梁逸尘没有走官道。
和珅封了城门，官道上必然有盘查，他骑着匹瘦马走大路太扎眼。
他沿着黄河西岸的荒滩朝北走，荒滩上碎石遍布，枯草齐腰。
走了约莫半个时辰，荒滩尽头出现了一条土路，蜿蜒朝北伸进一片低矮的丘陵。
梁逸尘上了土路，拍着驳的脖子让它放开步子。驳甩了甩尾巴，四蹄加快了几分，可还是那副不紧不慢的架势。
他一路上走走停停，但凡路过村镇，他便牵着驳拐进去，寻一寻当地的城隍庙或土地庙。
有些村子小得连庙都没有，只在村口立着一座半人高的石龛，龛里搁着块刻了字的石头，就算是土地爷的香案。
他便在石龛前面站一站，灵觉铺出，探一探那点稀薄的香火气里有没有师父的影子。
永登县外的土地庙。
天祝镇口的城隍小祠。
古浪城外一座破败的山神庙。
他一路向北，从黄河西岸走到庄浪河谷，又从庄浪河谷拐上了通往凉州的官道。
走了约莫四五日，官道两侧的荒村渐渐少了，人烟稠密了些，路面上也开始能看见北去的百姓。
第五日傍晚，他远远望见了一座城池的轮廓。
城墙比兰州矮了些，可北面那座城门楼子却比兰州的还高，顶上的瓦在暮色里泛着暗红。
城墙根底下，一排排的骆驼拴在桩子上，有的站着有的卧着，嘴里慢悠悠地反刍。
骆驼旁边蹲着几个赶驼的汉子，穿着翻毛的皮袄，辫子盘在脖子上，手里攥着干饼。
城门洞开着，进出的商队和行人排成一条长龙，驼铃声叮叮当当响成一片。
梁逸尘牵着驳站在官道旁边，偏头看了一眼那座城楼，又扫了一眼城门口那些商队和驼夫。
凉州。
河西走廊上出了兰州之后第一个重镇，丝绸之路的要冲。
梁逸尘拍了拍驳的脖子，朝城门方向走去。
城门洞前排着长队，比兰州那边还慢。几个守城兵丁挎着腰刀，挨个盘查，问得仔细。
梁逸尘牵着驳排在队尾，往前看了一眼，前面一个挑担的老汉被连担子底下的草鞋都抖出来看了，才放过去。
后面一个推车的被拦住，兵丁拿短棍戳了戳车上的货包，问了两句，挥手让他靠边等着。
规矩得不像话。
兰州那边和珅刚把勒尔谨下了狱，消息传得比马快了。
和珅查案，各府州县谁敢怠慢，守门兵丁但凡放进去一个可疑的人，回头上头追究下来，轻则丢差事，重则跟着吃官司。
眼下这座城里，怕是人人自危。
他扯了扯嘴角。
这是好事。
说明和珅查案的刀已经架在脖子上了，甘肃全省的官员都在哆嗦，没人有闲心去管一个云游道士。
可他往前挪了几步，看清了兵丁盘查的细致程度，脸上的笑就僵住了。
队伍最前面站着一个僧人，灰布僧袍，头上光着，脖子上挂着一串檀木珠子，看着风尘仆仆。
兵丁把他的度牒拿在手里，翻来覆去看了好几遍，又凑到灯笼底下照了照纸页的纹路和官印，然后翻到最后一页，盯着底部的编号看了好一会儿。
接着又把度牒翻回来，对着僧人的脸看了半晌，问了几句籍贯和出家寺庙的名字。
僧人一一答了兵丁还不罢休，把度牒递给旁边另一个兵丁，那人又从头看了一遍。
梁逸尘的眼皮跳了一下。
凉州这边要是跟兰州那边通了气，把查到的可疑度牒编号往巩昌府一报……
前面的僧人终于被放行了。兵丁把度牒还给他，挥了挥手，僧人双手合十道了声谢，快步进了城门。
梁逸尘往前挪了一步，前面还剩三个人。
他把手伸进怀里，摸了摸那卷度牒。真要查起来，他倒不怕被识破，大不了动手。
可一旦动手，就等于在凉州城门口暴露了行踪，和珅那边的人马要是得了消息，往北的路就不好走了。
前面的三个人陆续过了关，轮到梁逸尘。
他把度牒递过去，兵丁接过来，照例翻了两遍，又凑到灯笼底下照了照。
梁逸尘对答如流，没有半点磕绊。
兵丁问了几句，挑不出毛病，把度牒合上，却没有立刻还给他，而是朝旁边扬了扬下巴。
“边上等着。”
梁逸尘撇了撇嘴，接过度牒揣回怀里，牵着驳靠到了城门洞旁边的墙根底下。
他往墙根上一靠，偏头扫了一眼身后排队的人群，忽然愣住了。
队伍中段站着几个人，穿着各色短打，混在商队和行人里。
为首的个子不高，面容瘦削，正是天地会那个香主。
他身后跟着两个年轻人，一个手里攥着根扁担，一个背着个褡裢，身短褂底下鼓鼓囊囊的，一看就揣着家伙。
再往后面半步，李云深也在，穿着一件半旧的皮袄，肩上搭着条布袋，低着头混在人群里。
梁逸尘愣了一下。
这几个货跑凉州干啥？
李云深偏头扫了一眼四周，忽然看到了墙根底下的梁逸尘身上。
他脸上涌起一层压不住的喜色，往前迈了两步，张嘴就要喊。
梁逸尘翻了个白眼，还没来得及使眼色，李云深已经喊出了半声。
“仙……”
那半声喊得不大，可城门洞里安静，几个兵丁同时转过头来。
为首的兵丁顺着他看的方向落在梁逸尘身上，眉头拧了起来。
香主偏头看了李云深一眼，眉头一拧。伸手在李云深胳膊上拽了一把，把人拉回来。
然后她朝那个看过来的兵丁堆起笑脸。
“差爷，乡下人，没见过世面。我们做生意的，赶了远路，不懂规矩。”
那兵丁上下打量了他一遍，又扫了一眼身后那两个年轻人，眉头皱得更紧了。
他朝旁边另一个兵丁使了个眼色，两人不动声色地围了上来。
“做生意的？”
兵丁的目光落在香主身后那个攥着扁担的年轻人身上。
“哪个行当？”
香主张了张嘴，还没来得及接话，旁边那个拿着短铳的年轻人忽然往后退了一步。
他的脚步一退，短褂底下别着的短铳跟着晃了一下，枪管从布裹的缝隙里露出来一截。
那个围上来的兵丁眼神一利，伸手就朝那年轻人的后腰摸去。
“这是什么？！”
那年轻人脸色一变，猛地侧身躲开，手已经摸到了腰后。
另一个兵丁立刻拔刀，刀尖指向他的胸口，嗓门拔高了几分。
“别动！”
城门口瞬间大乱。
前面几个排队的百姓被吓得往两边退，挑担的扔了担子，推车的扔了车。
香主脸色一沉，手也摸上了后腰，可他还没来得及动，另一队巡街的兵丁已经从城门里冲了出来。
手里的长棍横着排开，把香主几个人围在了中间。
“天地会！”
为首的兵丁忽然喊了一声，看着香主身后那个年轻人腰间。
那是一块缠在腰间的红带，布头露出一截，上面绣着半朵莲花。
香主的脸色彻底沉了下去。