“噗通！”
那名被连发弩机射穿脖颈缝隙的重甲步卒，像一截被砍断的沉重木桩，直挺挺地砸在庭院燃烧的青砖上，铁甲砸出一片刺眼的火星。
“嘎哒！嘎哒！”宁非烟手中的机括声没有丝毫停顿，她的手指死死扣在扳机上，枪托顶在肩膀上，抵御着连续发射带来的巨大后座力。她根本没有去看倒下的尸体，而是以一种极其粗暴的姿态，猫着腰在火网的死角快速穿插，几步冲到了假山后。
她一把揪住林长风被火星撩燃的衣领，五指骨节因为用力而泛出青白之色。“走！”宁非烟从喉咙深处挤出这一个字，同时腰背肌肉瞬间绷紧，爆发出一股与她这副身板极不相称的蛮力。
“嘶啦——”旧青袍的领口布料发出一声撕裂的脆响，一颗扣子崩飞出去，掉在火堆里。林长风被这股力道拽得脚下打滑，鞋底在铺满积雪与灰烬的地面上犁出两道焦黑的印记。宁非烟一手端着弩机盲射压制，一手死死拖拽着他，硬生生将他从假山的火力覆盖区，拖向了客栈主楼内侧那片稍微避风的阴影里。
“轰！”
两人刚退进内侧走廊，几个外面包裹着生牛皮的木桶便被外围的敌军高高抛入庭院。木桶落地碎裂，粘稠的火油四处飞溅，火势瞬间暴涨了一倍，形成一堵半圆形的火墙，将庭院向内的空间极速压缩。
炙热的空气烘烤着林长风的脸颊，他大口喘息着，右手却异常稳定地探入左边袖口。他的五指在袖筒内张开，掌心稳稳地扣住了那半包防潮硫磺粉。在一名重甲兵挥舞着长柄战斧即将跨过火墙的瞬间，林长风腰部发力，反手将纸包撕裂，将那一整包刺鼻的黄色粉末尽数抛向了火源最密集的区域。
化学粉末接触到极高明火的刹那，并没有发出爆炸的巨响，而是产生了一种令人耳膜发胀的沉闷“噗”声。一团极其浓烈的、带着令人窒息的刺鼻酸臭味的黄色毒烟，如同被瞬间吹胀的巨型气泡，在走廊与庭院的交界处轰然升腾。
“咳咳咳……”冲在最前面的两名重甲兵吸入了一口毒烟，瞬间丢下兵器，双手死死捂住面甲的呼吸孔，弯下腰剧烈地干呕起来。
这短暂的数息视线盲区，正是林长风所要的。他反客为主，反手扣住宁非烟的手腕，转身撞开了柴房后侧一堵看似完好的木板墙。伴随着木板碎裂的声音，两人一前一后，跌跌撞撞地挤入了一条仅有一尺来宽的漆黑缝隙中——这是客栈主体建筑与邻铺之间的一道走私夹墙。
夹墙内的空气冰冷、陈旧，且极度缺氧。两侧粗糙的木板上甚至还残留着几根生锈的铁钉。两人被迫侧着身子，胸膛几乎贴着对方的后背，每一次呼吸，都能感觉到肺部因为氧气稀薄而产生的轻微刺痛。
“笃！笃！笃！”
外侧的盲射并没有因为毒烟而停止。失去了视线的敌军开始用重弩无差别地凿击周围的建筑。重箭穿透外层木板的闷响声，在狭窄的夹墙内被放大了数倍，犹如死神的倒计时。
“噗嗤！”
一声极其令人头皮发麻的撕裂声在狭窄的黑暗中响起。紧接着，是一阵让人牙酸的“咔嚓”骨碎声。
林长风感觉到贴在自己身前的宁非烟身体猛地一僵，随后剧烈地抽搐了一下。一支穿透了外层木板、动能尚未完全衰减的重铸铁箭，不偏不倚地凿穿了她的左侧肩胛骨。箭头甚至穿透了她的衣衫，冰冷的铁簇堪堪停在林长风的胸膛前不足半寸的地方。
一股温热、黏腻的液体，瞬间顺着宁非烟的肩膀涌出，浸透了布料，流满了林长风试图搀扶她的手掌。狭窄逼仄的空间里，原本陈旧的木屑味立刻被浓重得令人作呕的血腥气
彻底覆盖。
宁非烟没有尖叫，她只是死死咬住下唇，在剧痛的本能驱使下，用满是冷汗的额头无意识地、一下又一下地蹭着夹墙粗糙的木板，发出“沙沙”的微弱摩擦声。
林长风的左手在黑暗中准确地摸到了那个恐怖的创口，他将手指并拢，毫不犹豫地、死死地按压在箭杆周围的皮肉上，试图用物理挤压的方式减缓鲜血的喷涌。
借着墙缝外透进来的微弱跳动火光，林长风的视线越过宁非烟的肩膀，看向夹墙的深处。那是这条走私密道原本通向另一条街巷的出口。然而，在那昏暗的尽头，他看到的不是通风的缝隙，而是一面被切断的实木横截面。
那木头的切口极为新鲜，边缘甚至还带着没有剥落的细小毛刺，切面平整得像是由某种锋利的特制刀具一次性削平。这绝不是什么年久失修的自然塌陷。在这座已经被乱军和重甲封锁的客栈地下，还有一股不可控的第三方力量，正蛰伏在暗处，物理切断了他们最后的生路。
一墙之隔，重甲步卒搜捕的铁靴声正顺着墙根缓缓逼近。
林长风感觉着掌心中不断溢出的、属于宁非烟的温热鲜血。这个在他漫长生命中原本只算是一个微不足道的“情报节点”的市侩女人，此刻正用体温和鲜血冲刷着他两百多年来构建的冷硬外壳。在这个被绝境彻底封死的盲盒里，他的心脏极其罕见地停跳了一拍。
“路是你自己断的，死在这儿别怨我。”林长风的声音沙哑得像是在砂纸上打磨过，他用近乎残忍的客观陈述，试图掩饰自己内心理智防线上那道正在迅速扩大的裂痕。他按在伤口上的手指不受控制地微微发抖，指节因为用力过度而泛着苍白。
宁非烟的下巴抵在他的肩膀上，由于失血，她的呼吸已经变得极度微弱，但她的嘴角却在这个黑暗的角落里扯出了一个嘲弄的弧度。她没有力气反驳，只是任由自己的鲜血，在两人之间烙下这个再也无法清算的生死契约。
“喀啦——轰隆！”
外侧用来支撑夹墙主体的一根百年承重圆木，终于在火油的高温炙烤下被彻底烧断。支撑力消失的瞬间，两人所在的这片狭窄空间如同被抽空了地基，陡然向下塌陷。
强烈的失重感袭来。林长风只来得及将按压伤口的手臂反向环抱住宁非烟的肩膀，两人便跟随着大量烧焦的碎木、滚烫的砖瓦和呛人的烟尘，翻滚着坠入了一个深不见底的黑洞。
背部重重砸在坚硬地面上的钝痛让林长风闷哼出声，剧烈的撞击甚至将一扇原本隐藏在地下、布满铜锈的黑漆厚重木门直接撞开。
落地的余震还未平息，周围是一片混杂着废土气息与刺鼻火药味的死寂空间。
就在林长风试图翻身坐起，检查宁非烟状态的瞬间。一缕微弱得几乎随时会熄灭的火折子光芒在黑暗中亮起。紧接着，一道冰寒刺骨、刃口泛着诡异幽蓝色的淬毒短刀，如同从虚无中探出的毒蛇，无声无息地压在了他颈侧的皮肤上，冰冷的金属触感瞬间让周围的空气降至冰点。