第二日天刚蒙蒙亮，李老道和小道童便起了个大早，站在庙门口送他。
老道往他怀里塞了一包干粮，小道童踮着脚往他袖子里塞了张叠好的符纸，说是自己画的，保平安的。
梁逸尘低头看了一眼那张符纸，朱砂歪歪扭扭，符胆压得七零八落，他点了点头，揣进怀里，翻身上了驳背。
沿着黄河逆流而上，一路朝西。
梁庄那一片还算太平，越往西走，路边的荒村越多。
走了不过半日，官道上的景象大变。
田地里长满了野草，屋舍塌了顶，门板被人拆走，只剩下黑洞洞的门框。
偶尔能看见一两户还有人住的，门窗也钉得严严实实，听见马蹄声便从窗缝里往外瞄一眼，又缩回去。
晌午时分，他在一个叫什川的小镇歇脚。镇子不大，官道穿街而过，两边的铺面半数关着板子。
唯一开着的是一家粮铺和一家药铺，可铺子里的货架空了大半，粮铺门口挂着一块木牌，上面歪歪扭扭写着两个字。
售罄。
梁逸尘牵着驳走到粮铺门口，掌柜的从柜台后面探出半个脑袋，打量了他一眼。
见是个穷道士，又把脑袋缩了回去。
梁逸尘也没理他，牵着驳继续往镇子那头走。刚走到街口，身后忽然传来一阵马蹄声和锣响。
他偏头一看，一队官差从镇子另一头开进来，前面两个敲锣开道，后面跟着四五个骑马挎刀的，中间簇拥着一顶蓝布轿子。
轿帘掀开一角，露出一张胖脸，穿着七品官服，正拿着块帕子擦汗。
轿子停在粮铺门口，掌柜的连滚带爬地从里面出来，跪在街边磕头。
那胖官从轿子里探出半截身子，朝粮铺里扫了一眼，皱了皱眉。
“怎么又空了？”
掌柜的跪在地上，声音发颤：“回大人，前日刚交过一批，实在是……”
“行了行了。”
胖官摆了摆手，语气不耐。
“下个月十五之前，再备两石。新到的折银，你们镇里分摊。”
说完便缩回轿子里，锣声再起，队伍浩浩荡荡地朝镇外去了。
掌柜的跪在路边，直到锣声远了才爬起来，拍着膝盖上的土，嘴里低声嘟囔了一句什么，转身回了粮铺，砰的一声关上了门板。
梁逸尘站在街角，看着那顶蓝布轿子消失在官道尽头，牵着驳继续上路。
又走了一日，官道两侧的荒村越来越多，偶尔能看到路边的榆树皮被剥得精光，露出白花花的树干。
第三日晌午，终于到了兰州城外。
远远望去，城墙比梁庄那几段残垣高了不知多少。
北面靠着黄河的那一段，墙根底下垒着巨大的石条，石条缝隙里生着枯黄的苔藓。
城墙上的垛口整齐地排列着，每隔一段就有一座凸出的敌台。
东边门洞前挤着长长的入城队伍，队伍从城门洞一直排到护城河桥头，几个守门兵丁挎着腰刀在队伍里来回走动，手里攥着短棍，看谁不顺眼就敲两下。
门洞上方的城楼已经有些年头了，瓦缝里长着杂草，檐角的木构件被风雨蚀得发黑，可门楣上那块石匾还看得清字。
“承恩门”。
城墙外面，沿着护城河一线，搭着不少棚子。说是棚子，其实就是几根木棍支着一层破席。
席子底下蜷着人，有老有少，有的裹着破棉絮，有的只穿着一件露了棉的夹袄。
棚子外面支着几口黑锅，锅里煮着不知是什么的东西，汤水浑浊，冒着几缕有气无力的白烟。
梁逸尘牵着驳沿着城墙外那条土路朝北走了约莫半里地，黄河的水声越来越近。
土路尽头，一座浮桥横跨在浑黄的河面上。
二十四艘木船一字排开，船与船之间架着木梁，梁上铺着木板，两侧立着红漆栏杆。
四根粗壮的将军柱南北各立两根，铁索从柱顶绷向两岸，把整座浮桥固定在河面上。
桥北头立着一座牌坊，正中题额三个字。
梁逸尘站在“第一桥”牌坊底下，心里忽然生出一种说不清的古怪感。
省城黄河南岸的纪念亭里，摆着几根锈迹斑斑的铁柱，旁边立着一块碑，写着“镇远浮桥将军柱”。
那时候他刚考上地质系，闲着没事在黄河边瞎晃悠，路过纪念亭进去看了一眼，还拍了张照片发朋友圈。
他站在桥头看了一会儿，啧了一声，便牵着驳上了桥。
过了桥，南岸的桥头也立着一座牌坊，额上刻着“九曲安澜”。
牌坊底下站着两个守桥的兵丁，挎着腰刀，见梁逸尘牵马过来，伸手拦了一下。
“入城费。十个铜板。”
梁逸尘摸了摸怀里，掏出一把铜钱，数了十个搁在兵丁手心里。
兵丁掂了掂，揣进兜里，朝城门方向扬了扬下巴。
进了承恩门，城里的景象比城外好不了多少。街面上的石板坑坑洼洼，积着前几日的雨水，两边的铺面开着半扇门板，货架空了大半。
梁逸尘牵着驳沿着主街往城中，走了不到百步，忽然听见身后传来一阵急促的马蹄声和吆喝声。
他偏头一看，一队官兵从城门方向冲进来，为首的挎着腰刀，后面的骑着马，手里攥着长棍。
那队人冲到街口，二话不说，抡起长棍朝街面上的人劈头盖脸地打过去。
梁逸尘牵着驳退到墙根底下，看着那队官兵在街面上横冲直撞，懵了个大的。
“今天皇帝老子要来兰州咋的？”
挑担的被一棍子扫翻了担子，推车的被连人带车推到墙根底下，几个还没来得及进城的百姓被堵在门洞里，棍子落下去，惨叫声此起彼伏。
街面上瞬间乱成一锅粥，人挤人，车撞车，铺面里的掌柜的赶紧把门板拉上。
官兵在城里清街，连推带打，把沿街的摊子掀翻了好几个。
这阵仗，搁在明朝那会儿，大概是亲王出巡的规格。
他正琢磨着，城门口方向忽然传来一阵沉闷的鼓声。紧接着是号角，混着马蹄铁踏在石板上的密集脆响。
一队骑兵先进了城。
马是清一色的枣红马，马背上的人穿着簇新的号衣，肩上挎着短铳，腰间别着腰刀。
他们分列到街道两侧，把方才那些还在清街的官兵也赶到了墙根底下，然后挺直了腰板。
随后是步卒扛着长戟，步卒后面跟着八个人抬的一面大锣，锣面足有磨盘大小，每走三步敲一下。
锣后面是一面旗，暗黄缎底，上面绣着一条四爪行蟒，蟒鳞在日光里一明一暗。
龙旗过后，才是正主。
一匹通体雪白的骏马，鞍桥上镶着几颗拇指大的东珠。
马背上坐着一个人。
那人年纪不算大，看着也就三十出头，面皮白净，说玉树临风也不为过。
他穿着一件石青色的蟒袍，袍面上绣着四爪蟒纹，腰上束着一条白玉带，带板上雕着云龙纹。
最惹眼的是头上顶着的顶戴，红宝石顶子莹润鲜亮，搭配碧玺翎管，日光下泛着幽碧。
梁逸尘目光一凝。
“嚯！”
“一品大员！”