这种猜谜解文、在模糊语境中寻找暗示的事情，实在非他所长。
这种文人墨客舞文弄墨、故弄玄虚的文字游戏。
越是思索，越是觉得如同雾里看花，水中捞月，心头那股烦躁与不安也愈发强烈。
就在这焦灼之际，他脑中忽然灵光一闪，想起一个人来！
那个名叫陈之礼的老儒生！
此人学识渊博，尤其精通经义典籍，对经纬星象似乎也颇有涉猎，在士林中有些清名。
自己为了彰显新朝求贤若渴、兼容并包的气度，同时也是为了笼络各地有名望的士人，
特意让人将他“请”到了长安，授予了一个清贵的闲职，算是养在京城。
这种诗词猜谜、解读隐语的活儿，不正是这种文化人最擅长的吗？
想到这里，王莽精神微微一振。
他立刻收敛心神，恢复了几分帝王的威仪，沉声对着殿外喝道：
“来人！”
一名内侍应声而入，躬身听命。
“去，即刻传朕的口谕，请陈之礼陈老先生入宫觐见。”
王莽顿了顿，补充道，
“就说朕有经义疑难，欲向老先生请教，请他务必速来。”
与此同时，在长安城东南隅一处不算奢华却颇为清静的府邸内，烛火通明。
这处宅院，是陈之礼抵达长安后，王莽以彰显“尊贤”之名所赐。
青砖灰瓦，庭院中植有几株翠竹，在夜风中发出沙沙轻响，
倒也符合一个清流学者的身份。
书房内，陈之礼正端坐于案前，就着明亮的灯烛，翻阅着一卷《春秋》。
来到长安这些时日，他的生活便是如此，深居简出，读书自娱，
偶尔与几位气味相投的旧友诗文相和，对外界朝堂的风云变幻，似乎漠不关心。
一切，都如他当初所料。
王莽不惜派人远赴偏僻的陈家村，将他这“一介村野老先生”请至长安，
并非真心要任用他的才学，治理国家。
其所图，不过是他身上那点在士人中微薄的名声，
以及他作为前朝老儒的身份——将他供养起来，做个样子，
以此向天下读书人昭示新朝天子“礼贤下士”、“兼容并包”的胸怀，
从而达到安抚士林、妆点门面的目的。
对此，陈之礼心知肚明，却也乐得清闲。
他本就对王莽那套急于求成的政策心存疑虑，
更对其以外戚身份篡汉自立的行径颇不以为然。
既然无意同流合污，这般被“束之高阁”，恰合他意。
在这纷乱扰攘的帝都，能得一隅偏安，静心读书，远离是非，已是难得的福气。
就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，打破了夜的宁静。
侍立门外的侍女声音带着一丝紧张，隔着门帘轻声禀告：
“先生，宫里有内官前来，说是奉了陛下口谕，要请您即刻进宫觐见。”
陈之礼执书的手微微一顿，目光从竹简上抬起，
眼中闪过一丝讶异，随即恢复了古井无波的平静。
王莽要见他？
在这深夜时分？
这绝非寻常。王莽平日几乎想不起他这个“摆设”，
今日突然紧急召见，所谓“请教经义”云云，恐怕只是托词。
必然是遇到了什么棘手难解之事，否则不会找到他这个“不问世事”的老儒头上。
他缓缓放下手中的书卷，指尖在微凉的竹简上轻轻摩挲了一下。
该来的，终究是躲不过。在这漩涡中心的长安，想要完全置身事外，或许只是一种奢望。
“更衣。”
他平静地吩咐道。
在侍女的服侍下，他换上了一身较为正式的官服，整理好衣冠，
这才随着那前来传旨的内官，乘着夜色，向着那帝国权力中枢——未央宫行去。
宫道幽深，灯火阑珊，巡夜的禁军甲胄在月光下反射出冰冷的寒光，
寂静中透着一股肃杀之气。
陈之礼目不斜视，步履沉稳，心中却如明镜：此番召见，绝无好事。
踏入内殿，陈之礼依礼参拜。
端坐于上的王莽，恢复了帝王的威严，
但眉宇间那一丝难以化开的凝重，却逃不过陈之礼敏锐的眼睛。
王莽没有多余的寒暄与铺垫，直接挥了挥手，
一名内侍立刻将一张提前写好的素帛，恭敬地呈到陈之礼面前。
“陈老先生，朕偶得此诗，觉其意蕴独特，耐人寻味。老先生学究天人，于诗词一道更是精深，且帮朕参详参详，解开这其中……藏着的意思。”
陈之礼心中疑惑更深。
如此兴师动众，在这深更半夜将他急召入宫，竟真的只是为了解读一首诗？
他知道王莽此人，绝非附庸风雅、沉溺诗词歌赋之人。这诗句，定然非同小可！
他压下心头的疑虑，恭敬地应了一声：
“臣遵旨。”
随即双手接过素帛，凝神看去。
素白的绢帛上，四行诗句：
莽原虽广终成烬，
秀木含春自参天。
莫道昆阳无气象，
风云聚处是真龙。
初看之下，诗句似乎带着某种揭语般的玄虚。
但陈之礼是何等人物？
他博览群书，精通经史子集，对隐语、揭语之学亦有涉猎，更兼有着洞悉世情的智慧。
目光在这二十八个字上缓缓扫过，他只是略一沉吟，便明白了诗句的含义！
“莽原”——“莽”，直指当今天子名讳！
广袤原野，象征其疆域国土，然而“终成烬”，竟是化为灰烬之下场？
此乃大不祥！直指国祚！
“秀木”——“秀”，这是一个关键！
草木逢春，生机勃勃，竟能“自参天”，
这是有个名字里带秀的人，要取代原有天穹的征兆！
“昆阳”——应该指的是昆阳之战，暗示大败。
“风云聚处是真龙”——真龙天子，将于风云际会之处诞生！
这几句诗文，其指向简直呼之欲出！
这哪里是什么寻常诗句？这分明预言新朝覆灭、新帝崛起！
是什么人这么胆大包天，竟敢写下这种诗？
还让这诗竟然出现在了王莽面前！
他让自己解读，是试探？还是真的想要一个答案？
电光火石间，陈之礼心念电转。说实话？
此诗语字字诛心，直言不讳恐引祸端。说谎或搪塞？
观王莽那看似平静实则暗藏汹涌的眼神，他显然已对此诗的大致指向有所预感，
甚至可能已从别处得到了一些暗示。
此刻召见，恐怕并非为了知晓结果，而是为了验证，或是探求更具体的细节。
在他面前玩弄心机，无异于自寻死路。