“来，瑶瑶，叶爷爷给你带了东西。”
叶志兴笑呵呵地招了招手，秘书赶紧从轿车里拎出几个精美的纸袋。
一个金发碧眼、穿着蕾丝裙的洋娃娃，外加两盒进口巧克力。
瑶瑶眼睛瞬间亮了。
她戳了一下洋娃娃的肚皮。
娃娃里面一阵轻响，随即闪烁起红绿彩灯，咿咿呀呀地唱起了“娃娃丢”。
“哇——！”
瑶瑶激动得小腿直蹦跶，一把将洋娃娃抱在怀里，绕着饭店大厅疯跑：
“海叔你快看呀！她会唱歌！奶奶，窝有妹妹咯！”
叶志兴又笑着拿出一条印花真丝方巾递给陈芝梅，一条皮带塞给邓义朋，最后将一个金色派克钢笔盒送在许月吟手边。
“这方巾是港岛最时兴的花色。皮带是真牛皮打的，保准结实。”
邓义朋在自己腰板上比划了两下，憨厚笑了笑：“这玩意儿看着挺板扎，真不错！”
陈芝梅翻了个白眼，接过那条方巾，在掌心里搓了两下，又凑到鼻尖使劲闻了闻：
“月吟啊，这玩意儿薄得跟窗户纸似的，洗不洗得烂哦？”
许月吟掩着嘴轻笑，眼底满是温柔：“妈，这是真丝的，金贵着呢，只能拿清水轻轻揉。”
陈芝梅“嘶”地抽了口凉气，赶紧把方巾收起来。
站在柜台后的蒋明，这会儿正盯着桌上那两盒巧克力。
瑶瑶抱着洋娃娃溜达回来，一眼就捕捉到了蒋明那没出息的视线。
小丫头一把将巧克力搂进怀里，奶凶奶凶：“介是叶爷爷给窝哒！明叔你不准偷吃！”
蒋明被当场戳穿，讪讪地笑了笑：“瑶瑶，明叔是想帮你试试味道！”
邓逐抬腿就是一脚：“看个锤子，去后院杀鸡，动作搞快点！”
“哦……”蒋明溜去了后院。
堂屋里总算清静下来。
邓逐给叶志兴倒茶，许月吟顺势在旁边坐下。
“邓老板，我这趟回来，一是肚皮里的馋虫遭不住了。”
叶志兴从口袋里摸出一张纸。
他语气兴奋：“二嘛——两百包冷吃兔才三天就卖完了！
五香和微辣最抢手。川渝商会那帮老家伙吃了都直竖大拇指，连我名下商超的经理都追着屁股要供货！”
邓逐接过那份销售简报，扫了一眼数据。
“叶老板，这势头确实超出了我的预期。”
叶志兴摆了摆手，激动转头看向许月吟：“不仅是卖货的事。许老师，你那篇文章在港岛侨刊上可是出了大风头。大家都知道了夏州！”
许月吟脸颊泛起一丝薄红，谦逊道：“叶老板过奖了，我就是随笔写了点家长里短的事。”
“家长里短才最有人情味嘛！”
叶志兴竖起大拇指，随即话锋一转，“小邓，刚才是出去办事了？”
邓逐点头：“嗯，去报了个三级厨师考试。”
叶志兴手里的茶一顿，上下打量着邓逐：“报名？”
他连连摇头：“你给巴老先生做私宴、给邱市长掌勺，你跟我说你连个厨子证都没得？”
邓逐双手一摊，满脸无辜：“学厨年限不够，这次还是市长破格批的条子。”
叶志兴看看许月吟，又瞅瞅邓逐，指着邓逐笑出了声。
“老天爷哎！邓老板，就你这手艺，搁在港岛随便支个摊，那些米其林大厨都得跪着叫师傅。要啥子破证啊，干脆跟我回港岛算了！”
“叶老板您坐着歇会儿，我这就去炒菜。”邓逐笑着打了个太极。
蒋明这会儿已经把鸡收拾干净。
董丽兰正站在案板前，准备午市的备菜，压根不让自己闲下来。
邓逐利索烧火起锅：“今天整辣子鸡、仔姜鲜锅兔、麻婆豆腐，再来个清淡的鲫鱼豆腐汤。”
后厨火热，前厅又来了人。
“洪主任来了！快坐！”陈芝梅赶紧招呼。
“陈嬢嬢！邓老板——！”
洪主任一进门，鼻子就不禁抽动：“我的亲娘哎！我搁三条街外就闻到你这味儿了，馋虫都快给我勾出来了！”
他身后跟着个戴眼镜的年轻人，斯斯文文的。
“老洪，来得好快！”叶志兴起身相迎。
“你一个电话，我连局里的会都推了！”
洪主任拉过身后的年轻人，笑呵呵地介绍。
“叶老板，这位是轻工业技术员，严志国同志。在蓉城轻工研究所干过几年，研究食品机械的行家。”
严志国朝走出来的邓逐伸出双手，语气十分诚恳：
“邓老板，久仰大名。我家祖上也是熬老卤的，今天算是来取经了。”
邓逐伸手握了握，把大伙请进包间：“严同志，洪主任，大家先进包间落座，菜马上端上来。”
不多时，一道道正宗川菜摆满桌。
叶志兴迫不及待地伸出筷子，夹起一块辣子鸡丁扔进嘴里。
牙齿咬破焦脆的外皮，内里紧实的鸡肉爆出滚烫的汁水，麻与辣的复合香气瞬间直冲脑门。
他满足地眯起双眼，大呼过瘾：
“对头！就是这个味！老子吃了一个月的清汤寡水，嘴里都淡出个鸟来了，就差这一口续命的干香！”
严志国是头一回领教邓逐的手艺。
他吃一口肉就刨两口白米饭，真是好吃。
吃到鲜锅兔的时候，严志国嚼着那鲜嫩弹牙的兔肉，动作突然定住了。
“邓老板，洪主任。”严志国放下碗筷。
“我这几天一直在研究冷吃兔。如果要做标准化量产，最要紧的瓶颈是保质期。常规的抽真空配合高温杀菌设备，一旦温度过高，兔肉的纤维就会老化收缩，口感直接变柴。”
桌上的气氛微微一凝。
叶志兴也停了筷子，皱起眉头。
邓逐听罢，不紧不慢地开了口：“严同志，这事儿你说的对，我也想过。”
严志国一愣：“邓老板的意思是？”
“机器解决不了的口感问题，得靠工艺来补。”
邓逐给叶志兴舀了勺麻婆豆腐，“保鲜防腐，不用全指望高温杀菌。咱们改进配方。”
“改配方？防腐剂现在国内的技术还达不到食用标准啊。”
邓逐嘴角扯出一抹自信的弧度：“谁说用化学药剂了？川菜里本身就有天然的防腐剂。在原本的香料包里，把丁香、排草和山奈的比例微调。这三味香辛料不仅提香，本身就含有天然抑菌成分。”
他手里的筷子点了点桌面的菜盘：“最核心的一步——油封。”
“油封？”严志国推眼镜的手微微一抖。
“对。”邓逐语气笃定。
“兔肉炒制脱水后，最后一步不要收干，而是注入足量的熟菜籽油和特调香料油。
装袋时，让油液完全没过兔肉，隔绝空气。油膜锁住水分，兔肉不仅不会柴，反而会在密封的油脂里持续熟成，越泡越香！
等运到港岛撕开包装，口感比刚出锅的还要醇厚三分！”
包间里安静得落针可闻。
严志国推演着邓逐提出的这套理论。
“油封阻氧……香辛料抑菌……这是传统烹饪和食品科学的完美结合啊！”
严志国神色激动。
“邓老板，要是按你这个工艺走，那品质肯定大大提升！”
叶志兴听得两眼放光：“好！技术有小邓把关，咱们如虎添翼！
口味上，我盘算着打组合拳——港岛那边反馈，五香和微辣最好卖，但有食客嫌不够过瘾，也有老人家说太辣吃不消。咱们得做多味型，打组合拳——五香、麻辣、香辣、泡椒，四个味道齐上。”
邓逐点头：“五香攻港岛和沿海，麻辣打川渝本地市场，香辣主攻湘赣等内地，泡椒做新奇差异化。还要辣度分级，微辣、辣、特辣……”
洪主任笑眯眯地看着严志国：“我就说嘛，来白渠镇找邓老板，错不了！”
“厂房的事我也交个底，市里一个倒闭的制衣厂已经腾空了。水电、水泥地坪全翻新，排水沟按食品厂最高标准现挖的。”
严志国这会儿翻出一张图纸：
“邓老板工艺绝佳，但设备绝不能拖后腿。之前那台旧封口机，绝对不行。
必须上全新的连续式真空封口机，这玩意儿国内没现货，得走外汇审批。”
叶志兴听罢，豪气干云地一挥手，土豪气息扑面而来：
“能用钱解决的事，那就不叫事！设备的事包在我身上，我港岛那边有路子，半个月内给你运到夏州！”