广渠门外，雪下得更紧了，像是一层扯不碎的厚棉絮，压得人喘不过气来。
几辆旧马车停在城门外的官道旁。顾长柏站在雪地里，正一丝不苟地整理着身上的大明官服。青色的布料洗得发白，鹭鸶补子的边缘有些脱线，但他理得很平整。
一个缺了一只耳朵的边镇老卒走上前，手里捧着一件满是羊膻味的破羊皮袄：“顾参议，前面就是京师了。要不换身便装吧，这官服太打眼，若是路上有埋伏……”
“不换。”顾长柏的声音不大，但很硬。他把冰冷的手指缩进宽大的袖管里，摸了摸贴身绑在胸口的那包厚重的油布，“我是替边关的冤魂来刑部大堂讨债的，大明的官服，不能藏着掖着。走。”
老卒没有再劝，叹了口气，转身爬上了马车的前辕。
车队碾着积雪，缓缓踏入了通往刑部大堂的必经长街。街面静得能听见马蹄踏碎冰碴的声音。
刚走过第二个十字路口，两侧屋脊上的厚重积雪毫无征兆地炸开。
粗如儿臂的军用重型弩箭带着凄厉的破空声呼啸而下。最前面拉车的两匹老马连惨叫都没发出来，就被三四根弩箭直接贯穿了脖颈和腹部。鲜血瞬间呈扇形喷洒在雪地上，刺目的鲜红迅速融化了一大片白雪。
马车轰然翻倒。车厢的木板被后续射来的弩箭成排地犁开，木屑乱飞。
长街前方的风雪中，冷铁锋披着重型黑甲，提着那把泛着寒光的重型钢刀，踩着铁靴一步步走了出来。他身后，数十名黑衣督捕迅速推着长满尖刺的铁拒马，直接封死了街口。
“拔刀！”缺耳老卒嘶吼一声。
剩下的十几个边镇老卒没有丝毫犹豫。他们常年混迹在边关的死人堆里，知道这阵仗根本没有退路。拔出腰间卷刃的佩刀前，缺耳老卒伸手往腰里摸了一把，扯下一块缺了角的木质护身符，悄悄地用脚尖把它踩进了旁边的雪窝里。
“点火子！”老卒从怀里掏出几个用麻绳捆着的边塞残次火药管，用火折子点燃，用力朝着前方的拒马阵掷去。
这种火药管威力不大，砸在重甲上连个凹坑都留不下，但在触地的瞬间，却爆发出极其刺鼻的硫磺味和呛人的浓烈白烟。
借着短爆的烟尘，老卒们像一群绝望的野狼，深一脚浅一脚地扑向督捕的防线。刀剑砍在冷铁锋的重甲上，只发出一阵沉闷的金属撞击声，连半点阻滞都做不到。
冷铁锋吐出嘴里的一口雪水，手腕一翻，重型钢刀带着呼啸的风声横劈出去。令人牙酸的骨肉碎裂声响起，两名老卒的胸腔被直接劈开，内脏和热血洒了一地。他一步不退，钢刀像绞肉机一样在烟尘中上下翻飞。
顾长柏被两名老卒死死护着，一路逼退到了街边一堵高墙的死角。他看着挡在身前的躯体一个个倒下，死死咬着牙关，腮帮子上的肌肉因为过度用力而高高隆起，硬是没有发出一声悲鸣。
长街尽头的一座老茶楼二楼，林长风坐在靠窗的位置。
窗棂开了一条两指宽的缝。他坐在阴影里，看着远处的屠戮。桌上放着一杯早就冷透的茶水。林长风的右手死死捏着茶杯，指节因为过度用力而泛出一种病态的苍白。
“咔。”粗瓷茶杯的表面出现了一道细微的裂纹，几滴冷茶渗了出来，滴在他的手背上。
他的呼吸变得有些急促，大腿的肌肉处于一种随时准备暴起的紧绷状态。只要他抽刀跳下去，以他在漫长岁月里积累的实战经验，至少能拖延半柱香的时间。但他脑海里那股属于命轨的战栗感正在疯狂报警，太阳穴传来阵阵钻心的刺痛。那是时间线在警告他——如果他现在强行干预，接下来很可能会有一场毫无征兆的瘟疫，或者一次诡异的军械库大爆炸，来抹平这几十条人命的微小变数。
他只能像一个木偶一样坐在这里，看着那些人替他去死。这种无力感比肉体被刀砍还要折磨人。
远处的另一条街上，停着潘自瑾的囚车。
风雪把长街上的兵刃相交声和残次火药管的闷响送了过来。潘自瑾搓着被冻僵的双手，干瘪的脸上抑制不住地浮现出狂喜的神色。
“动手了，听声音，我养的那些边镇死士已经从后巷摸上去了。”他低声对着栏杆外的空气嘀咕着，肩膀甚至因为兴奋而微微发抖。他几乎能想象到顾长柏被两面夹击乱刀分尸的惨状，只要那一团烂肉倒在街上，他在刑部大堂上的罪名就成了一纸空文。
长街死巷里，冷铁锋的靴子踩在一截断臂上，发出咯吱的声响。
护卫的老卒只剩下最后三个了，全都带了重伤。顾长柏被逼到了墙根，身后就是冰冷的砖块。
冷铁锋没有再废话，他双手握紧刀柄，腰部发力，重型钢刀高高举起。只要这一刀劈下去，连着前面那个老卒的肩膀和顾长柏的脑袋，都会被一劈两半。
就在这千钧一发之际，死巷上方高高的檐角处，一大块积雪突然滑落。
温晚音就像一片没有重量的落叶，从那个被林长风沙盘推演出的视觉死角里无声坠下。她没有带琴，手里只有那两把狭长的细剑。素白的衣角在风中猎猎作响。
在下坠的最后半丈距离，她猛地调整身姿，双脚重重踏在冷铁锋宽厚的护肩上。借着这股庞大的下坠惯性，她双手握住剑柄，沿着冷铁锋颈侧那道微小的重甲缝隙，狠狠将两柄细剑倒刺进去。
生铁和薄钢绞在一起，发出极其刺耳的刮擦声。火星甚至在白日的风雪中蹦了出来，溅在冷铁锋粗糙的下巴上。
这股从天而降的物理冲力实在太大，直接将冷铁锋下劈的动作强行打断。他被压得双膝一曲，重重跪在雪地里，沉重的钢刀“当”的一声砸在青石板上。
“大明的规矩不该是这样！别回头，护好账本！”温晚音的嗓音因为极度的用力而变得嘶哑。
顾长柏的瞳孔放大了一瞬，但他没有停顿，趁着这短暂的空隙，一脚踩碎了脚下的冰层，贴着墙根往前冲。
就在这时，后方的巷子口涌出了一大批穿着破旧皮甲的边镇死士。潘自瑾的暗网到底还是收紧了。
温晚音刚刚从冷铁锋身上翻落落地，身后的死士就已经挥舞着长刀扑了上来。
她没有回头去招架。如果她防守，顾长柏就会暴露在第一波刀刃下。温晚音彻底放弃了对自己背部的防御，迎着正在挣扎着起身的冷铁锋撞了上去。
“噗嗤。”
三把长刀同时切开了温晚音后背的素衣。血肉被撕裂的声音在冷空气中显得极其沉闷。温晚音闷哼了一声，嘴角溢出大量带着气泡的鲜血。
但她没有倒下，反而借着背后刀刃推入的力道，将自己残破的身躯死死抵在冷铁锋的胸甲上。她双手死死扣住那两柄卡在甲缝里的细剑，硬生生把自己变成了一具拖延时间的血肉绞盘，锁死了冷铁锋向前的任何一步。
顾长柏踩着地上温热的残肢和被踩烂的雪水，跌跌撞撞地冲出了死巷的隘口。他的一只手死死捂着胸前那包透着体温的油布，大口喘着粗气往前跑。
他不知道这本沾满了人命的真账，能不能赶在刑部大堂落槌前，砸在那个受贿主审官的桌子上。