找。
一名校尉直起腰，指着脚下一个刚刨出来的浅坑。
柳寄遥走过去。泥水洼里，半截断裂的刀刃斜插在土里，刀柄的皮革已经烧成了灰烬。再往下，是一具缩成一团的焦尸。尸体的四肢因为高温蜷缩在胸前，表皮完全炭化，开裂的缝隙里露出暗红色的肌肉组织。
柳寄遥蹲下身。校尉递过来一根树枝，他接在手里，拨了拨焦尸的左臂。在左手背的位置，虽然皮肉已经毁损大半，但依照骨骼和残存皮相的纹理，依然能看出一块收缩异常的凹陷痕迹。
校尉压低声音，说身形对得上，左手的旧疤位置也没错，看来那姓林的账房没跑出去。
柳寄遥没有搭腔。他凑近了那具焦尸，鼻翼微微翕动。
在周围浓烈的恶臭掩盖下，他捕捉到了一丝极其微弱的、不属于火药和人肉的味道。那是一种带着陈年朽木与地下矿石混杂的幽冷气息。
安神枯骨香的底灰味。
这种香料，不该出现在一个本该装满陈粮的仓库里。
柳寄遥扔掉树枝，站起身，拍了拍手上的黑灰。他下令封锁现场，地上的东西统统造册。
两炷香后。
秦守业提着一个装满簿册的木箱，缩着脖子跨过了外围的警戒绳。他身上的吏员袍服淋了雨，湿冷地贴在后背上。作为南城税务司的底层文案，他被临时抓差，过来顶替几个晕血的文书做死尸登记。
废墟边缘清理出了一块空地，地上摆着十几具拼凑不全的残骸。绿头苍蝇在周围乱飞。
秦守业咽了口唾沫，手指发僵地掀开木箱盖子，拿出笔砚。昨天夜里在诏狱底牢，白拙被夹棍夹碎指骨、脊背被重棍敲烂的惨状，似乎还在他眼前晃悠。他看着地上的血水，觉得胃里一阵翻腾。
他强迫自己把目光移开，弓着腰走到那具带着旧疤的焦尸旁。他只想赶紧填完这几页纸，趁早脱离这些特务的视线。
他拿笔在砚台里蘸了蘸，墨汁有些凝滞。
就在他准备落笔写下尸格封签的瞬间，脚踝处突然传来一股握力。
秦守业头皮一炸，硬生生咬住了腮帮子内侧的软肉，把惊呼咽了回去。
旁边的一堆废木头下，探出了一只布满黄褐色老茧的手。那只手的指甲已经齐根翻卷断裂，泥水混着血水顺着手腕往下滴。
雷千钧半截身子都陷在烂泥和碎木头里，腰部以下的骨头呈现出完全不规则的扭曲。
他没死。
雷千钧的胸腔剧烈地起伏了一下，大口混着内脏碎片的血沫从嘴里涌出来。他布满红血丝的眼球死死盯住秦守业，随后艰难地转动眼珠，看向秦守业脚边的那具焦尸。
他的另一只手颤抖着抬起，指向焦尸那只残破的右手。
秦守业顺着他指的方向看去。焦尸的右手里，死死攥着一枚边缘开裂的生锈铜钱。
雷千钧的声带在高温中受损，只能发出犹如破风箱般含混的单音节。但他手上的力气极大，死死抠住秦守业的脚踝，试图把火药局的真相捅破。嘴里挤出几个零碎的字音，似乎在说那是假的，骨相不对。
秦守业低着头，视线在那枚铜钱和雷千钧的脸上来回扫过。他的后背瞬间湿透了。
一旦雷千钧活下来，证明这具尸体不是林长风。整个脱壳的局就会当场作废。到时候，特务们会顺着痕迹反查，林长风跑不掉，而他这个在背后帮忙抹去账目痕迹的底层小吏，也绝对活不成。
十几步外，军靴踩在碎瓦片上的声音响起。柳寄遥正朝这边走来。
秦守业的牙关咬紧。他又想起了白拙背上那些烂掉的肉。
他蹲下身子，上半身挡住柳寄遥的视线。左手假装去扒开压在雷千钧身上的木头，右手却在身旁的泥水洼里一摸，摸到了一截前端烧得尖锐的坚硬焦木。
木刺扎进掌心。
他没有抬头看雷千钧的眼睛。在雷千钧再次张嘴呕血、身体本能抽搐的空档，秦守业双手握住那截焦木，对准雷千钧暴露的咽喉，狠狠扎了下去。
沉闷的穿透声响起。雷千钧的眼珠猛地凸出，喉咙里咕噜了一声，大股的暗红色液体喷涌而出，溅在秦守业青筋暴起的手背上，带着活人的温度。
秦守业顺势将手腕一压，把雷千钧的头死死按进泥水里。他拔出焦木，随手丢在旁边的炭灰中，在烂泥里胡乱抹了两把手。
军靴声在身后停下。
秦守业手抖着拿起笔，在面前那张尸格记录上，将原本身高的尺寸涂掉一寸，又在骨相特征上加了两笔，彻底锁死了这具焦尸就是林长风本人的法理拼图。
柳寄遥的声音从头顶传来，问出什么事了。
秦守业全程没有抬头，结结巴巴地回答，说这人伤重，刚咽气了，他正要记档。