一来二去，两人便熟了。
李承乾觉得，这个小宫女跟别人不一样。
她不会像那些大臣一样，一开口就是大道理。
也不会像那些宫女太监一样，只会说些恭维的话。
她只是安安静静地听着，然后在他需要的时候，说一句恰到好处的话。
有时候是一句宽慰，有时候是一句提醒，有时候只是一声轻笑。
那种感觉，像是走了很远的路，忽然遇见了一个可以坐下歇脚的地方。
李承乾对武曌，渐渐地，有了一种相见恨晚的感觉。
可后来他发现，武曌不只是会听。
她偶尔说出来的话，总能让他眼前一亮。
有一回，李世民考他一道策论，题目是“论边关屯田之利”。
李承乾在御书房里被问得哑口无言，支支吾吾了半天，
只说出“屯田可以省转运之费”一句，便被李世民不耐烦地挥退了。
他出了御书房，脸色铁青，正好看见武曌端着茶盘从廊下走过。
他拦住了她，把方才那道策论说了一遍。
“武曌。若是你，你怎么答？”
武曌没有立刻回答。
她端着茶盘，想了一会儿，然后轻声道：
“殿下，屯田之利，不止在省转运之费。边关将士常年戍守，若只靠朝廷从内地运粮，路远耗大，遇上天灾路断，便有断粮之危。若在边关就地屯田，战时为兵，闲时为农，粮草自给，朝廷便不必年年往边关填银子。此为第一利。”
李承乾点了点头。
武曌继续说道。
“可屯田也有弊处。边关土地贫瘠，若强行开垦，民力不堪，反倒会激起民怨。所以屯田的关键，不在田，在人。殿下若答此题，最后要落在‘择良吏、定田制、轻赋税’六个字上。没有好官，再好的法子也是空谈。”
李承乾愣在原地。
他盯着武曌看了好几息，像是第一次认识她一样。
她方才那番话，条理清晰，层层递进，比他那些太傅教的还要通透。
“你……你从哪学来的？”
武曌微微低头：
“奴婢在御书房伺候，陛下批折子的时候，偶尔会念出声。奴婢听着，记了一些。”
李承乾沉默了许久。
然后他深吸一口气，拍了拍衣袍，转身又往御书房走去。
“你去哪？”武曌问。
李承乾头也不回。
“回去。跟父皇说，儿臣想再答一次。”
那一日，李承乾在李世民面前，将武曌方才那番话用自己的言语重新组织了一遍。
边关屯田不能只算经济账，要算人心账。
屯田的关键不在田而在吏。
他说若朝廷能择良吏、定田制、轻赋税，则边关可安，国库可充。
李世民听完，放下朱笔，看了他很久。
然后才满意的点了点头。
“不错。比方才强多了。”
李承乾退出御书房的时候，后背沁出了一层薄汗，可他的脚步是轻的。
走到廊下，看见武曌还站在那里，朝她笑了一下，什么也没说，大步走了。
从那以后，李承乾便养成了一个习惯。
每次李世民考他什么，或者他自己在功课上遇到难题，他都会先去找武曌。
有时是在御花园的角落里，有时是在东宫偏殿的廊下，有时是在深夜的宫灯旁。
他把难题说给她听，然后武曌总会给出一个让他惊喜的答案。
武曌的见解，往往出人意料，却又合情合理。
她看事情，总是能看到别人看不到的那一层
——那些藏在表面之下的利害，那些绕在明面之下的因果。
李承乾有时候听着听着，会觉得面前坐着的不是一个宫女，
而是一个比他还要老练的谋士。
他渐渐地依赖上了这种感觉。
而李世民那边，也渐渐发现了变化。
起初是某一道策论，李承乾答得让他意外。
后来是某一件朝政，李承乾的看法让他侧目。
再后来，连一些棘手的人事安排，李承乾都能说出几句让他点头的话。
李世民私下里跟长孙无忌提过一次，
说承乾近来像是开了窍，说话做事，总算有了一丝帝王之气。
“朕以前总觉得他浮躁，如今看来，是朕看错了。这孩子，到底是长大了。”
李世民端着茶盏，语气里难得地带了几分欣慰。
长孙无忌笑着拱手：
“太子殿下天资聪颖，从前只是未得其法。如今开悟了，自然是突飞猛进。”
李世民点了点头，没有再说什么。
他不知道的是，李承乾那些让他满意的见解，没有一条是李承乾自己想出来的。
那些话，那些条理，那些一针见血的判断，
全都出自御书房里那个安安静静添茶研墨的小宫女之口。
武曌把这些东西教给李承乾，自己却从不露面。
她站在御案旁边，安安静静地听着李世民夸赞太子，
安安静静地看着李承乾在朝堂上越来越受重视。
她的脸上没有一丝波澜，像一面镜子，只映照别人的光芒，自己却什么也不留。
而在长安城的另一头，朱雀大街东侧的镇妖仙师庙里。
陈阳坐在庙中，却已经知道了宫里发生的一切。
这就是她想要的结果。
武曌在李世民身边，听着朝政，学着帝王之术。
她在李承乾身上练手，用一个小女孩的身份，把那些帝王心术一点一点地喂给一个储君。
而李世民还以为自己的儿子开了窍，
却不知道，真正在背后操控这一切的，是一个不到十岁的女童。
历史的车轮，正在悄悄地加速。
武曌在历史上本就要入宫，本就要在几十年的沉浮之后，登上那座最高的位置。
可那太慢了。
几十年，太慢了。
陈阳没有那么多耐心等。
她要让这个过程快一点。
让武曌早一点入宫，早一点接触朝政，
早一点学会那些她本该在几十年后才学会的东西。
让李世民和李承乾，早早地成为她的棋子。
让大唐的朝堂，在她还没来得及长大的时候，就悄悄地埋下她的根。
如今看来，成效很好。
陈阳目光透过庙门，落在远处皇城的飞檐上。
“接下来，就看你自己了，武曌。”
我只能帮你到这儿。剩下的路，你自己走。
庙外，长安城的暮鼓声远远传来，朱雀大街上车马渐稀，万家灯火次第亮起。
而皇城深处，那个九岁的小宫女，正端着一盏新茶，轻轻放在了李世民的御案上。
另一边，玄奘师徒四人一路西行，来到了一处大河之前。
那河当真宽阔，宽得望不见对岸，水天相接处只有一片苍茫的灰白，
分不清哪里是水，哪里是天。
河面波涛翻涌，浪头一个接一个地掀起，
拍在岸边的乱石上，碎成漫天水雾，发出沉闷的轰响。
那水势比黑水河还要大上数倍，黑水河虽凶，好歹还能望见对岸的轮廓，
可这条河，一眼望去，无边无际，像是把整个天地都截断了。
玄奘勒住白龙马，望着眼前这条大河，眉头拧了起来。
“悟空，这河怎么过？”