第二天上午。
楊康披著粗布棉襖，佝僂著背走到地窖門口停下。
他摸出一塊棉布，把那把刻著銅錢紋的老鎖仔仔細細擦了一遍。
“進去之後，手腳放規矩點！”
楊康回過頭，掀起眼皮瞪著楊雲和楊秀。
“眼楮可以看，但氣都不能對著壇子喘重了！那口母糟壇比你我的命都金貴，曉得不？”
“曉得咯，爺爺。”楊秀不耐煩地應下。
楊雲被爺爺這唬人的架勢鎮住了，縮著脖子用力點頭。
“ 噠。”
沉悶的鎖簧聲響起，地窖門被推開。
黃土腥味混著陳年腌菜的酸香迎面撲來。
楊雲慌忙點亮煤油燈，昏黃的光暈勉強照亮了地窖。
幾十口土陶壇子整齊地靠牆擺著，唯獨最里頭那口半人高的黑陶大壇，被幾塊青磚高高墊起。
壇口用厚實的黃泥糊得嚴嚴實實，看上去像是專門供起來的老祖宗。
楊康從懷里摸出個用油紙包著的舊賬冊，一把塞進楊雲懷里。
“老子念，你們記，錯一個字，我敲斷你的腿。以後的手藝也是這樣”
楊雲不住往那口母糟壇瞟︰“爺，這壇子裝的是……”
“閉上你的嘴殼子！少問多看！”
楊康低喝一聲，從腰間抽出一把磨得發紅發亮的薄竹片，準備去刮壇身周邊的浮灰。
楊雲屏住呼吸，踮腳往前湊了半步。
地窖本來就窄，他縮肩時，棉襖袖子正好擦過干硬的封泥。
“刺啦——”
一聲極其細微的脆響。
在這針落可聞的地窖里，簡直比炮仗還響。
只見那原本嚴絲合縫的黃泥上，赫然崩開了一道裂縫。
裂縫開的一瞬間，陳年酸香沖開封泥，直往眾人鼻腔里鑽。
那味道不是單純的酸，而是一股能把人口水直接逼出來的醇厚醬香，帶著歲月沉澱的極致鮮味。
站在後頭的鄧逐都沒忍住，腮幫子一酸，本能地狂咽了一大口唾沫。
臥槽，這就是老年份的芽菜嘛！
他視線掃過去，系統面板瞬間彈出一道金光︰
【上等的三年份芽菜！色澤深褐油亮，窖香厚重。】
楊康僵在原地，舉著竹片的手僵在半空。
“你個敗家的胎神！”
他指著裂縫，聲音發顫，“老子叫你看，不是叫你動手！”
楊雲被嚇得一個踉蹌，後背“砰”地撞在土牆上，賬冊掉進地上的水坑里。
少年憋了十幾年的委屈，在這一刻徹底炸了。
他梗著脖子爬起來，指著那口壇子，紅著眼眶吼了回去︰
“不是我弄的！再說了，你天天逼我們背這酸酸臭臭的口訣，我背得下來，但我心頭不願！”
“我是唱戲的角兒嗎？憑啥子只能在這里守壇子！”
“老子今天打死你個龜孫！規矩曉不曉得？為啥子我不教你們老漢，就是他不尊重規矩！”楊康氣得手臂發顫，抬手便要打下去。
“爺爺，鍋鍋他不是故意的嘛！昨天還在院壩頭練趟馬，你非喊他來攪黃泥巴！我們就想唱戲，但又怕你生氣嘛……”
楊秀為哥哥辯解，“這手藝，不踫咋個學？哼，你這芽菜我還不想學呢，我要唱戲去！”
就在爺孫仨馬上要上演全武行的時候，鄧逐往前一把抓住了楊康的手腕。
“楊師傅，消消氣。雲娃秀娃都是懂事的孩子，打罵解決不了問題。”
他身子一矮，順勢在壇子邊單膝蹲下。
他沒去摸壇口，而是把鼻子湊到裂縫處，閉著眼楮深吸了一口氣。
果然。
鄧逐睜開眼，轉頭看向還紅著眼、滿臉不服的楊雲。
“雲娃，把你掉水里的賬冊撿起來，擦干淨。”
“手藝人的家伙事，不能沾地上的泥水。”鄧逐站起身，指了指壇底那圈濕漉漉的水印子。
楊雲愣了一下，下意識地彎腰撿起賬冊，用袖子胡亂擦著泥水，心里的火氣莫名消散了大半。
“楊師傅，您看這兒。這不是雲娃撞壞的，是這老壇子自己‘醒了’。”
鄧逐指著那道裂縫，語氣篤定，“壇子里的糟氣和水汽發酵得太猛，一直在往上回沖。這封泥再厚也壓不住，它早就從里頭頂酥了。雲娃那一袖子，不過是剛好踫掉了一塊搖搖欲墜的死泥巴。”
楊康愣住了，順著鄧逐的手指看去，那水印子確實是從壇底滲出來的。
“現在千萬不能硬堵。”鄧逐繼續說道︰“硬壓回去，水氣會在里面亂竄，陳香也會變成潲水味。”
楊康眼也點點頭，有些訝異于鄧逐竟然看出來問題。
不過他也不慌︰“一般都是等到半夜子時，氣溫最低的時候動工。先把里頭的水氣引出來，再用土法子換新泥，新泥絕對不能蓋舊縫。”
鄧逐點點頭，豎起大拇指︰“不愧是大師傅！”
楊雲眼里終于有了一絲好奇︰“要啥子修復安？”
“現在冬天，拿幾塊干淨的棉布來。”
“我去拿！”楊雲拔腿就往地窖外跑。
地窖里，楊康手法利落得讓人眼花。
“雲娃、秀娃你們看好咯！”
舊泥被一點點剝離，新調的黃泥精準地糊上，那股濃香終于被重新封回壇中。
楊康用手背抹去額頭的汗，緩緩吐氣。
他轉過身，神情復雜地看著鄧逐。
“你不是一直想要老壇子邁？這里頭的，你隨便挑。”
鄧逐看了一眼那金色品質的老芽菜，搖了搖頭。
“楊師傅，我想要的是雲娃和秀娃能踏踏實實把您的手藝接過去。一兩壇芽菜不濟事，我要的是以後源源不斷的正宗老字號下鍋。”
鄧逐頓了頓，目光掃過楊雲兩兄妹，“手藝是填飽肚子的根，唱戲是娃兒心頭的魂，這倆又不沖突。
手藝學到手，那是保命的本事。你們把爺爺的芽菜做明白了，以後登台唱戲，底氣都比別人足。餓著肚子，咋個唱得出滿堂彩？”
這一次，固執了一輩子的楊康，難得地沒有出聲反駁。
老頭許久沒有開口，只有煤油燈偶爾爆出燈花。
他伸手探進褲腰，摸索片刻，解下那串銅鎖鑰匙。
楊康把鑰匙放在布滿老繭的掌心里摩挲著，看看鄧逐，又看看旁邊垂著腦袋的楊雲。
最後，他咬了咬牙，把那串鑰匙拍在楊雲的手心里。
“你們以為老子不喜歡听戲？當年鬼子飛機在天上飛，一句戲詞換不來一口苞谷粥！老子逼你們，是怕哪天我兩腿一蹬，你們連個吃飯的手藝都沒得！”
楊雲只覺得手心一沉︰
“爺爺，我學！我跟妹妹把這手藝傳下去！”少年攥緊鑰匙，倔強地抬起頭，“但是……每天干完活，你得準我們在院壩頭練嗓子！”
楊康紅著老眼，罵了一句︰“龜兒子，要求還挺多。”
氣氛烘托到這兒，爺孫和解，薪火相傳，簡直是完美的謝幕。
就在這時，
“嘀嘀！”
院子外頭，突然響起一陣汽車喇叭聲。
緊接著，一個聲音大喊︰
“楊師傅！老楊師傅在家不！抗日戲班遺孤的專題報道，我們來給您做采訪咯！”