第二天下午，邓逐骑着嘉陵摩托驶过夏州江边大桥，车后扬起尘土。
摩托车刚拐进旧码头街，就看见贺少文焦急地在聚丰园门口踱步。
“邓老板，你可算来了！”贺少文看见邓逐，几步冲过来，“快！家具铺的王老板已经进去了，正跟老太太谈价钱呢！”
邓逐刹车，摘下手套，拍了拍肩上的灰：“这么早就蹲在这里？”
“你不是说想看隔壁院子吗？我怕你摸不到路。”
贺少文哈出一口白气暖手。
“隔壁老太太今早还问我，说家具铺的王老板昨晚又来看了一遍，当场递了二十块定金，说这两天就来交易。”
邓逐挑眉：“两千？”
“对，那院子跟我们聚丰园共用一道火巷，打通了能扩不少地方。你要是真想要得抓紧。我老爹以前就想着要买这房子，到死也没拿下来。”
“走，进去看看。”邓逐跟着过去，穿堂而过，从后门进了那条窄窄的共用火巷。
刚拐进隔壁院子，就听见王老板那公鸭嗓子在屋里响起：
“老太太，两千块钱，我这可都是大团结，实打实的！您就别等了，跟我签了字，这钱您马上就能揣兜里。”
邓逐没急着进屋，先在院里站定，目光飞快地扫了一圈。
一百平米的老式抬梁木瓦房，院里一口活水甜井，井水清澈见底。
最关键的是，后墙刚好挨着聚丰园后厨的排水道，只要砸掉半堵墙，不仅后厨能扩出三丈宽，二楼更能改出看江的独栋起居套间。
这院子，看来他必须拿下了。
这井水甜得很，我小时候路过都要来舀一瓢。贺少文走到井边，拍了拍井沿。
这时，王老板陪着一个头发花白的老太太从屋里走出来，他正往老太太手里塞钞票。
“邓老板？”王老板眼尖，瞧见了邓逐，皮笑肉不笑地开口。
“哟，买个烂酒楼把家底掏空了，还想来捡漏啊？我出两千现钱，你拿什么跟我争？”
邓逐没理他，径直走到老太太面前，语气诚恳地问：“老太太，您是不是急着去蓉城跟大儿子过年？”
老太太一愣，点点头：“是啊，我大儿子那边都催了好几回了，下周二的火车票都买好了。”
“下周二……”邓逐心里算了笔账，抬头看着她。
“王老板给您现钱，可今天房产局快下班了，明天周末，办过户最快也得下周一。您等得起吗？”
王老板脸色一变：“你小子别来搅和！周一一早我就陪老太太去！”
邓逐不看他，只盯着老太太，从挎包里掏出那张一千八百块的现汇存单递过去：
“老太太，我出价一千九。钱不多，但胜在快。我们现在就去房产局办手续，我让贺老板做担保，一个钟头之内保证办完。您下午收拾东西，今晚就能坐上火车去蓉城。”
老太太捏着王老板塞过来的钱，又看看邓逐递过来的存单，手指明显抖了一下。
一百块钱不少，可耽误了去儿子家的行程，更麻烦，她都好久没见孙子了。
王老板见势不妙，赶紧去抢存单：
“老太太，你莫听他洗脑壳！存单还得去银行取，这年头哪个认纸？我这可是实打实的钞票！”
“王老板，你装啥子大尾巴狼？”
邓逐一把按住存单，看傻子一样看着他。
“下午四点信用社关门，五点房产局落锁。你现在给钱，老太太今天照样办不了手续。我这存单能直接转账过户，一步到位。”
他向前一步，真心询问：“您是想多拿一百块钱，在这多耗两天，还是想今晚就踏踏实实地去跟儿子团圆？
我就是隔壁聚丰园的老板，咱都是邻居的嘛，以后你想回来也能来这落脚吃个饭呢，总比做仓库好吧！”
老太太看了看天色，牙关一咬，把那沓大团结强硬地塞回王老板怀里，伸手拿过邓逐的存单。
“要得！小伙子，就按你说的办！”
王老板黑着脸，他指着邓逐“你、你”了半天，最后狠狠一跺脚，骂骂咧咧地走了。
下午，办妥了过户手续，邓逐揣着带有墨香的新房契，哼着小曲骑上摩托。
顺着陈剑祷给的地址，钻进了老北街的背阴巷子。
巷子深处，一扇挂着褪色戏脸谱的门楼半掩着。
邓逐还没敲门，就听见里面传来一阵沙哑压抑的唱腔，哼的是《空城计》。
邓逐提着两包江米条和一瓶老窖，叩了叩门环。
“门外是哪个？”
唱腔戛然而止，一个老头拿着鸡毛掸子拉开门，眼神浑浊地打量他。
“杨师傅？我是陈剑祷师父举荐来的，想跟您讨点三年老坛芽菜。”邓逐笑着说。
“陈剑祷？”
杨康一听这名字，手里的鸡毛掸子“啪”地往地上一摔，骂骂咧咧的。
“那个偷嘴的贼！龟儿子还敢让人来？爬！”
说着就要关门。
诶？
卧槽不对劲啊，陈大师你到底干啥了？
邓逐眼疾手快用脚尖抵住门板，目光扫过门后墙上挂着的一排旧脸谱，指着其中一个黑脸的开口：“杨师傅，您以前唱的是净角？”
老头动作一顿，顺着他指的方向看去，脸色沉了下来，冷哼一声：
“唱了锤子！”
他伸手摘下脸谱旁边的一副长髯口，甩手扔进墙角的破戏箱里。
“手艺人的根，不能在手里断掉。”邓逐轻声说了一句。
闻言，老头猛回头，盯着邓逐身上的厨袍，又看向那双常年握勺的手。
“你是抡大勺的？”
“混口饭吃，我想长期和你供货买芽菜的嘛！”
杨康胸口起伏，侧身让开门口：“进来。”
他领着邓逐穿过天井，打开地窖的木门，潮气扑面而来。
地窖里，整齐排列着几十口坛子。
“都在这了。”杨康背着手，语气透着一股老房失火的萧索，“年纪大了，按不动菜了，做不出当年的味。”
邓逐走上前，揭开一个盖着红绸的坛口。
他心底默念：【食材鉴定】。
一道只有他能看见的微光闪过。
【自然晾晒发酵的宜宾二层芽菜，风味清淡，微带焦火气。】
只有绿光。离发金光的极品老坛还差得远。
就这？陈剑祷吹得神乎其神的极品芽菜，就这水平？
邓逐吸了吸鼻子，斟酌着措辞：“杨师傅，这味道……好像淡了点。”
杨康没回头，瘦骨嶙峋的肩膀塌了下去：“老子早就不下缸了。这些全是我那两个孙娃子照着老法子腌的。你爱要不要。”
邓逐正琢磨着怎么把老头压箱底的绝活套出来，忽然听见地窖外传来一阵压着嗓子的念白声。
他顺着声音走出地窖。天井的柴火堆后面，两个半大孩子正在练台步。男孩十三四岁，女孩顶多十一二，穿着补丁衣裳，台步却练得像模像样。
两人余光瞥见邓逐，吓得赶紧收住脚，局促地靠在墙根。
女孩胆子稍微大点，抓着衣角凑近两步，操着一口软糯的川音小声问：“叔叔，你也是来找窝爷爷买芽菜的唛？”
邓逐蹲下身，点了点头。
男孩杨云见状也凑了过来，满脸苦大仇深地压低声音：“叔，你莫买！我爷爷早就封了灶，天天拿棍子逼我们做芽菜，不准我们唱戏。我们捏的芽菜，哪有他弄的好吃……”